Kvinnlig föreläsare tar vietnamesiska jordbruksprodukter från laboratoriet till det europeiska matbordet

”Folk på University of Science and Technology säger ofta att jag är maskulin! Kanske beror det på att jag brinner för allt jag gör, och jag gör det med känsla, även med torra tekniska problem”, delade docent Dr. Nguyen Minh Tan, föreläsare vid fakulteten för kemiteknik, School of Chemistry and Life Sciences , Hanoi University of Science and Technology.

"Mitt jobb är att få ut forskningen från labbet."

Docent Dr. Nguyen Minh Tan, född och uppvuxen i en teknisk miljö, har varit knuten till Hanois vetenskaps- och teknologiska universitet, från ingenjör till föreläsare och forskare.

Hon doktorerade i kemisk process- och utrustningsteknik från Dresdens tekniska universitet (Tyskland) år 2004 och arbetade postdoktoralt inom membranteknik vid Johannes Kepler-universitetet i Linz (Österrike) år 2014. Hon återvände till Vietnam och undervisade och forskade vid fakulteten för kemiteknik (numera en del av Institutionen för kemi och biovetenskap).

Docent Nguyen Minh Tan i laboratoriet. Foto: HUST.

Sedan 2012 har hon varit chef för Institutet för forskning och utveckling av naturprodukters tillämpningar (allmänt känt som INAPRO) vid Hanois vetenskaps- och teknikuniversitet. Universitetets personal registrerar perioden 2012–2023, och många artiklar och tillkännagivanden på senare tid fortsätter att presentera henne som chef för INAPRO, vilket visar hennes långsiktiga engagemang för detta tillämpade forskningsinstitut.

”Att ta forskningen ut ur labbet” är en fras hon nämnde många gånger när hon delade med sig. ”Mitt jobb är att ta forskningen ut ur labbet till industriell skala, vare sig det gäller jordbruksprodukter eller avloppsrening”, sa hon.

Forskare "räddar" vietnamesiska jordbruksprodukter

Höjdpunkten på docent Dr. Nguyen Minh Tans vetenskapliga resa är JEVA-teknik (Juice Evaporation at ambient pressure). År 2012, när docent Dr. Nguyen Minh Tan forskade om membranteknik i Österrike för jordbrukstillämpningar , kom hon på idén att använda litchi för att producera fruktjuice året runt. Från den första idén arbetade hon och hennes team hårt i labbet för att hitta ett sätt att koncentrera litchijuice samtidigt som den bevarade dess naturliga smak.

Docent Nguyen Minh Tan presenterade JEVA-teknik för internationella forskare. Foto: HUST.

Utmaningarna med temperatur, tryck och näringsbevarande löstes en efter en. Efter många års arbete föddes JEVA-tekniken. Detta är en teknologi för koncentration av tropisk fruktjuice som integrerar membranprocesser som MF, NF, RO och MD, kombinerat med ett kallt ytindunstningssystem, vilket möjliggör bearbetning av fruktjuice vid låg temperatur (under 42 °C) och normalt tryck. Tack vare detta behåller produkten sin naturliga smak, färg och nyttiga bioaktiva ämnen, samtidigt som den uppnår en hög koncentration av fasta ämnen.

I synnerhet kan JEVA-produkter förvaras i rumstemperatur utan konserveringsmedel, vilket uppfyller de strikta standarderna på krävande marknader som Europa, Amerika och Japan.

Den enastående fördelen med JEVA är att den ökar värdet på jordbruksprodukter. Denna teknik kan omvandla billiga råvaror till högkvalitativa exportprodukter. Till exempel kostar 1 kg kasserad vattenmelon 2 000–4 000 VND, och när den kondenseras till vattenmelonjuice av JEVA kan den säljas på den internationella marknaden för 250 000–400 000 VND.

Dessutom är den flexibel och oberoende av säsong. Ett system kan bearbeta många olika typer av juice.

En annan fördel är dess höga mobilitet, som kan integreras i containrar och flyttas till många områden för produktion på plats. Den är enkel att använda, kan styras på distans och kräver inte mycket arbetskraft eller högteknologi.

Docent Dr. Nguyen Minh Tan har inte bara nöjt sig med fruktjuice, utan även utvecklat en process för att minska honungsandelen med JEVA, vilket bibehåller näringsämnen och antioxidantaktivitet, samtidigt som HMF-innehållet minskas. Denna teknik används vid produktion av örthonung, vilket ger högt ekonomiskt värde till jordbrukare och företag.

”Att rädda jordbruksprodukter” brukade vara ett hemsökande uttryck under varje högsäsong i Vietnam. Med JEVA stannar inte berättelsen vid ”räddning” utan skapar snarare en ny värdekedja: förlängning av konserveringstiden, standardisering av kvalitet, öppnande av exportmarknader med standardiserade koncentrerade produkter, minskat beroende av säsonger.

JEVA-tekniken som utförs av docent Nguyen Minh Tan har intresserat och tillämpats av många inhemska och utländska företag, vilket ger ett högt mervärde till vietnamesiska jordbruksprodukter. Berättelsen om en kvinnlig föreläsare som klev in på marknaden, bibehöll sin akademiska karriär samtidigt som hon utvecklade sin verksamhet kallas kärleksfullt av alla för "de vietnamesiska jordbruksprodukternas räddare".

"Låt inga begränsningar stoppa dina ambitioner"

Den 8 mars 2025 tilldelades docent Dr. Nguyen Minh Tan Kovalevskaia-priset 2024, ett pris som hedrar kvinnliga forskare för enastående insatser.

Docent Nguyen Minh Tan skickade ett meddelande till kvinnliga forskare: ”Låt inga begränsningar hindra era ambitioner. Varje misslyckat experiment idag är en tegelsten för morgondagens framgångstorn.” Foto: HUST.

Vid prisutdelningen skickade docent Tan ett budskap till kvinnliga forskare: "Låt inga begränsningar hindra era ambitioner. Varje misslyckat experiment idag är en tegelsten för morgondagens framgångstorn."

Docent Dr. Nguyen Minh Tan berättade att hon inom vetenskaplig forskning alltid anser att misslyckanden är nödvändiga för att få erfarenhet och lära sig läxor. När hon först började sin karriär kände hon sig ofta upprörd varje gång hon stötte på ett misslyckande, plågade sig själv och frågade sig ständigt: "Varför är det så? Var gjorde jag fel?"

Men med tiden, utifrån verkliga erfarenheter, insåg hon: det som en gång ansågs vara ett misslyckande är inte nödvändigtvis ett misslyckande, utan ofta en förutsättning för att öppna upp en ny riktning. "Så nu, om saker och ting inte går som planerat, är jag fortfarande glad och väljer att se positivt på det", sa hon.

Hon kom alltid ihåg den österrikiska lärarens råd: ”Om något händer och du inte kan lösa det direkt, låt det bara vara som det är och sov över natten!” Efter att ha lyssnat invände jag omedelbart: ”Tänk om du sover över natten och nästa morgon är det fortfarande likadant?”

Läraren förklarade: ”Att sova över natten är inte för att undvika, utan för att undvika att fatta ett beslut direkt. För när du fattar ett beslut direkt påverkas du av dina känslor och ditt humör.”

Hon ”bråkade” med läraren: ”Tänk om du sover en natt och ändå inte förändras?” Och svaret kom omedelbart, fullt av humor men också djupt: ”Sov då en natt till, om du fortfarande inte förändras, sov en natt till, om möjligt. Jag är nästan 80 år gammal, jag tror att jag har tillräckligt med kvalifikationer för att säga det till dig!”

Nu förstår docent Tan att ”sova en natt till” inte är att fördröja eller undvika, utan att ge sig själv lite utrymme att se på problemet från en annan vinkel innan han fattar ett beslut.

Docent Nguyen Minh Tan och forskargruppen från Institutionen för kemi och livsvetenskaper samt forskargruppen från Institutionen för elektroteknik och elektronik diskuterade tillämpningen av AI för att utveckla det elektroniska nässystemet. Foto: HUST.

För närvarande samarbetar docent Dr. Nguyen Minh Tans forskargrupp med en grupp från School of Electrical and Electronics för att utveckla ett "elektroniskt näsa"-system med hjälp av AI.

Till exempel, för exporterade durianfrukter kan leveranstiden vara 2–3 veckor beroende på destination, så det är nödvändigt att beräkna så att frukten anländer vid rätt mognad. Traditionellt används kromatografi för att bestämma mognad; även med modern utrustning tar denna process fortfarande 3–4 timmar.

”Om vi kan skapa ett elektroniskt nossystem kan vi avgöra fruktens mognad mycket snabbt och till en låg kostnad. Inte bara jordbruksprodukter, vi siktar på att systemet ska kunna skilja mellan färsk mjölk och gammal mjölk (lagrad under lång tid). Det här systemet kommer att vara till hjälp för skolmatsaler”, delade hon.

Källa: https://khoahocdoisong.vn/nu-giang-vien-dua-nong-san-viet-tu-phong-thi-nghiem-toi-ban-an-chau-au-post2149045789.html