Världens enda albino jättemyrslok

[annons_1]

Brasilien Den gigantiska vita myrsloken riskerar att upptäckas av rovdjur eller skadas av för mycket exponering för solljus.

Alvin albinojätten myrslok i december 2022. Foto: ICAS — Alvin albinojätten myrslok i december 2022. Foto: *ICAS*

Naturvårdare har delat nya foton på den enda levande albino jättemyrsloken på jorden, som tros vara minst ett år gammal, rapporterade Live Science den 19 maj. Forskare från Anteaters and Highways (AHP), ett långvarigt projekt om kollisioner mellan myrslokar och fordon som drivs av det brasilianska institutet för naturvård (ICAS), upptäckte först det unika djuret i december 2022 på en gård i delstaten Mato Grosso do Sul. De döpte det till Alvin.

Vid den tidpunkten klamrade sig Alvin fast vid sin mors rygg, ett beteende som är vanligt för alla ungdjur av jättemyrsloken ( Myrmecophaga tridactyla ) under 10 månader gamla. Forskarna fotograferade den snövita individen och utrustade den med en GPS-enhet för att spåra dess rörelser i framtiden, enligt representanter för AHP.

Den 10 maj delade AHP ett nytt foto på Alvin på Facebook. Den vita myrsloken är nu 1,5 meter lång och väger 14 kg, vilket visar att den är över ett år gammal och nästan fullvuxen. Alvin fick också en ny GPS-enhet eftersom den gamla inte längre passade.

Albinism är en genetisk sjukdom som hindrar djur från att producera melanin, pigmentet som ger färg åt deras hud, päls, fjäll och ögon. Som ett resultat ser albinoindivider helt vita ut och har rosa ögon. Deras ögon och hud är mycket känsliga för ljus, vilket kan försämra deras syn och göra dem mer mottagliga för solbränna. Albinism är ärftligt, där båda föräldrarna måste bära på en kopia av genen.

Det största hotet mot de flesta albinodjur är den ökade risken för predation, eftersom deras färg får dem att sticka ut från sin omgivning. Detta verkar vara fallet med jättemyrslokar. I augusti 2021 hittade AHP-teamet kroppen av en ung vuxen hane av typen albino jättemyrslok i samma område som Alvin. Kroppen visade tecken på predation.

”När vi kom dit var den redan död, men vi kunde samla in genetiska prover och skicka dem till laboratoriet för analys”, sa Dr. Débora Yogui, veterinär vid AHP. Genom att jämföra DNA:t som samlats in från den första albinon med Alvins kunde forskarna avgöra om de var släkt.

Om Alvin och den avlidna albinon inte är direkt släkt, skulle det kunna avslöja att djurets genpool minskar på grund av inavel, vilket forskarna misstänker är ett resultat av livsmiljöförstörelse orsakad av mänsklig avskogning. Jättemyrsloken är för närvarande listad som sårbar på Internationella naturvårdsunionens (IUCN) röda lista.

Teamet är oroligt att även om Alvin överlever rovdjuren, kan han drabbas av överexponering för solljus. Myrslokar tillbringar den varmaste delen av dagen i skuggan eftersom de är dåligt anpassade till extrema temperaturer. Men avskogningen har tagit bort skuggan, vilket orsakar stora problem för Alvin, vars hud är känslig. AHP-forskare kommer att fortsätta övervaka Alvins utveckling men kommer inte att ingripa om han blir sjuk eller attackeras av ett rovdjur.

An Khang (enligt Live Science )

[annons_2]
Källänk