SEA Games 33 och den andliga utmaningen i One Southeast Asia

Ständiga tekniska problem, tvingade justeringar av tävlingsschemat och arenan, eller det plötsliga tillbakadragandet av kambodjansk sport från många tävlingar..., allt visar att värdlandet Thailand – trots sin omfattande erfarenhet av att organisera – fortfarande står inför ett svårt problem: hur man ska hålla SEA Games-lågan brinnande starkt.

Detta är sjunde gången Thailand är värd för SEA Games. Under de senaste tre upplagorna har de proaktivt flyttat spelen från Bangkok till provinser som Nakhon Ratchasima eller Chiang Mai i syfte att fördela utvecklingsfördelar och sprida idrottsandan. Men det valet innebär större risker: osynkroniserad infrastruktur, dyra driftskostnader och begränsade finansieringskällor.

Därför ställdes de 33:e SEA-spelen i Songkhla in på grund av översvämningar och pressade Thailand ytterligare in i en passiv position, eftersom huvudarenan, Bangkok, inte hade några nya byggnader för detta evenemang och nu var tvungen att "bära" den extra organisationsbördan. De 33:e SEA-spelen blev från och med då en kapplöpning mellan förväntningar och verklighet.

De ekonomiska utmaningarna är något Thailand inte kan dölja, med budgetnedskärningar och intäkter från tv-rättigheter och reklam nästan obefintliga. Men detta är inte bara en historia för värdlandet. Det speglar en växande paradox: SEA Games expanderar i skala och försöker närma sig internationella standarder, men den allmänna attraktionskraften och de ekonomiska fördelarna minskar tydligt.

Spelen, en gång en källa till stolthet för regionen, kämpar nu för att behålla sin status, både som ett test på dess organiseringsförmåga och som ett mått på dess egen existens. Detta har oavsiktligt blivit en press, eller till och med en börda, för värdländerna under den roterande ansvarsmekanismen.

Det är också i denna svåra tid som andan av "Ett Sydostasien" behöver tändas mer än någonsin. Detta är ännu mer meningsfullt när de 33:e SEA-spelen är en historisk händelse, första gången alla 11 ASEAN-länder har deltagit efter att Östtimor officiellt anslöt sig till den gemensamma gemenskapen. "ASEAN-cirkeln" är fullbordad på sportkartan och öppnar ett nytt kapitel för resan mot regional integration.

För första gången är SEA Games verkligen en lekplats för hela ASEAN, vilket återspeglar den vision om omfattande integration som regionala ledare har strävat efter under de senaste två decennierna. Därför är de 33:e SEA Games inte bara ett test för Thailand, utan också ett test för hela Sydostasien.

Med ASEAN 2025 som tema ”Inkluderande och hållbart” behöver de 33:e SEA-spelen bli en symbol för delning och solidaritet inom ASEAN genom sport. Medlemsländerna kan inte bara hålla andan och vänta på att Thailand ska föra fartyget säkert till destinationen. Det som behövs nu är en proaktiv handling, en handling av att dela bördan istället för bara sympati.

De 33:e SEA-spelen bör därför ses som en praktisk läxa, där hela Sydostasien reflekterar över sitt sätt att utöva idrott: från styrelseskick, ekonomi, infrastruktur till hur det definierar framgång. Istället för att bara mätas i medaljer, bör värdet av SEA-spelen mätas i vilken utsträckning ASEAN-andan sprids, i de ögonblick då idrottare stöder varandra, i förmågan att knyta samman samhället och främja hållbar utveckling av idrott i regionen.

När facklan för den 33:e SEA Games tänds under öppningsceremonin kommer den inte bara att representera thailändsk sport, utan också vara en påminnelse om ASEAN-andan efter mer än ett halvt sekel av bildande. Thailands ansträngningar att övervinna svårigheter kommer att ge värdefulla lärdomar.

Men ännu viktigare, om medlemsländerna inser att det inte bara är ett värdlands ansvar att rädda SEA-spelen, utan ett gemensamt ansvar för att skydda ett regionalt varumärke, då kan de 33:e SEA-spelen – trots att de började med många törnen – absolut bli startpunkten för ett nytt kapitel: mer professionellt, mer hållbart och där andan i "Ett Sydostasien" förstärks av handling.

Kommentar (0)