VD Luong Viet Quoc: "Vietnameserna kan skapa globalt konkurrenskraftiga drönare"

Resolution 57 anses vara en viktig riktlinje för att uppmuntra teknik och innovation. Hur ser du på den ur en UAV-uppfinnares perspektiv?

Dr. Luong Viet Quoc : Obemannade luftfarkoster (UAV) har identifierats som en av sex strategiska teknikindustrier och kommer att prioriteras för utveckling under 2025. Styrkommittén för resolution 57 granskar och sammanfattar också var denna industri i Vietnam står jämfört med världen , och vilka steg som behöver kompletteras och investeras i för att inte hamna på efterkälken.

Nyligen blev jag inbjuden att delta i expertgruppen som ska ge råd till ministeriet för vetenskap och teknik , under ledning av biträdande minister Vu Hai Quan. Det som gör mig glad är att ministeriet verkligen lyssnar på de människor som utför arbetet. De som direkt forskar, producerar och skapar är inbjudna att sitta vid samma bord som förvaltningsmyndigheten för att diskutera hur man kan utveckla industrin. Det är en mycket välkommen förändring.

Jag tror att om hela systemet – från förvaltningsorgan, företag till press och forskare – alla talar sanning, talar sanningsenligt och ansvarsfullt, kommer inflytandet att bli enormt. När samhällets röster alla pekar på en punkt – att för att nå världsklass måste vi förlita oss på uppfinningar, kreativitet och öppna institutioner – då kommer politiken att ha motivationen att gå snabbare och djupare.

Vietnam började senare och är fattigare. Vilka planer har ni för att vetenskap och teknologi ska bryta igenom och nå världens topp?

Om man talar om förutsättningarna för att nå nationell nivå måste teknologin ha tre faktorer: pengar - mänskliga resurser - institutioner.

Det första handlar om pengar. Vietnam investerar för närvarande bara 0,42 % av BNP i forskning och utveckling, medan målet är 2 %, vilket är för litet jämfört med världen. Israel spenderar mer än 6 % av BNP, Sydkorea 5 % av BNP och Kina 2,68 % av BNP. Våra pengar är 3–4 gånger mindre, vårt folk är mindre erfaret och våra institutioner är mindre öppna. Så hur kan vi förbättra oss? Svaret är effektivitet.

Om vi använder 2 % av BNP för rätt ändamål kan vi skapa en effektivitet motsvarande 6 % av västvärldens. Precis som de vietnamesiska cyklarna i Dien Bien Phu-kampanjen – enkla, billiga men hållbara – kan bära många gånger mer vikt med en effektivitet som få människor kan föreställa sig.

När det gäller personalresurser, även om det saknas ledande experter, lär sig vietnamesiska ingenjörer väldigt snabbt. I USA, om man vill rekrytera en grupp teknikingenjörer som jag, kanske man inte hittar dem. I Vietnam rekryterade jag 200 personer.

Våra fördelar är antal, snabb inlärning och kreativitet.

När det gäller institutioner är det det enklaste att reformera. Resolution 66 har identifierat den andan: "Att förvandla institutioner till konkurrensfördelar". Det betyder att vi från en svag position måste hoppa upp till samma nivå. En mer öppen institution kommer att skapa förutsättningar för innovativa företag att resa sig. Ett mycket enkelt exempel på UAV-institutionen: företag inspekterar kraftledningar, jordbrukare sprutar bekämpningsmedel... varför måste de be om krångliga tillstånd? Förvaltningsmyndigheter kan hänvisa till ledande länders regler för att standardisera.

Pengar tar tid, människor behöver utbildning, men institutioner behöver bara ett beslut, en rätt väg, för att förändras.

Dr. Luong Viet Quoc och Mr. Bouchillon - amerikansk militärattaché i Vietnam vid försvarsutställningen 2022. Foto: Tillhandahållen av karaktären

När jag presenterade dessa saker för ledarna för ministeriet för vetenskap och teknik blev de mycket förvånade. Jag var tvungen att hitta ett sätt att förklara bilden så att de tydligt kunde se sambandet: samma problem, men vietnameser som använder "cykeltaxi" når fortfarande destinationen, så länge policyn inte begränsar det. Och faktum är att jag under processens gång insåg att det var helt sant: om de "lämnades ifred" skulle vietnamesiska företag kunna uppnå 80 % framgång.

Utifrån min erfarenhet har jag ritat en formel: pengar – mänskliga resurser – institutioner. Av dessa tre faktorer är institutioner den snabbaste hävstången. Om vi kan reformera institutionerna kan vi nå världsstandarder, trots begränsade resurser.

Hur uppfattar du UAV-industrins position i Vietnams nuvarande strategi för vetenskaplig och teknisk utveckling?

De flesta länder betraktar drönare som en strategisk industri på grund av deras dubbla användningsområden – de tjänar både civila och försvarsmässiga syften. En anordning som används för kartläggning, mätning, fotografering och räddning i fredstid kan användas för rekognosering eller strid i krigstid vid behov. Samma teknik, samma plattform, bara olika syften.

Ryssland-Ukraina-konflikten har tydligt visat det. Stora länder kämpar för att utveckla drönare. Men de har också lärt sig en värdefull läxa: att förlita sig för mycket på ett land för leveranser är en stor risk.

När världen behöver diversifiera sin leveranskedja är det en möjlighet för Vietnam att komma in i spelet. Om vi har produkter som uppfyller internationella standarder kan vi delta fullt ut i den globala leveranskedjan, till och med bli en alternativ leveranskälla.

Det finns möjligheter, men för att komma in på den internationella marknaden, vad är det viktigaste, herr talman?

Jag säger alltid till ministeriet för vetenskap och teknik att kvaliteten på högteknologiska produkter måste vara inriktad på den globala marknaden. Det betyder att produkterna måste användas av världen, inte bara för visning eller hushållsbruk.

För att göra det behöver vi uppfinningar, banbrytande design som uppfyller internationella standarder. Om vi bara förlitar oss på inhemskt skydd kommer vi att begränsa oss själva. När utländska varor blir billigare och bättre kommer konsumenterna att välja dem. Vietnam har undertecknat 17 frihandelsavtal, vilket innebär att långsiktigt skydd inte längre är ett gångbart alternativ. Det enda sättet är att konkurrera med verklig kvalitet.

Målet för UAV-industrin är inte bara att "tillverka" utan att sälja till världen. Först när vi kan sälja i fredstid kommer vi att ha förmågan att vara självförsörjande och kunna skydda landet med vår teknologi i krigstid.

Men för att uppnå den kapaciteten, var bör vietnamesiska teknikföretag börja?

Det enda svaret är att förnya sig. Om vi bara kopierar och imiterar kommer vi alltid att ligga efter. Både Korea och Kina har utvecklat sina egna tekniska genombrott – från batterier till nya material och styrsystem. Det är dessa innovationer som skapar långsiktiga konkurrensfördelar, inte tillverkningskapacitet.

Först när vi har en uppfinning kan vi skydda den med ett patent, ha ett eget värde och prissätta våra produkter. I den industriella värdekedjan ligger de stora vinsterna i design- och uppfinningsstadiet, inte i monteringen. Ett företag med kärnteknologi – oavsett hur litet det är – kan fortfarande nå global nivå.

Ur ett politiskt perspektiv, är resolution 57 kraftfull nog att skapa en generation av vietnamesiska uppfinnare, sir?

Jag tycker att resolution 57 är på rätt spår – den ger oss de ”nödvändiga förutsättningarna”, men inte de ”tillräckliga förutsättningarna”. Den definierar vägen, specificerar målen, men för att uppnå resultat måste vi investera långsiktigt i människor.

Ett team av ingenjörer, forskare och uppfinnare är den avgörande faktorn. För att ha dem behöver vi ett helt ekosystem: från utbildning, träning och kompensationsmekanismer till testning och risktagande. Om vi bara förlitar oss på ett fåtal kortsiktiga program eller rörelser kommer vi inte att kunna skapa verklig kapacitet.

Det måste finnas verkliga innovationscentra där ingenjörer tillåts försöka – och misslyckas. Det måste finnas incitament för misslyckanden inom forskning, för bara genom det kan uppfinningar göras. God politik handlar inte om att inte göra misstag, utan om att våga låta experiment skapa något nytt.

Din resa mot att tillverka drönare började också från noll. Vad lärde dig den erfarenheten?

Jag började nästan ensam. De första tre åren var bara "inlärningsfasen": att köpa komponenter, demontera och montera ihop igen, anteckna varje detalj för att förstå hur det fungerade. De kommande tre åren var "ikappfasen": att kunna tillverka min första produkt, som fortfarande var grov på vissa sätt men också bättre än konkurrenterna.

Herr Luong Viet Quoc överlämnar Hera till holländska arméofficerare vid SOFIC 2022. Foto: Figur tillhandahållen

När jag hade samlat tillräckligt med kunskap insåg jag: det finns problem som världen inte har löst, men vietnameserna kan hitta sitt eget sätt att lösa dem. Det var ögonblicket för övergången från att "lära" till att "uppfinna". Och uppfinning är det högsta måttet på kreativitet.

Rakt på sak är det omöjligt att ”hoppa över processen” inom vetenskapen. Det tog Kina mer än tio år att göra ett genombrott. Sedan 2010 har de identifierat 10 strategiska industrier, inklusive drönare, elfordon, AI och nya material. Vid den tiden hade Tesla i stort sett monopol på elfordon, men Kina bestämde sig ändå för att göra det. Och de gjorde det. De investerade långsiktigt, valde rätt personer, rätt jobb, rätt riktning – och det var framgång.

Jag tror att vietnameserna också kan göra det. Vi har intelligens, förmågan att lära oss snabbt och en stark vilja. Så länge vi har tillräckligt bra politik och "lämnas ifred för att göra det", kommer vi att skapa verkliga mirakel.

Men den tekniska miljön i Vietnam har fortfarande många hinder, eller hur?

Just det. I USA tar det bara några timmar om jag behöver importera en ny komponent för forskning. I Vietnam tar det en vecka, till och med flera veckor…

Men anledningen till att jag ändå väljer att arbeta i Vietnam är människorna. Vietnamesiska ingenjörer är duktiga, kreativa och väldigt hårt arbetande. Om ett företag i USA har 80 skickliga ingenjörer kostar det minst 3-5 miljoner USD/månad i löner, medan i Vietnam skulle samma antal personer kosta ungefär flera miljarder VND. Vi hyr en liten verkstad i en gränd, inget separat mötesrum, sitter på plaststolar och spenderar alla pengar på forskning och utveckling. Tack vare det är effektiviteten många gånger högre.

Om jag arbetade i USA skulle mitt företag behöva spendera 300 miljoner USD istället för 15 miljoner USD som det är nu. Faktum är att vietnameserna skapar "optimal" produktivitet dussintals gånger mer, enbart tack vare sparsamhet, uppfinningsrikedom och kreativ lust.

För vetenskapliga företag, anser du att pengar eller institutioner är viktigare?

På företagsnivå är brist på pengar alltid en ständig svårighet, men den kan fortfarande hanteras. På nationell nivå är institutionerna den avgörande faktorn.

Om institutionerna är öppna kommer investerare och privata medel att söka sig till dem. Bra institutioner avgör också budgetens effektivitet. Med samma investeringsnivå på 2 % av BNP i FoU, om mekanismen är transparent och rätt personer väljs ut för rätt jobb, kan effektiviteten motsvara 6–8 %. Om mekanismen däremot stagnerar kan de 2 % bara vara värda 1 %.

Institutioner är de saker som kan förändras snabbast. Bara ett rätt beslut kan förändra hela systemet. Och det är andan i resolution 66: ”Att förvandla institutioner till nationella konkurrensfördelar”.

Så vilken är institutionen för vietnamesiska drönare, sir?

Se på världen. I USA får drönare flyga inom 8 kilometer från en flygplats, inom 125 meter och utanför bostadsområden utan tillstånd. USA är ett land som värdesätter säkerhet som sin högsta prioritet, men lämnar fortfarande sådant utrymme för innovation eftersom de förstår att överreglering dödar innovation.

För Vietnam har det öppnat en stor dörr att bara ändra små punkter – att lätta lite på experimentmöjligheterna för företag, att skapa en slags sandlådemekanism. Det enklaste sättet att utveckla ny teknik är att ta bort onödiga procedurer.

De senaste översvämningarna i de norra provinserna är ett exempel. När drönare användes för att stödja räddningsinsatser hjälpte registreringen och dataöverföringen räddningsstyrkorna att mycket snabbt identifiera översvämmade områden och instängda människor. Så länge institutionerna möjliggör mer flexibel användning kommer drönare inte bara att vara en teknisk produkt utan också ett verktyg för att tjäna samhället.

Många oroar sig för att om regeringen investerar pengar på fel ställen kan FoU-stödpolitiken gå förlorad. Vilken riktning anser du bör väljas för att vara effektiv?

Jag tror att det finns två sätt.

Den ena baseras på input, dvs. kvantitativa indikatorer: antal FoU-ingenjörer, forskningsutgifter, antal registrerade patent etc. Denna metod hjälper till att identifiera företag med seriösa investeringar och är lämplig för Vietnam i ett tidigt skede – när FoU-utgifterna bara är cirka 0,42 % av BNP.

För det andra, baserat på output, dvs. marknadsstandarder. Den som tillverkar drönare eller strategiska teknologier och säljer dem till USA, Europa och Japan – de mest krävande marknaderna – anses ha fått sin kapacitet bekräftad av en "global domare". Ge dem starkt stöd. När det gäller företag som bara är "i byn" och vars produkter inte uppfyller standarder, ge mindre stöd. Världsmarknaden är det rättvisaste måttet.

Kan du berätta mer om UAV-fabriksprojektet som Real-time Robotics bygger?

Vi utvecklar en UAV-tillverkningsanläggning i Ho Chi Minh Citys högteknologiska park, som täcker en yta på över 9 000 m². Detta kommer att bli en plats för både tillverkning och testning av nya UAV-linjer, både civila och för flerfunktionella ändamål. Jag tror att Real-time Robotics om bara tre år kommer att vara bland de mest innovativa UAV-företagen i världen utanför Kina, särskilt på den amerikanska och europeiska marknaden.

Om politiken går i rätt riktning – rätt personer, rätt pengar, rätt institutioner väljs – kan Vietnam absolut skapa ett nytt teknologiskt mirakel. Inte bara komma ikapp världen, utan också skapa en ny industri där vietnamesisk underrättelsetjänst bekräftas.

Vilken av dina uppfinningar är du mest stolt över?

I världen tillverkar man gimbaler – anti-shake-anordningar vid filmning – som vanligtvis bara roterar horisontellt, när de roterar vertikalt är de begränsade på grund av den roterande ledstrukturen.

Jag inspirerades av gekkoens öga – som kan rotera 360 grader – för att designa ett kamerasystem som har dubbelt så stort synfält som världen. Det kan rotera upp mot himlen, titta vertikalt och skanna hela platsen, och är särskilt användbart vid räddningsinsatser. Medan internationell utrustning tar 60 minuter att skanna ett område, tar vår produkt bara 30 minuter.

För tre veckor sedan presenterade jag det här systemet för en grupp unga ingenjörer som just hade tagit examen från Ho Chi Minh City University of Technology. De arbetade med stora företag som General Atomics och Tomahawk Robotics (USA). När de såg vår uppfinning blev de verkligen överraskade. Jag sa till dem: ”Vi gjorde detta med bara 15 miljoner USD, medan många företag i USA spenderade upp till 700 miljoner USD utan att skapa ett liknande genombrott.”

Vietnameser är påhittiga, sparsamma och viktigast av allt, inte rädda för svårigheter. När varje krona investeras i kreativitet kommer effektivitet naturligtvis att infinna sig.

Kan du berätta mer om UAV-fabriksprojektet som Real-time Robotics bygger och hur du ser för dig den här produkten om några år?

Dr. Luong Viet Quoc är ingenjör och doktor i USA, som har arbetat i många år inom robotik och automation i Silicon Valley. Istället för att stanna kvar i en modern och höginkomstbringande forskningsmiljö valde han den motsatta vägen – att återvända till Vietnam för att starta ett företag inom högteknologiområdet.

Han grundade Real-time Robotics Joint Stock Company (RtR) med målet att tillverka obemannade luftfarkoster (UAV:er) med det vietnamesiska varumärket, för både civila och dubbla ändamål. Under hans ledning blev RtR det första vietnamesiska företaget att exportera UAV:er till USA och sälja dem till den amerikanska militären, och bygger för närvarande en UAV-tillverkningsanläggning i internationell skala i Ho Chi Minh City High-Tech Park – ett banbrytande steg för den vietnamesiska robotindustrin.

Dr. Luong Viet Quoc började som en ung ingenjör med en passion för uppfinningar och anses vara pionjären inom den vietnamesiska drönarindustrin. Från de första handritade ritningarna till produkter med patent registrerade i USA har han visat den vietnamesiska befolkningens kreativitet inom kärnteknikområdet. Under hans ledning stannar inte Real-time Robotics vid att producera drönare, utan strävar efter att bli ett globalt teknikföretag där vietnamesisk underrättelsetjänst kan konkurrera lika med världen.

Vietnamnet.vn

Källa: https://vietnamnet.vn/ceo-luong-viet-quoc-nguoi-viet-co-the-tao-ra-uav-canh-tranh-toan-cau-2456883.html