Snigelsäsong på risfälten i byn Long.

Det är inte thang co (en traditionell Hmong-gryta) eller någon av Hmong-folkets välbekanta specialiteter, utan snarare ett "hemligt vapen" som lockar resenärer att vandra uppför det legendariska Pha Din-passet till Long-byn (Quai To-kommunen) – en typ av vattenlevande varelse som finns djupt under den mjuka leran: den frigående snigeln. Sniglarna i Long-byn växer helt naturligt tack vare rent grundvatten och håller på att bli en magnet för besökare som söker samhällsbaserade turismupplevelser...

Från lerans överflöd...

Medan morgondimman låg kvar på bergstopparna tog vi oss uppför backen mot byn Long (Quai To kommune). Belägen på över 1 000 meters höjd över havet liknade byn Long en liten dal som välkomnade besökare med den rika doften av risfält som förberedde sig för den nya planteringssäsongen.

Inbäddade bland majestätiska berg har de 114 byarna med över 500 Hmong-invånare levt fredligt och diskret i generationer, likt en "rå pärla", med unika kulturella särdrag och orörd naturskönhet. På senare tid har livet blivit mer levande då den lilla byn proaktivt har omvandlat sig till ett samhällsbaserat turistmål som välkomnar besökare från när och fjärran.

Risfälten är planerade att användas för att organisera snigelfångstaktiviteter för turister som besöker Long Village.

Mr. Mua A Sinh, chef för turismutvecklingskommittén i Long Village, ledde oss längs den rena betongvägen, flankerad av färgglada blommor och nyplanterade träd. Han berättade att byborna i över ett år frivilligt hade gått samman för att städa sina hus och försköna landskapet. Ungdomar, kvinnor och kommuntjänstemän tillbringade många dagar flitigt med att bygga om hus, bygga traditionella välkomstgrindar och förbättra landskapet. Tjänstemän från provinsen och turistorganisationer kom också till byn för att ge praktisk vägledning och instruera kvinnorna i hur man lagar rätter som passar besökarnas smak från låglandet, hur man håller hemvistelser rena och hur man kommunicerar artigt och gästfritt.

Long Villages skönhet ligger i dess turismutveckling utan kommersialisering. Byborna behåller sin traditionella Mong-levnads- och arbetssätt. Och ett av de "hemliga vapen" som naturen har skänkt detta land, som förväntas bli en höjdpunkt som kommer att locka besökare från fjärran, är en produkt som finns djupt under den mjuka leran: sötvattenssnigeln.

Enligt många äldre i byn är sniglarna här inte industriellt odlade utan en århundraden gammal naturprodukt från denna höglandsregion. Sedan urminnes tider, när generationer av Hmong-förfäder kom hit för att röja mark och anlägga terrasserade risfält, fanns sniglarna redan där. Ingen köpte avelsdjur, och de behövde inte heller mata dem. Varje säsong plöjde byborna åkrarna och kanaliserade vatten från källan, och sniglarna förökade sig och frodades.

Märkligt nog är den här typen av snigel extremt kräsen när det gäller jorden. Herr Sinh sa att många människor från andra regioner, som sett hur läckra, fylliga och värdefulla sniglarna från Bản Lồng är, har kommit för att be om avelsdjur att ta med tillbaka och släppa ut på sina egna fält. Men när de tas någon annanstans dör sniglarna antingen eller blir förkrympta, deras kött är segt och de saknar absolut den söta, doftande och rika smaken som de har i Bản Lồng. "Sniglarna här är läckra förmodligen på grund av det svala, rena vattnet som rinner från de djupa skogarnas underjordiska källor", delade herr Sinh.

Livscykeln för Lồng-bysnäckan är nära kopplad till risplanteringssäsongen. Dessa sniglar finns tillgängliga året runt, men är fetast och mest köttiga från slutet av april till slutet av juni enligt månkalendern. Det är då risfälten översvämmas, och den bördiga leran stimulerar snäckornas kraftiga tillväxt. När risskörden börjar växa och vattnet drar sig tillbaka, gräver sniglarna automatiskt djupt ner i leran och "i ide" i många månader fram till nästa planteringssäsong. Denna helt naturliga tillväxtmetod är det som ger Lồng-bysnäckorna deras unika och oöverträffade rykte.

...för att skapa unika turistprodukter

Invånarna i byn Lồng skördar sniglar.

När vi följde Mr. Sinh till de terrasserade risfälten vid foten av berget, mötte vi under regnperioden Hmong-kvinnor i traditionell klädsel som flitigt guidade turister i att fånga sniglar. Under det kristallklara vattnet som speglade molnen och himlen vadade grupper av turister, inklusive vuxna och barn, entusiastiskt genom leran och följde amatörguidernas instruktioner. Varje "fångst" som hittades åtföljdes av skratt och prat som ekade genom dalen.

Många förstagångsbesökare är först tveksamma när de kliver in på de leriga, mjuka risfälten. För att hjälpa dessa nykomlingar att komma igång vägleder Ms. Vu Thi Dua dem noggrant med sin distinkta lokala accent. Enligt henne kräver det inte synen att fånga risfält; det handlar om att använda känseln. När risfälten är fulla av vatten gömmer sig sniglarna inte djupt utan kryper direkt på den mjuka leran. Fångaren behöver bara breda ut handen, försiktigt gnugga den fram och tillbaka över leran, så känner de omedelbart de robusta skalen. De plockar upp dem, skördar de större och släpper ut de mindre för nästa säsong.

Denna rätt är gjord på sniglar från byn Lồng.

Efter en snigelplockningstur tar turisterna med sig sin "fångst" tillbaka till det vedeldade köket i hemvistelsen. Sniglarna blötläggs i risvatten med några skivor chili för att ta bort leran, sedan wokas de med citrongräs, kokas i sur bambuskottsoppa eller wokas med vilda betelblad. Snigelköttet är krispigt, sött och smakrikt, och när det äts med en kryddig dippsås med smak av bergen försvinner plötsligt all trötthet från den långa resan över bergspassen.

Enligt Sinh är det en ny upplevelse att guida turister i att leta efter sniglar på risfälten, en upplevelse som den lokala regeringen uppmuntrar och stöder byborna att organisera för att skapa en höjdpunkt för samhällsturism. För närvarande har dock snigelskörden i Long by fortfarande problem med otillräckligt utbud för att möta efterfrågan. Eftersom den helt är beroende av naturen beror mängden fångade sniglar starkt på väder och säsong.

”För närvarande har kommunen väglett hushåll med stora risfält att omplanera sig till specialiserade jordbruksområden, i kombination med erfarenhetsbaserade aktiviteter. En avgörande faktor för att säkerställa sniglarnas kvalitet från byn Lồng är att bevara vattenkällan och förhindra föroreningar. Därför främjar kommunen medvetenhet och uppmuntrar människor att inte använda bekämpningsmedel vid plantering, vilket säkerställer rent vatten för sniglarna och andra vattenlevande arter att frodas. Inom en snar framtid kommer lokalsamhället att bjuda in jordbruksexperter för att vägleda människor i kommersiella snigelodlingstekniker och förlänga skördeperioden året runt för att säkerställa en försörjningskedja för turister”, betonade Giàng A Dế, sekreterare för partikommittén i Quài Tở kommun.

När vi lämnar byn Bản Lồng medan den eldröda solnedgången badar de bördiga risfälten, kommer vi för alltid att minnas den speciella smaken av dess unika lokala delikatess och de strålande leendena hos den lokala Hmong-folket. Från en enkel rätt till att förbättra måltiderna under skördetiden har fältuppfödda sniglar blivit en av turistattraktionerna som lockar besökare till denna bergiga region…

Enligt tidningen Dien Bien Phu

Källa: https://baoangiang.com.vn/mua-oc-tha-dong-o-ban-long-a487488.html