Önationen, som bara är större än tre vietnamesiska provinser, har kvalificerat sig till VM för första gången.

På måndagen (13 oktober) beviljade Kap Verdes regering alla arbetare en halvdags ledigt, vilket innebar att de kunde fylla Kap Verdes nationalstadion på eftermiddagen, kura sig runt sina TV-apparater och se historia skrivas.

Tränaren Pedro Leitao Britos lag gjorde inte Kap Verdes invånare besvikna. Dailon Rocha Livramento öppnade målskyttet i den 48:e minuten. 6 minuter senare dubblade anfallaren Willy Semedo ledningen. Slutligen gjorde inhopparen Stopira det tredje målet och säkrade en 3-0-seger över Eswatini, och kvalificerade sig därmed officiellt för VM 2026, vilket också är första gången det 70:e rankade laget i världen har kommit till den största fotbollsfestivalen i världen.

Tidigare var även Afrikanska mästerskapen (CAN Cup) en sällsynt turnering för Kap Verde (bara 4 gånger). De är kända som "Blue Sharks" och rankas för närvarande på 70:e plats i FIFA-rankingen och anses osannolika att kvalificera sig eftersom de är i samma grupp som Kamerun. Tränare Britos elever har dock presterat över förväntan. De vann 7 matcher och tog 23 poäng, och slutade därmed etta i grupp D, vilket pressar Kamerun in i den riskfyllda slutspelsomgången.

Med en yta på endast 4 000 kvadratkilometer och en befolkning på cirka 525 000 personer blev Kap Verde det näst minsta landet i historien att nå VM efter Island 2018. Denna yta är också bara större än 3 provinser i Vietnam efter sammanslagningen, efter Hung Yen, Hai Phong och Ninh Binh.

Kap Verdes mest kända spelare är utan tvekan den sämsta värvningen i Uniteds historia, Bebe. 35-åringen spelar för UD Ibiza i den spanska tredjedivisionen, men har inte blivit kallad till landslaget sedan november 2024. Logan Costa är för närvarande den enda Kap Verde-spelaren som spelat i Europas fem bästa ligor, medan han är i Villarreal.

Kap Verde kommer att ansluta sig till Marocko, Tunisien, Egypten, Algeriet och Ghana som de afrikanska nationer som redan har kvalificerat sig för VM (de andra tre måste spela i ett slutspel). De är också ett av tre lag som gör sin VM-debut, tillsammans med Uzbekistan och Jordanien.