Thailand vann i sista minuten och följer Vietnam för att ta sig till AFC U23-mästerskapet

U23 Thailand och U23 Malaysia möttes i en avgörande match i U23-kvalet till Asien, eftersom bara en seger skulle hjälpa Thailand eller Malaysia att behålla sina förhoppningar om att avancera. Med hemmafördel och en starkare trupp tvekade inte Thailand att sätta press på sina motståndare. De hade tillräckligt med självförtroende för att hoppas på seger, även om U23 Malaysia inte gjort ett enda mål mot U23 Thailand i de senaste 3 matcherna.

Och den tron visade hemmalaget när de öppnade målskyttet i den 34:e minuten. Glädjen varade dock bara i 6 minuter. I den 40:e minuten hade mittfältaren Ahmad Ali ett strålande avslut. I en svår position rusade han ändå in och gjorde ett knepigt snitt för att kvittera för Malaysia.

Thailand accepterade inte att förlora poäng på hemmaplan och satte press på sina motståndare i andra halvlek. I början gjorde den hala och våta planen det dock svårt för Thailand att anfalla. De kunde bara slå in bollen slumpmässigt från båda kanterna, men det här spelsättet var inte effektivt.

Efter det ändrade U23 Thailand sitt tillvägagångssätt med mer dribblingar längs sidlinjen och sedan inlägg. Och de skapade kontinuerligt chanser. I den 82:a minuten spelade Kokana Khamyoek bollen förbi U23 Malaysias målvakt, men den malaysiska spelaren drog sig snabbt tillbaka och rensade bollen innan den rullade in i nätet. 3 minuter senare missade kapten Seksan en volley från bara 10 meters avstånd, på en omarkerad position.

I slutminuterna prövade U23 Malaysia lyckan genom att pressa upp sitt lag till anfall. De skapade faktiskt två tydliga chanser. Malaysia kunde inte utnyttja det, vilket gav U23 Thailand en chans. I den tredje minuten av förlängningen dribblade Yosakorn fritt på högerkanten. Han passade bollen som en fast situation för Kokana Khamyoek som avslutade bollen i hörnet av A-ramen och säkrade en 2-1-seger för Thailand.

Med detta resultat tog U23 Thailand topplaceringen. De har samma 7 poäng som U23 Libanon men rankas högre tack vare bättre målskillnad. U23 Thailand och U23 Vietnam blir de två få representanterna från Sydostasien som deltar i AFC U23-mästerskapet 2026.