Möjligheter och utmaningar för Egypten i Israel-Hamas-konflikten

Ansträngningar att främja fredsprocessen i Israel-Hamas-konflikten är en möjlighet för Egypten att upprätthålla, främja sina intressen och utöka sitt inflytande i Mellanöstern och Afrika.

Egypten har framstått som en nyckelaktör i att mildra skadorna och främja fred i Israel-Hamas-konflikten. På bilden: Den andra hjälpsändningen kommer in i Gazaremsan från den egyptiskkontrollerade gränsövergången Rafah den 22 oktober. (Källa: AFP)

Särskild roll

Under de senaste dagarna har Egypten framstått som ett land med en särskild roll i att hitta en lösning på den alltmer spända konflikten mellan Israel och den islamiska rörelsen Hamas. Nyligen, den 21 oktober, körde en konvoj med 20 fordon, transporterade bistånd, förnödenheter och bränsle, in i Gazaremsan från Egyptens gränsport i Rafah.

Detta är den första hjälpsändningen till området som är belägrat av Israels försvarsmakt (IDF) sedan den 9 oktober, två dagar efter att Hamas inledde en överraskningsattack som dödade 1 400 israeler. Under de följande dagarna passerade även två andra humanitära hjälpsändningar genom gränsövergången Rafah.

I en kommentar på det sociala nätverket X uppskattade FN:s humanitära samordnare, Martin Griffiths, de sändningar som passerade genom Egyptens gränsövergång i Rafah: "Jag är övertygad om att sådana sändningar kommer att vara början på hållbara insatser för att leverera viktiga varor – inklusive mat, vatten, medicin och bränsle – till Gazas befolkning på ett säkert, tillförlitligt, villkorslöst och obehindrat sätt."

FN uppskattar att minst 100 transporter per dag behövs för att säkra försörjningen för befolkningen på Gazaremsan idag. Vid den tidpunkten kommer gränsövergången i Rafah mellan Egypten och området att bli en viktig del av FN:s och internationella insatser för att mildra den humanitära katastrofen där.

Egyptens roll i att mildra skadorna från konflikten är inte begränsad till gränsövergången i Rafah. Den 21 oktober hölls ett fredstoppmöte i Kairo för att deeskalera konflikten. Med bara några dagars förberedelser deltog ett stort antal representanter från andra länder och regionala organisationer i det speciella evenemanget.

Bland dem finns den palestinska myndighetens president Mahmoud Abbas, Jordaniens kung Abdullah II, Qatars emir Tamim bin Hamad Al Thani, Förenade Arabemiratens president Mohamed bin Zayed, Turkiets president Recep Tayyip Erdogan, Europeiska unionens (EU) höga representant för utrikesfrågor och säkerhetspolitik Josep Borrell, Italiens premiärminister Giorgia Meloni, Kanadas president Justin Trudeau och Kinas särskilda sändebud för Mellanöstern Ze Xuan.

Konferensen lyckades inte nå ett gemensamt uttalande, men den återspeglade det internationella samfundets oro och engagemang för att få ett slut på Israel-Hamas-konflikten, där Egypten framträder som en nyckelaktör. Varför händer detta?

Fredstoppmötet om Israel-Hamas-konflikten ägde rum den 21 oktober i Kairo, Egypten. (Källa: Reuters)

Många fördelar

Först och främst, geografiskt sett, har Egypten en 206 km lång gräns mot Israel, längs den östra kanten av Sinaihalvön till dess korsning med Gazaremsan och Akabaviken i Röda havet. Ännu viktigare är att landet har Rafah, den enda gränsövergången mellan Gaza och omvärlden som för närvarande inte kontrolleras av Israel. Därför spelar Egypten en nyckelroll i det internationella samfundets humanitära insatser i Gaza idag.

Historiskt sett har den judiska staten och Kairo ett oroligt förflutet. De två sidorna har upplevt många konfrontationer, såsom det arabisk-israeliska kriget (1948) eller Yom Kippur-kriget (1973). Fredsavtalet från 1979, som förmedlades av den dåvarande amerikanske presidenten Jimmy Carter, blev dock en vändpunkt och lade grunden för de två sidorna att etablera bilaterala relationer 1980. Egypten har blivit ett av de få arabiska länderna som har relationer med den judiska staten.

Sedan dess har de bilaterala relationerna, trots vissa upp- och nedgångar, upprätthållit en stadig tillväxttakt. Israels premiärminister Benjamin Netanyahu, som har nära band med Kairo, uttalade 2011: ”Egypten är inte bara vår viktigaste partner i regionen, utan vårt bilaterala samarbete har gått bortom det strategiska.”

I det sammanhanget, enligt Mirette Mabrouk, chef för Egyptenprogrammet vid det Washington-baserade Middle East Institute (USA), förväntade sig Israel och USA, när Gazaremsan belägrades, att "Egypten, mot bakgrund av Kairos ekonomiska svårigheter, skulle gå med på att utbyta ekonomiskt stöd för att Gazas befolkning skulle komma hit".

När det gäller status har Egypten fortfarande en betydande röst i regionen, trots ekonomiska svårigheter och interna och externa politiska omvälvningar under det senaste decenniet. Att fredstoppmötet, trots att det inte hade mycket tid att förbereda sig, ändå lockade deltagande av 30 nationella och regionala ledare är ett tydligt bevis.

”Egypten är inte bara vår viktigaste partner i regionen, utan vårt bilaterala samarbete har gått bortom strategiskt.” (Israels premiärminister Benjamin Netanyahu)

Många hinder

Men det betyder inte att allt är "rosigt" för Egypten i dess ansträngningar att främja fredsprocessen i Israel-Hamas-konflikten, särskilt med tanke på följande hinder.

Först, de allvarliga konsekvenserna av denna konflikt. Trots förhoppningar om att Egypten skulle kunna ta emot flyktingar från Gaza i utbyte mot ekonomiskt bistånd, och uppmaningar från flera länder, har president Abdel Fattah el-Sisi vägrat. Detta är förståeligt, med tanke på att Egypten redan tar emot 9 miljoner flyktingar och migranter från många andra länder, inklusive Syrien, Sudan, Jemen och Libyen. Att öppna dörren för palestinierna skulle innebära att Kairo skulle behöva hantera de resulterande säkerhetsproblemen.

Robert Satloff, verkställande direktör för Washington Institute for Near East Policy (USA), kommenterade att Kairo tydligt förstod de allvarliga politiska konsekvenserna när man väl "nickade": "De anser att detta är en röd linje som inte kan överskridas. Därför skulle Kairos regering hellre möta ekonomiska svårigheter än att ta emot ett stort antal flyktingar."

Lika oroande är de ekonomiska konsekvenserna. S&P (USA) bedömde att konflikten alldeles intill gränsen, mot bakgrund av Egyptens ekonomiska svårigheter, direkt kommer att påverka import/export av energi: "Stängningen av Israels Tamar-oljefält har orsakat att Egyptens gasimport har minskat från 22,6 miljoner till 17 miljoner kubikmeter/dag, vilket påverkar den inhemska konsumtionen och exporten."

Slutligen, trots övertalningar och vädjanden till Egypten, har USA, Israel och västvärlden bibehållit en viss försiktighet gentemot det nordafrikanska landet. Västvärlden har upprepade gånger rapporterat människorättssituationen till Kairo. För USA handlar det om den senaste händelsen med senator Robert Menendez, som anklagades för att samarbeta med Egypten. I värsta fall kommer det årliga biståndet från USA till Kairo att avbrytas.

Egyptens president Abdel Fattah el-Sisi (höger) samtalar med USA:s utrikesminister Antony Blinken den 15 oktober i Kairo. (Källa: Reuters)

Samtidigt har Israel anledning att vara försiktig eftersom antisemitismen i Egypten fortfarande är hög, trots goda bilaterala relationer mellan de två regeringarna.

En undersökning av Washington Institute i augusti 2022 visade att endast 11 % av befolkningen stödde samarbete med Israel och 14 % stödde att Israel normaliserade relationerna med arabvärlden. Dessa siffror har inte förändrats nämnvärt under de senaste decennierna.

Intressant nog står detta i skarp kontrast till relationen på regeringsnivå under de senaste 40 åren. Men herr El-Sisi vill uppenbarligen inte missa ett bra tillfälle att "plocka poäng", med tanke på att det egyptiska presidentvalet äger rum om mindre än två månader.

Detta förklarar delvis president Abdel Fattah el-Sisi intressanta budskap när han tog emot USA:s utrikesminister Antony Blinken den 15 oktober. Å ena sidan tvekade han inte att säga att Israel hade överskridit sin "rätt till självförsvar", en fras som har nämnts många gånger av den judiska staten och västvärlden på senare tid. Å andra sidan klargjorde den egyptiske ledaren att hans land "aldrig har riktat in sig på judar" i regionen.

Genom ovanstående uttalanden kan man se att den egyptiske ledaren vill behålla inhemskt stöd utan att förlora relationerna med den judiska staten.

Tidigare har Egypten varit en viktig medlare mellan Israel och Hamas. Kommer historien att upprepa sig?

Källa: https://baoquocte.vn/thoi-co-thach-thuc-cho-ai-cap-trong-xung-dot-israel-hamas-247348.html