NASA öppnar locket på asteroidprovlådan som satt fast i månader

Två fastnade lås som hindrade NASA från att hämta ovärderliga asteroidprover har äntligen öppnats efter en månader lång process.

NASA-personal försöker öppna locket till provfacket. Foto: Robert Markowitz/NASA

NASA meddelade den 11 januari att de hade hämtat 70 gram sten och damm från OSIRIS-REx, ett uppdrag som flög nästan 6,4 miljoner kilometer för att samla in prover från den jordnära asteroiden Bennu, enligt CNN . I oktober 2023 kunde NASA-personal inte komma åt en del av materialen i facket inuti enheten som kallas Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM), en robotarm med ett fack i spetsen för att hålla prover från Bennu. Fackets lock är förseglat med 35 spärrar, men två av spärrarna var för svåra att öppna.

Att bända loss mekanismen var ingen liten uppgift. NASA var tvungna att använda godkända material och verktyg runt kapseln för att minimera risken för skador eller kontaminering. ”Dessa nya instrument måste också fungera inom ramen för en handskfack, vilket begränsar deras höjd, vikt och krökning”, förklarade Dr. Nicole Lunning, OSIRIS-REx-uppdragschef vid NASA:s Johnson Space Center i Houston. ”Flygvärdarna var otroligt tålmodiga och gjorde ett fantastiskt jobb med att ta bort låsstiftet från TAGSAM:s lock.”

För att lösa problemet skapade NASA två verktyg av medicinskt rostfritt stål, den hårdaste metallen som är godkänd för användning. Innan de tog itu med den fastnade spärren testade teamet från Johnson Space Center verktygen i ett repetitionslabb och ökade långsamt kraften för att säkerställa att verktygen kunde ta bort spännet. På eftermiddagen den 11 januari sa NASA att ytterligare några demonteringssteg behövdes. Därefter kunde de fotografera, hämta och väga det gömda föremålet i kapseln.

Analys av material från Bennu som samlats in av NASA-forskare förra hösten avslöjade att asteroidprovet innehöll rikligt med vatten i form av vattenhaltiga lermineraler samt kol. Teamet säger att bevisen på vatten på asteroiden stöder nuvarande teorier om hur vatten uppstod på jorden för miljarder år sedan.

"Anledningen till att jorden blev en beboelig planet med hav, floder, sjöar och regnvatten är på grund av lermineraler som regnade ner på planeten för 4 till 4,5 miljarder år sedan", säger Dante Lauretta, huvudutredare för OSIRIS-REx-uppdraget.

Enligt NASA har några av de tidigare insamlade Bennu-proverna förseglats i behållare för studier under de kommande decennierna.

An Khang (enligt CNN )

Källänk: https://vnexpress.net/nasa-mo-nap-hop-mau-vat-tieu-hanh-tinh-mac-ket-nhieu-thang-4699853.html