Möjlig orsak till eldstormen som ödelade en stad på Hawaii

[annons_1]

Varmt, torrt väder i kombination med vindar från orkanen Dora orsakade att skogsbränder spred sig över den hawaiianska ön Maui och ödelade semesterorten Lahaina.

En exempellös skogsbrand rasar på den hawaiianska ön Maui. Branden har spridit sig snabbt över ett stort område och brände ner semesterorten Lahaina på västra sidan av Maui. Minst 53 personer har dött och hundratals saknats.

Det var en av de dödligaste skogsbränderna i USA på senare år. ”Hela Lahaina brann ner till grunden, det var som världens undergång”, sa Mason Jarvi, en Lahaina-bo som evakuerade.

De första skogsbränderna började dyka upp på Hawaii natten till den 8 augusti, men orsaken är fortfarande okänd. Den amerikanska vädertjänsten (NWS) utfärdade tidigare en varning till Hawaii eftersom området är varmt, torrt och har starka vindar, vilket är idealiska förhållanden för skogsbränder.

"Vi vet inte vad som ledde till bränderna, men de varnades av NWS", sa Kenneth Hara, befälhavare för Hawaiis nationalgarde, vid en presskonferens den 9 augusti.

Omkring 14 % av Hawaii lider av måttlig eller svår torka, enligt U.S. Drought Monitor (USDM). Åttio procent av öarna klassificeras som onormalt torra.

Den historiska Waiola-kyrkan i Lahaina, den första katolska kyrkan på Maui, är övertänd i lågor. Foto: AP

Enligt US Forest Service orsakas nästan 85 % av landets skogsbränder av människor. Hawaiiöarna har sex aktiva vulkaner, varav en ligger på Maui, vilket också kan vara en naturlig orsak till skogsbränder.

I det sammanhanget orsakade starka vindar på ön på grund av orkanen Doras inflytande, som rörde sig mer än 1 000 km söder om Hawaiiöarna, att de första bränderna brann våldsamt och spred sig ovanligt snabbt, vilket ledde till eldstormar som gjorde människor oförmögna att reagera, enligt NWS.

Dora klassificerades som en kategori 4-storm av Pacific Hurricane Center, den näst högsta på en femgradig varningsskala, på morgonen den 9 augusti. Stormen medförde vindbyar på mer än 95 km/h, vilket skadade kraftledningar och bostäder på ön Maui.

Video av att köra genom en skogsbrand på Hawaii (klipp) — Lahainas invånare kör genom lågor den 8 augusti. Video: *Twitter/Mike*

Clay Trauernicht, forskare vid University of Hawaii, sa att den täta, torra vegetationen också bidrog till brandens snabba spridning. Guineagräs, en invasiv växt som finns i många delar av Maui, växer snabbt under regnperioden, växer 15 centimeter på en dag och når en maximal höjd på 3 meter. Gräset blir bränsle för elden när det torkar ut under torrperioden.

”Torr vegetation på gräsmarker tätnar mycket snabbt”, säger Trauernicht. ”I torrare, varmare väder med mindre nederbörd kommer det att förvärra problemet.”

Senast Hawaii drabbades av en större skogsbrand var 2018. Vindar från orkanen Lane spred också elden och omgav staden Lahaina. Branden brände ner mer än 800 hektar och förstörde 31 fordon och 21 byggnader, mestadels bostäder.

Maui Islands läge och orkanen Doras bana. Grafik: BBC — Maui Islands läge och orkanen Doras bana. Grafik: *BBC*

Experter varnar för att katastrofer som den som händer på Maui orsakas av många faktorer, men klimatförändringarna är en obestridlig orsak.

”Klimatförändringsrelaterade katastrofer blir alltmer skalbara och kan hanteras”, säger Kelsey Copes-Gerbitz, forskare vid skogsbruksavdelningen vid University of British Columbia.

Nhu Tam (Enligt Reuters, CBS News, Guardian )

[annons_2]
Källänk