Stéphanie Đỗ: Vietnam är i mitt hjärta.

"Hon föddes i Vietnam och kom till Frankrike vid 11 års ålder trots att hon inte kunde franska. Åratal senare blev Stéphanie Đỗ ledamot av parlamentet . Hon uppnådde denna position genom sin envishet, sin önskan om framgång och sitt engagemang för att hjälpa andra."

Stéphanie Đỗ och hennes man, tillsammans med Frankrikes president Emmanuel Macron (mitten).

Några ord från Frankrikes president Emmanuel Macron har målat upp ett porträtt av Stéphanie Đỗ – den första asiatiska kvinnan, den första kvinnan av vietnamesiskt ursprung, som blev ledamot av den franska nationalförsamlingen.

Hon återvände nyligen till Hanoi för att lansera sin bok "Vägen till parlamentet: Den första vietnamesisk-franska kvinnliga parlamentsledamoten" (Social Sciences Publishing House, Omega Plus), som skildrar hennes resa in i politiken. Hon hoppas att hennes berättelse ska inspirera alla, särskilt den asiatiska befolkningen i Frankrike, som vill slå in på en politisk väg de länge tvekat att följa.

I motsats till den vanliga uppfattningen av en kvinnlig parlamentariker förkroppsligar Stéphanie Đỗ bilden av en vietnamesisk kvinna: smal, vacker, intelligent, vänlig och särskilt charmig och fängslande i sitt tal, med en söt sydstatsaccent.

Hon gav Tuổi Trẻ en öppen intervju.

Från invandrarflicka till den första vietnamesisktfödda kvinnliga parlamentsledamoten i Frankrike.

* Du sa att du aldrig hade tänkt på politik förut, men så gav du dig oväntat in i politiken och blev mycket framgångsrik. Var denna vändpunkt helt tillfällig, eller var andan att bidra till samhället redan djupt rotad i ditt blod, precis som din familj?

– Jag tror att det i mitt blod, från min gammelfarfar till min farfar, och till min generation, alltid har funnits en anda av engagemang för samhället och landet. Särskilt min gammelfarfar, Do Quang Dau.

Stéphanie Đỗ på gatan uppkallad efter sin farfarsfar, Đỗ Quang Đẩu, i distrikt 1, Ho Chi Minh-staden, augusti 2023.

Han var författare, lärare och aktivist i början av 1900-talet.

Han bidrog till en arbetsgrupp som syftade till att förbättra modern vietnamesisk, som vid den tiden bara var ett rudimentärt Quốc ngữ-skrift byggt från det latinska alfabetet.

För sina bidrag till samhället tilldelades han Hederslegionen. En gata uppkallad efter honom finns fortfarande kvar nära Ben Thanh-marknaden i distrikt 1, Ho Chi Minh-staden.

När jag var barn och först kom till Frankrike mötte min familj, liksom andra immigrantfamiljer, många ekonomiska svårigheter, så jag tänkte bara på att studera hårt så att jag när jag blev stor kunde tjäna pengar för att hjälpa mina föräldrar.

Men även då var jag mycket aktivt engagerad i sociala organisationer och samlade in pengar för att ge stipendier till fattiga men studerande barn i Vietnam.

Det var på dessa klubbar som jag, vid 16 års ålder, träffade min första pojkvän, också han av vietnamesisk härkomst, som senare blev min make.

* Din resa från konsult med en "lysande karriär inom den privata sektorn" (för att använda Frankrikes president Emmanuel Macrons ord) till den första vietnamesiskt födda kvinnliga ledamoten av den franska nationalförsamlingen är verkligt imponerande. Hur utvecklade sig den resan?

Efter att ha uppnått en viss framgång inom den privata sektorn, och som någon som är väldigt ivrig att lära sig och tycker om att utmana mig själv, tror jag att det är dags att vidga mina vyer.

Jag ville utforska den offentliga sektorns värld. Jag tog en andra masterexamen i offentlig förvaltning vid universitetet i Paris-Dauphine i samarbete med den nationella förvaltningsskolan. Denna skola har fostrat många kända politiker.

När jag lärde mig nya saker på den här skolan upptäckte jag att jag hade ett särskilt intresse för politik. Efter examen började jag på ekonomi- och finansministeriet, där Emmanuel Macron då var minister.

Han avgick sedan och grundade En Marche-rörelsen (ännu inte ett politiskt parti) i april 2016. Intresserad av honom deltog jag i rörelsens första möte och blev omedelbart fascinerad av den plan Macron avsåg att genomföra i landet.

Jag anmälde mig frivilligt till den här rörelsen. I november 2016 uppmanade rörelsen kandidater att gå med per provins, så jag skickade omedelbart in min ansökan, eftersom jag tyckte att det var dags för mig att bidra till Frankrike. Jag valdes sedan av herr Macron till tjänsten som tillsynsrådgivare i provinsen Seine-et-Marne.

Jag gick från dörr till dörr i hela provinsen för att samla information, och jag gjorde detta med stor entusiasm och passion. Jag är en glad och social person. När jag knackade på dörren blev folk förvånade över att se en liten asiatisk kvinna prata politik.

Till en början var jag ensam, men efter några veckor av dörr-till-dörr-besök gick jag direkt till marknaden för att kontakta dem, vilket ledde till att lokala kommittéer bildades.

Det var inte bara två timmar i veckan som begärts, utan varje kväll efter jobbet och varje helg var jag villig att resa till de mest avlägsna hörnen av denna vidsträckta provins för att vinna förtroendet även hos de minsta byarna.

Vi arbetade outtröttligt i ett helt år för att göra Emmanuel Macron till den officiella kandidaten i presidentvalet, och sedan för att göra honom till vinnare.

Omedelbart efter Macrons seger kom parlamentsvalet, och presidenten efterlyste kvinnliga kandidater. Jag uppmuntrades av aktivister att kandidera.

Jag gick in i en tuff strid där mina motståndare inkluderade en tidigare minister från Socialistpartiet och en advokat som var en republikansk kandidat.

En vecka före valet sov jag knappt. När valet var över och jag fick vinstresultatet blev mitt sinne helt tomt i 24 timmar; jag sov i ett helt dygn.

De starka egenskaperna i den vietnamesiska kvinnans graciösa, charmiga utseende som jag besatt hjälpte mig att övervinna svåra omständigheter.

Stéphanie Đỗ

De vietnamesiska kvinnornas egenskaper hjälpte mig att vinna.

* Som kvinna, av asiatisk härkomst, invandrare och utan tidigare politisk erfarenhet, verkade hon ha alla anledningar till misslyckande, men hon "trottade alla förutsägelser". Tror du att denna nackdel med att vara vietnamesisk kvinna faktiskt blev en fördel för dig?

– Att bedriva politik i Frankrike är mycket svårt, även för fransmännen själva. Jag är också en asiatisk invandrare. Men kanske, som du sa, var det mina starka egenskaper, i kombination med en vietnamesisk kvinnas graciösa och charmiga utseende, som hjälpte mig att segra i en så svår situation.

Stéphanie Đỗ på Ho Chi Minh City Museum of Fine Arts, augusti 2023 - Foto: NGÔ TẤN ĐẠI

När jag kom in i kongressen var jag den enda asiatiska personen. När jag kom in var allas första reaktion att stirra på mig och utropa: "Wow, du är så vacker!" Jag är en glad person. När de arbetar med dem tycker de att jag är väldigt positiv och kapabel (skratt).

* Förutom att bara ha sovit 5 timmar om dagen sedan barndomen, vad är din andra hemlighet till framgång?

– När jag först kom till Frankrike kunde jag ingen franska. Jag var fast besluten att studera eftersom jag trodde att det var det enda sättet att hjälpa min familj att ta sig ur fattigdomen på den tiden.

Natt efter natt kämpade jag med att slå upp ord i ordboken för att lära mig franska, gjorde mina läxor och gick sällan och la mig före klockan två eller tre på morgonen. När jag gick till jobbet arbetade jag som en galning, för i en miljö där alla var mycket skickliga låg skillnaden i förmågan att hänge sig och offra sitt privatliv.

Men å andra sidan brinner jag för att utöva sport, tycker om att träffa och prata med vänner, och när jag är för stressad spelar jag piano. Generellt sett är jag alltid glad. Jag har också en kärleksfull och stödjande familj. När jag var liten hade jag min pappa, och nu har jag min man; båda männen har alltid stöttat mig helhjärtat.

* President Emmanuel Macron sa att Frankrike har gett er många möjligheter, men att ni har återgäldat Frankrike hundrafalt. Vad tycker du om den här kommentaren?

– När jag läste orden han skrev till mig som inledning till min första bok grät jag; jag blev djupt rörd. Jag hade aldrig kunnat föreställa mig att han förstod mig och mina bidrag så väl. Han erkände mina ansträngningar att stärka relationerna mellan Frankrike och Vietnam i min roll som ordförande för den fransk-vietnamesiska vänskapsföreningen i det franska parlamentet och mitt engagemang för att skydda franska medborgare i kampen mot covid-19-pandemin.

På den tiden var pandemin i Frankrike skrämmande; ingen vågade gå till parlamentet för att arbeta, men jag var en av volontärerna som fortfarande gick dit varje dag. Vid den tiden hade jag ett litet barn. Och jag gjorde många ansträngningar för att utarbeta progressiva lagar under min femårsperiod (2017-2022).

När jag började jobba jobbade jag som en galning eftersom i en miljö där alla var utmärkta låg skillnaden i förmågan att hänge sig och offra sitt privatliv.

Stéphanie Đỗ

Vad jag än kan göra för att bidra till mitt land, så ska jag göra mitt bästa.

* Kommer du att kandidera till en plats i riksdagen igen?

- Efter att min mandatperiod avslutades 2022 återvände jag till arbetet på ekonomi- och finansministeriet. Jag tog en kort paus innan jag återgick till arbetet. Jag förbereder mig för att kandidera till omval som parlamentsledamot om tre år.

Stéphanie Đỗ interagerar med läsare vid sin boklansering i Hanoi den 20 oktober - Foto: T. Điểu

* Hon talar vietnamesiska mycket bra och fortsätter att lära sin dotter vietnamesiska. Är Vietnam djupt rotat i hennes hjärta?

– När jag flyttade till Frankrike vid 11 års ålder saknade jag Vietnam oerhört mycket. Jag läste vietnamesiska tidningar, tittade på film... för att lindra min hemlängtan och även för att fortsätta lära mig vietnamesiska. Min 5-åriga dotter älskade Vietnam så mycket när hon besökte det, hon tyckte mer om att prata vietnamesiska än tidigare och tyckte till och med om att äta med ätpinnar som sin mamma.

Jag minns fortfarande första gången jag återvände till Vietnam; herregud, jag kan inte ens börja beskriva hur lycklig jag var. Det var 2006, och jag kom tillbaka med min fästman. Vi bestämde oss för att vi var tvungna att ta våra bröllopsbilder i Vietnam. Förutom min personliga lycka var jag överlycklig över att se hur mycket landet hade förändrats och blivit så mycket mer välmående och vackert.

Sedan det året har jag återvänt till Vietnam varje år. När jag var parlamentsledamot åkte jag till och med tillbaka till Vietnam på officiella resor. Jag strävar alltid efter att göra mitt bästa för att bidra till mitt land. Vietnam ligger i mitt blod, i mitt hjärta.

* Ser du dig själv som en väldigt positiv och energisk person?

Det är vad folk säger om mig. Kanske ärvde jag min positivitet och entusiasm från min mamma, en kvinna från Hanoi som var väldigt duktig på affärer, tyckte om att umgås och prata, och föredrog att vara aktiv framför att sitta still. Dessutom har jag gener från min fars sida, en familj av intellektuella i generationer.

Folk ser henne som att hon har allt hon kan önska sig, både en framgångsrik karriär och personlig lycka. Har hon fått för mycket?

– Jag har också bidragit med mycket (skratt). Först och främst är jag en härlig person, det är därför folk älskar mig. Jag lever ett väldigt enkelt liv, jag kräver inte mycket, jag har bara en anda av engagemang och mod (skratt).

Jag älskar ao dai (vietnamesisk traditionell klädsel) väldigt mycket.

* Du bär ofta ao dai (traditionell vietnamesisk klädsel), du måste verkligen älska den här traditionella klädseln från ditt hemland? - Jag älskar ao dai. När vietnamesiska kvinnor bär ao dai blir de otroligt vackra och visar upp all den fysiska skönheten och kvaliteterna hos vietnamesiska kvinnor. Jag gillar att bära ao dai på evenemang också som ett sätt att bekräfta och vara stolt över mitt vietnamesiska arv. Jag är stolt över att vara en vietnamesisk kvinna.

Tuoitre.vn