Att komma troget det förflutna - En asiatisk amerikans berättelse om minne

Återuppförandet är dock inte perfekt eftersom författaren – berättaren – inte är tydlig med allt. Och namnet på memoarerna Sincere kan ses som en handling av "bekännelse" till det förflutna, en ansträngning att släppa taget och erkänna sina egna ofullkomligheter.

Att vara ärlig om det förflutna - Berättelsen om en asiatisk amerikans minnespussel - Foto 1.

18a1.jpg

Sincerity skrevs av Hua Hsu till minne av Ken – en japansk-amerikansk vän som dog i en bilkapning, varvat med generationsbekymmer och önskan att bekräfta de asiatiska invandrarnas identitet i stjärnornas och rändernas land.

Hua Hsu är professor i engelska vid Bard College och skribent för The New Yorker . Hans texter och artiklar fokuserar ofta på immigrantkultur i USA och mångkulturalism, inklusive hans första bok, * A Floating Chinaman: Fantasy and Failure Across the Pacific *. Hans andra bok , *Honesty* , vann Pulitzerpriset för memoarer /självbiografier 2023.

Sökandet efter identitet i det amerikanska samhället

Mycket av boken försöker återskapa det amerikanska popkulturlandskapet genom musik , filmer och mode från 1990-talet, sett genom en ung asiats ögon. "Jag var ett amerikanskt barn, jag var uttråkad och jag sökte efter min gemenskap", skriver Hua Hsu.

Författaren beskriver processen att "bli amerikan" som att också acceptera och absorbera de kulturella produkterna här. I en önskan att vara annorlunda sökte Hua Hsu upp mångfalden av subkulturer, såsom den rebelliska punkkulturen. Han pratade passionerat om glädjen i att skapa zines (en form av självpublicering, distribuerad i ett litet samhälle), om sitt intresse för studentrörelser, eller resor till skivaffären Amoeba Records, eller helt enkelt att umgås med vänner hela natten.

För Hsus föräldrar handlade den "amerikanska drömmen" helt enkelt om att försörja sig, medan det för generationerna som följde handlade om assimilering och att hävda individuell identitet i ett multietniskt samhälle. Även om assimileringsprocessen ibland kan göra att dessa barn blir bortkopplade från sin hemkultur, medger Hsu att hon kände sig "som en outsider" när hon åt köttnudlar med sina föräldrar i Taiwan, på rangliga avföringar.

På andra sidan jorden försökte Hsus far få kontakt med sin son genom att skriva brev via fax för att uppdatera honom om nyheter i USA. Breven var skrivna på bruten engelska (även om de inte skulle förmedlas helt när de översattes till vietnamesiska), genom vilka fadern och sonen diskuterade händelser som hände i USA, såsom sångaren Kurt Cobains självmord vid 27 års ålder, och Hsus far avslutade alltid med frågan "Vad tycker du?" eller "Håller du med?".

När man läser bekännelserna kan man känna faderns försök att förstå sin son. Bilden ger ett annat perspektiv än den populära bilden av asiatiska föräldrar, samtidigt som den speglar en generation asiatiska föräldrar som är mer öppna, villiga att lyssna och följa med sina barn på vägen mot vuxenlivet.

Ansikte mot ansikte

Thanh That återskapar inte bara en tids kulturella färger, utan dokumenterar även känslorna av vänskap med den avlidne. Om Hsu levde en "straight edge"-livsstil – och höll sig borta från droger, alkohol och cigaretter, så var hans vän Ken raka motsatsen med en självsäker, livlig personlighet och intresserad av allt i livet. Trots sina motsatser förblev de vänner och tillbringade många långa nätter tillsammans, diskuterade musik och film.

Författaren förklarar att denna skillnad ligger i djupare orsaker: Hsus föräldrar var taiwaneser som kom till USA för att försörja sig och sedan återvände till sitt hemland för att hjälpa till att bygga upp den spirande halvledarindustrin, medan Kens familj hade bott i USA i generationer, så han hade ett självförtroende och en skicklighet som Hsu inte kunde ha.

Kens död kom vid en tidpunkt då Hsu fortfarande var osäker på sin framtid och sin identitet. Berättelsens klimax saknade dramatiska vändningar eller chockerande avslöjanden som i romanen. Kens olycka var bara ytterligare ett rån och mord bland tusentals andra incidenter som inträffar varje dag över hela Amerika.

Frågan ”Hur skriver man om en nära väns död?” hemsökte Hsu genom hela hans skrivprocess, trots att många år hade gått sedan händelsen. Hsu bar på en skuldkänsla och upprepade ständigt sina handlingar den ödesdigra natten. Han fruktade att han oavsiktligt skulle idealisera Ken eller förvandla berättelsen till en självcentrerad upplevelse, snarare än en sann berättelse om den avlidne.

I slutet av memoarerna medger författaren att han under deras tid tillsammans aldrig riktigt förstod Ken, utan bara såg en del av sin vän. Han föreställde sig hur Kens liv skulle ha fortsatt om han fortfarande hade levt, men var också osäker på om deras förhållande skulle ha fortsatt efter universitetsexamen. Genom att skriva ner tvivlen i sitt hjärta kom författaren att acceptera att hans väns resa hade stannat vid hans ungdom.

Utan att vara patetisk eller försköna verkligheten är Sincerity en bok för dem som vill fördjupa sig i en asiatisk-amerikans andliga liv med dess konflikter, ånger och önskan om kontakt i ett multietniskt samhälle.

Att vara ärlig om det förflutna - Berättelsen om en asiatisk amerikans minnespussel - Foto 2.