Den sista smeden som "håller elden" på den antika staden Lo Rens mark

I Hanois gamla kvarter arbetar fortfarande en smed hårt på gathörnet, fast besluten att behålla sin fars yrke. Det är herr Nguyen Phuong Hung (född 1960) - den sista smeden i de gamla kvarteren, Hoan Kiem-distriktet, Hanoi.

Med händerna som skickligt kontinuerligt lägger metallbitar i ugnen, ansiktet svartnat av koldamm och kläderna dränkta i svett under ugnens 1 000 graders hetta, är Mr. Nguyen Phuong Hung självbilden av en smed från forntiden som fortfarande upprätthåller sitt förfäders yrke. Han är också den tredje generationen som använder denna smedja som sitt levebröd.

När han berättade om sitt öde med yrket sa Mr. Hung att han är den tredje generationen i sin familj som följer smedyrket, ett ärvt från sin farfar. Han började arbeta vid 10 års ålder och hjälpte först sin far med enkla uppgifter som att plocka upp kol och tända eldar innan han officiellt lärde sig yrket. Mr. Hung är stolt över att hans far, tack vare denna smedskamin, kunde uppfostra sju barn till vuxna och få en ordentlig utbildning. När han var ung hatade Mr. Hung smedyrket eftersom han var tvungen att uthärda smutsen, svetten och den kvava hettan från kolugnen.

Herr Hungs "verksamhet" är bara en liten lokal, cirka 2-3 kvadratmeter bred, belägen precis vid gatan, mittemot den livliga trafiken i början av Lo Ren-gatan. Det speciella är att denna familjebutik inte har fasta öppettider. Herr Hung arbetar helt fritt, utan att följa ett fast schema; när han känner för det eller har kunder börjar han. Normalt sett har han öppet från 7:00 till cirka 17:00-18:00, men om han är upptagen kan han förlänga sitt arbete till 22:00.

Herr Hung minns att när han var barn var Hanois gamla kvarter alltid sjudande av ljudet av hammare och städ från dussintals manuella smedjor som låg i gränderna. Men samhällets utveckling och uppkomsten av rymliga byggmaterialbutiker har gradvis "överväldigat" de traditionella smedjorna. Många familjer tvingades byta jobb och utföra liknande arbeten som järnsvetsning, tillverkning av rostfria stålprodukter eller precisionsmekanisk bearbetning. Hittills är herr Hung den enda personen i hela den gamla kvarteren som fortfarande håller fast vid det manuella smidesyrket. Detta jobb ger dock fortfarande en stabil inkomst för hans familj.

*För smedja kräver inte bara hälsa och stark anda, arbetaren måste också vara skicklig och noggrann så att varje rörelse blir verkligt graciös och mycket precis.*

Herr Huy, en stamkund, berättade för reportrar att han hade tagit med sig ett slitet borrspett till butiken. Han berättade att han hade planerat att spendera miljoner på ett nytt mejsel, men bestämde sig för att be herr Hung att undersöka det. Efter en stunds observation och arbete reparerade herr Hung snabbt borrkronan. Herr Huy kunde inte dölja sin glädje: "Som tur var var herr Hung där. Tack vare att han lagade det behövde jag inte spendera miljoner dong på att köpa ett nytt!"

I årtionden har smeden sett sin gata förändras. Människor kommer och går, butiker öppnar och stänger... Varje dag ser förbipasserande honom flitigt utföra sitt arbete som om han inte bryr sig om något annat.

*I den tekniska utvecklingens tidsålder kan ingen maskin ersätta mänskliga händer, särskilt inte i jobb som kräver fingerfärdighet och noggrannhet som smedja.*

Det är därför som många människor fortfarande i mer än tio år kommer till herr Nguyen Phuong Hungs smedja när de behöver köpa eller reparera hushållsjärnsföremål som borrar, saxar, skruvar etc.