Unika aspekter av Vu Lan-festivalen bland kineserna.

Som en av de största och viktigaste festivalerna har Vu Lan-festivalen (även känd som festivalen för filial fromhet) för den kinesiska gemenskapen i Mekongdeltat i allmänhet, och den kinesiska gemenskapen i Ca Mau i synnerhet, sina egna unika kulturella särdrag.

• Vu Lan-marknaden (0 VND): 700 gåvor utdelade till behövande.
• Vu Lan-festivalen – Sprider filial fromhet och medkänsla.

För vietnameser firas Vu Lan-festivalen huvudsakligen i buddhistiska tempel. För det kinesiska samfundet i Ca Mau hålls festivalen dock inte bara i buddhistiska tempel, utan även i de flesta helgedomar tillägnade gudar. På grund av detta behöver Vu Lan-festivalen inte nödvändigtvis äga rum den 15:e dagen i den sjunde månmånaden, utan kan firas från början av den sjunde månmånaden; vissa helgedomar håller till och med ceremonier den 2:a, 12:e, 13:e eller sista dagen i månaden, vilket gör den till en unik lokal festival.

Ceremonin för att öppna helvetets portar innebär att man erbjuder gåvor och lämnar vattenbassänger för de vandrande själarna att tvätta sig i innan man firar Vu Lan-festivalen.

Vu Lan-festivalen har vanligtvis två huvuddelar: att hålla en vegetarisk fest för att be för de avlidnas själar; och att organisera ett "risoffer" (eller "risryckning") för att dela ut ris och gåvor till de levande. Därför kallas Vu Lan-festivalen också för "offer till de avlidna och givande till de levande"-festivalen, och kombinerar ritualer för att be för de avlidnas själar för att uppnå befrielse med välgörenhet till de levande för att samla förtjänster.

För att genomföra Vu Lan-festivalen är en av de viktiga ritualerna att resa en banerstång (liknande nyårsstången i norra Vietnam), gjord av en grön bambustam med intakta blad, toppad med en banderoll med inskriptionen "Amitabha Buddha" eller "Namo Amitabha Buddha, den vägledande läraren". Banerstångens höjd är dock inte godtycklig; den beror på Vu Lan-ceremonins skala. Om ceremonin är stor och offergåvorna är många måste banerstången placeras högt, medan den för mindre ceremonier bör placeras lågt. Enligt kinesisk folklore lockar en hög banerstång fler vandrande andar från olika platser, så fler offergåvor måste göras för att säkerställa tillräckligt med mat; annars kommer andarna att orsaka problem. Vanligtvis reses banerstången framför ett tempel eller helgedom, i genomsnitt 5-10 meter hög.

Banderollerna som hängs under Vu Lan-festivalen symboliserar en inbjudan till andarna att lyssna på skrifterna och ta emot offergåvorna.

Vu Lan-festivalen inkluderar en ritual som kallas "att kasta offergåvan" (eller "att ta offergåvan"). Förr i tiden, tillsammans med minnesgudstjänsten, på den sista dagen av Vu Lan-festivalen, brukade tempel och helgedomar uppföra en plattform som var 3–5 meter hög, på vilken många offergåvor placerades. Förutom vegetarisk mat presenterades andra offergåvor för "kastandet av offergåvan" genom kortkastning. Kortkastning innebar att en person som stod på plattformen kastade slumpmässigt blandade kort ner till en folkmassa för att ta dem. Varje kort hade namnet på det vinnande offergåvan skrivet på sig, såsom ris, salt, sockerrör, sötpotatis, godis, betelnötter och till och med ett rött kuvert eller fläskben. Den som tog ett kort fick motsvarande offergåva.

En vegetarisk festmåltid hålls för att be för de avlidna soldaternas själar att finna frid.

Denna form av allmosor har dock nu övergivits av många tempel och helgedomar eftersom den skapar kaotiska scener av knuffande och ofta orsakar olyckor på grund av knuffande och trängande för att få tag på allmosepinnarna. Istället delar de ut riskuponger (5-10 kg/kupong) och överger helt seden att erbjuda allmosor.

Offren används för ritualen att dra upp schavotten.

Jämfört med tidigare år har den kinesiska befolkningens Vu Lan-festival i Ca Mau förändrats avsevärt. Många tempel och helgedomar har djärvt förkortat ceremonins och bönernas varaktighet för de avlidna från 7 dagar till 2 dagar, vilket begränsar förbränningen av papper som orsakar avfall, miljöföroreningar och säkerhetsrisker på grund av brandrisker. Samtidigt avsätter de de sparade pengarna till att köpa ris till de fattiga och fisk för utsättning i naturen.

Man kan säga att Vu Lan-festivalen verkligen är en vacker sedvänja, som uttrycker vördnad för söner, utbildar om traditionell kultur och även är en möjlighet att sprida kärlek i samhället.

Lam Kiet Tuong

Källa: https://baocamau.vn/net-rieng-le-vu-lan-cua-nguoi-hoa--a122087.html