Strategisk knut för den nya amerikanska presidenten

Resultatet av valet till Vita huset kommer att ha en stark inverkan på Mellanöstern, inklusive konflikten mellan Israel och Palestina.

Resultatet av valet till Vita huset kommer att ha en stark inverkan på Mellanösternregionen. (Källa: Hoover Institution)

Det är bedömningen i den senaste rapporten från Center for Strategic and International Studies (CSIS) – ett oberoende institut för politisk forskning baserat i Washington DC om framtiden för relationerna mellan USA och Mellanöstern efter kampen om att inneha den mäktigaste platsen i världen den 5 november.

Olöst problem

Enligt CSIS kommer den nya amerikanska presidenten, oavsett om Kamala Harris eller Donald Trump vinner, att möta en stark våg av krav på att få ett slut på konflikten. Länderna i Mellanöstern har vant sig vid att stå i centrum för amerikanska strategier, vissa ser det till och med som en rättighet för sina länder.

Efter att striderna i Gaza bröt ut för mer än ett år sedan har stark amerikansk diplomati tillfälligt lindrat kritiken om att Washington överger regionen. Länderna i Mellanöstern står dock fortfarande inför politisk instabilitet då det kommande presidentvalet kommer att ändra utrikespolitikens inriktning.

Efter att Gazakonflikten bröt ut för mer än ett år sedan har USA:s inblandning tillfälligt dämpat kritiken om att Washington överger regionen. (Källa: Responsible Statecraft)

Dessutom har de två presidentkandidaterna djupt skilda världsbilder, så deras Mellanösternpolitik kommer också att skilja sig åt, särskilt i frågor som rör Iran, konflikten i Gazaremsan och USA:s relationer med Gulfstaterna – länder som strävar efter att främja säkerhet och autonomi. Faktum är att vilken väg Washington kommer att ta från och med januari 2025 fortfarande är okänd.

CSIS sade att den nya administrationen kommer att behöva fastställa sin strategi gentemot Iran under de första veckorna av sin mandatperiod. Sedan USA övergav kärnavtalet med Iran 2018 har Teherans politik blivit mer utmanande på många fronter.

Dessutom fortsätter Irans kärnvapenambitioner att växa; styrkor som tros stödjas av Teheran, inklusive Hamas, Houthi i Jemen, Hizbollah i Libanon och vissa militanta grupper i Irak, har ökat sina aktiviteter mot Washingtons allierade och intressen i regionen.

De som stod Trump-administrationen nära hade hoppats kunna tjänstgöra i en andra mandatperiod för den förre presidenten och såg Iran som nyckeln till alla Amerikas utmaningar i Mellanöstern. Många förespråkade starkt att sanktioner mot Iran skulle tillämpas, att man skulle reagera på dess ombuds handlingar och att man skulle vara beredd att använda våld mot Teheran och dess intressen i regionen.

Men kritiker av tillvägagångssättet säger att Trumps politik har sönderfallit en internationell koalition som har försökt forma Irans beteende, befria Teheran från kärnvapenbegränsningar och gjort landet mycket farligare än det var tidigare, enligt CSIS .

Personer nära den tidigare presidenten Donald Trumps administration anser att Iran är den största flaskhalsen för alla USA:s utmaningar i Mellanöstern. (Källa: CNN)

Även om Irans nya president, Masoud Pezeshkian, har förklarat sin avsikt att avspänning med väst, kommer nästa amerikanska administration att ha få gångbara alternativ. Det är fortfarande oklart om Pezeshkian kommer att kunna ändra inriktningen på Irans politik i kärnkraftsfrågor och dess regionala ombud. Väpnade grupper anslutna till Islamiska revolutionsgardet säger att USA och dess allierade är fast beslutna att störta Islamiska republiken Iran.

Dessutom kommer även iranier som förespråkar samarbete med väst att se mer skeptiskt på Washingtons förslag. Iranier är missnöjda med att de ännu inte har fått de utlovade fördelarna med kärnvapenavtalet från Obama-eran. Teheran inser också att vilken ny amerikansk president som helst skulle kunna dra sig ur avtalet, vilket Trump-administrationen gjorde 2018. CSIS noterar att den växande konkurrensen mellan stormakterna också gör det mycket svårare att återställa en internationell koalition för att begränsa Irans kärnvapenspridning.

Test av strategi

CSIS-rapporten påpekar att Iran under senare år inte längre har prioriterat att bygga bättre relationer med USA, utan istället fokuserat på att minska spänningarna med Gulfstaterna och öka samarbetet med asiatiska länder. Dessutom har Ryssland och Iran, sedan konflikten i Ukraina bröt ut, blivit alltmer strategiskt allierade.

Observatörer säger dock att medan Irans regionala utsikter gradvis ljusnar, verkar situationen på hemmaplan inte så optimistisk. En försvagad ekonomi , ett växande missnöje bland den yngre generationen och en 85-årig högsta ledare utan tydlig efterträdare innebär att Irans framtid är osäker, oavsett amerikansk politik.

Konflikten i Gaza är fortfarande spänd, och vägen till försoning blir alltmer osäker. Medan den israeliska regeringen fortsätter att motsätta sig ett vapenvila med Hamas tills de är "förstörda", insisterar arabstaterna på att de bara kommer att delta i försoningsprocessen när en palestinsk stat har upprättats. De flesta israeliska judar tror dock att en palestinsk stat inte kan existera, av rädsla för att det skulle leda till en regering som har för avsikt att förgöra Israel.

Även om den sittande presidenten Joe Biden har ett visst inflytande på Israels politik, är han under press från många håll. (Källa: Middle East Policy Council)

Enligt CSIS har president Joe Biden sedan händelserna den 7 oktober 2023 alltid varmt välkomnat premiärminister Benjamin Netanyahu i ett försök att påverka Israels beslut, men det verkar ha varit ineffektivt. Netanyahu har upprepade gånger avvisat Bidens erbjudanden, både politiskt och strategiskt. Även om den sittande presidenten Biden har ett visst inflytande på Israels politik, är han under press från båda sidor: Vissa kritiserar Biden för att stödja Israels kampanj som har resulterat i tiotusentals offer, medan andra skyller USA för att ha begränsat en allierad som bekämpar terrorism.

Många tror att premiärminister Netanyahu väntar på sin tid och hoppas att Donald Trumps nya presidentperiod kommer att sätta mindre press på Israel att ge efter för palestinska nationella ambitioner. Det vore dock en riskabel chansning för Netanyahu att enbart förlita sig på Trump för att förlänga konflikten, eftersom den tidigare amerikanske presidenten tidigare hade haft spänningar med honom.

Samtidigt kommer Kamala Harris-administrationen sannolikt att ärva och följa Bidens allmänna policylinje, även om den kanske inte är lika starkt stödjande för Israel som den nuvarande presidenten är.

En administration ledd av vicepresident Kamala Harris skulle återspegla polariseringen inom Demokraterna kring Gazakonflikten. (Källa: AFP)

CSIS hävdar att en vicepresident Harris-administration skulle återspegla polariseringen inom Demokraterna. Många minoritetsväljare sympatiserar med palestinierna, och de flesta unga väljare ser inte Israel som en svag person. Även om en Harris-administration sannolikt inte skulle ändra riktningen på USA:s politik, skulle den mjuka upp tonen. Kärnfrågan mellan Washington och Mellanöstern är nu denna: Resultatet av denna valkampanj är avgörande för både israelerna och palestinierna. Den nya amerikanska presidenten kommer att möta stor press för att få ett slut på konflikten, men stridssituationen verkar inte vara optimistisk.

Dessutom har Gulfstaterna varit nära knutna till USA i ett halvt sekel, sedan Storbritannien drog sig ur efter mer än ett sekel av regional dominans. I en värld driven av olja var dessa länder viktiga allierade med USA under kalla kriget och är kunder till militär utrustning för miljarder dollar varje år. Samtidigt som de aktivt främjar ekonomisk diversifiering och energiomställning, söker dessa länder också säkerhetsgarantier från Washington parallellt med strategisk autonomi. Därför anser CSIS att Gulfstaterna inte känner sig i konflikt med att sträva efter ömsesidiga försvarsavtal med USA samtidigt som de stärker de tekniska, försvarsmässiga och ekonomiska banden med Kina och Ryssland.

Förhållandets vändning

CSIS betonar att för USA, vars försvarsstrategi i allt högre grad kretsar kring stormaktskonkurrens, ser Washington sig själv som skaparen och beskyddaren av den regelbaserade ordningen. USA har investerat biljoner dollar i energisäkerhet, vilket gynnar både energiproducenter i Gulfstaterna och globala konsumenter. För Gulfstaterna som är skeptiska till USA:s engagemang är det dock nödvändigt att upprätthålla nära relationer med alla sidor.

USA:s utrikesminister Antony Blinken (2:a från vänster) och utrikesministrarna i Gulfstaternas samarbetsråd (GCC) vid ett möte i Riyadh, Saudiarabien, den 7 juni 2023. (Källa: AFP)

Mer specifikt hjälpte Förenade Arabemiraten (UAE) till att förhandla om utbytet av ryska och ukrainska fångar, Qatar medlade mellan USA och talibanerna och Hamas. Washington har dock slagit oro när de såg Kina börja bygga en militärbas i Förenade Arabemiraten, Ryssland skjuta till kapital i Dubai och Saudiarabien öppna upp för Pekings investeringar inom halvledare, artificiell intelligens och övervakningsutrustning.

Enligt CSIS bör Washington, även om Gulfstaterna inte är ett "kort" i USA:s regionala strategi, sträva efter att ytterligare stärka relationerna och locka dessa länder till insatser gentemot Iran och Gaza. Förre presidenten Trump har upprepade gånger kritiserat USA:s militära intervention i Mellanöstern och uppmanat Washington att "dominera inom energisektorn", ett drag som sannolikt kommer att försvaga Gulfstaternas ansträngningar att reglera marknaden. Dessutom är dessa länder alltmer försiktiga med amerikanska militära åtgärder mot Iran, av rädsla för vedergällning från Teheran.

Liksom många andra länder har regeringar i Mellanöstern länge varit vana vid att den amerikanska presidenten har ett starkt inflytande över deras säkerhet, men inte makten att påverka vem som innehar makten. I Mellanöstern är amerikanska presidenter ofta impopulära. Framför allt tror alla ledare i Mellanöstern att de kommer att överleva den som vinner valet i USA i november. Dessutom visar CSIS-rapporten att den amerikanska allmänheten är alltmer skeptisk till Washingtons engagemang i Mellanöstern. Oavsett valresultatet kommer svåra beslut alltid att vänta den nya presidenten och regeringarna i denna oljerika region.

Oavsett valresultatet kommer svåra beslut alltid att vänta den nya amerikanska presidenten och regeringarna i länderna i Mellanöstern. (Källa: ABC)

Kort sagt, Mellanöstern kommer att fortsätta vara ett komplext problem för alla amerikanska administrationer under den kommande tiden. Det alltmer mångfacetterade regionala sammanhanget, de komplexa relationerna mellan Gulfstaterna och närvaron av makter som Kina och Ryssland, utgör stora utmaningar för USA:s säkerhetspolitik. För ledare i Mellanöstern, med långsiktigt tänkande och uthållighet inför politiska fluktuationer i Washington, är det viktiga prioriteringar att upprätthålla autonomin och stärka den regionala positionen.

Dessutom kommer den nya presidentens administration att ställas inför många svåra beslut när den ska väga traditionella band med allierade i Mellanöstern mot den ständigt föränderliga internationella miljön. Oavsett vem som vinner valet i Vita huset kommer frågan om säkerhet, inflytande och samarbete i Mellanöstern fortfarande att vara ett test på Washingtons mod och strategiska vision i en alltmer polariserad värld.

Källa: https://baoquocte.vn/quan-he-voi-trung-dong-nut-that-chien-luoc-cho-tan-tong-thong-my-292558.html