Religion i Amerika

[annons_1]
Att förstå amerikansk kultur kräver oundvikligen en grundlig studie av religion. Amerika är en bördig jordmån för både gamla och nya religioner att blomstra med olika tendenser.

Washingtons nationalkatedral, USA. (Källa: Vietnamplus)

De flesta större religioner i världen lär sina anhängare att sätta sin tro på livet efter detta och förakta världsliga ägodelar. Den religiösa andan i amerikansk folklore har dock utvecklats i motsatt riktning: att samla rikedom i världen ses som att tjäna Gud. Kanske är detta också en drivkraft bakom kapitalismens utveckling i Amerika.

Idag finns det i USA över 200 officiellt erkända religioner, stora som små, uppdelade i mer än 300 000 lokala organisationer. Till skillnad från många utvecklade länder står antalet personer som följer en religion, eller är anslutna till en religion, i USA för 82 % av befolkningen (cirka 18 % är icke-religiösa). Av dessa identifierar sig 76 % som kristna (52 % protestanter och 24 % romersk-katolska); cirka 2 % är judar och 4 % följer andra religioner (islam, buddhism, mormonism, etc.). Cirka 45 miljoner barn, exklusive vuxna, går i klasser som erbjuds av religiösa organisationer. Veckovisa radio- och tv-sändningar innehåller program tillägnade olika religioner. Bibeln är en mycket populär bok. Religioner överlever tack vare bidrag från sina anhängare. Regeringen subventionerar inte direkt någon religion.

Det verkar som att anständiga människor i Amerika tenderar att tro på Gud. Moraliska normer härrör från religion. Den amerikanske presidenten kanske inleder sitt tal om nationens tillstånd med en bön till Gud, och om någon frågar honom vad han gör under en kris, kanske hans första svar är att be. Den Gud som avses här borde vara kristendomens Gud.

Den viktigaste och största religionen i Amerika är kristendomen, men det finns också islam, buddhism och andra. Alla religioner har lika rättigheter. Religiös jämlikhet i Amerika etablerades genom historiska händelser, särskilt sedan landets grundande. Än idag är religiösa influenser fortfarande ganska framträdande i det amerikanska samhället.

Efter att spanjorerna landstigit vid Amerikas stränder (1400-talet) försökte fransmännen (1608) och holländarna (1609) etablera sig i Nordamerika. Engelsmännen, som anlände relativt sent (1583), blev dock herrar över territoriet och byggde upp Amerika som vi känner det idag. De första engelsmännen som anlände till Amerika tog med sig de protestantiska samfunden: Episkopalkyrkan till Virginia, puritanismen till New England, baptistkyrkan till Rhode Island och kväkarsekten till Pennsylvania. Därefter fortsatte många fler anhängare av dessa protestantiska samfund att immigrera till Amerika från England och Tyskland.

När Amerika blev självständigt från Storbritannien splittrades de protestantiska samfunden i flera nya sekter som tävlade om inflytande. Metodist- och baptistsamfunden, båda tillhörande den "politiska" rörelsen, samlade många anhängare som var invandrare som hade bosatt sig i det nya landet. Dessa två samfund tillhörde den evangeliska kyrkan, som blomstrade i södern, särskilt bland den svarta befolkningen.

Samtidigt framträdde "profeter" och etablerade nya religioner. Mormonismen, i synnerhet, kan vara uppkallad efter en mystisk profet. Denna sekt grundades av Joseph Smith år 1830, efter att han hävdat att en ängel hade uppenbarat sig och gett honom mormonernas skrifter.

Förutom mormonernas tro finns även kristen vetenskap , grundad av Mary Baker Eddy år 1866. Denna tro tror att den mänskliga naturen främst är andlig. I USA finns det många kristna "andliga helare" som utövar helande genom andlighet.

Den näst största religiösa samfundet i Amerika är romersk katolicism, som invandrare från europeiska länder förde med sig. Inledningsvis utsattes de för dålig behandling, fördomar och diskriminering, särskilt i den politiska röstningen. Deras prestige växte dock i takt med att fler och fler invandrare från kristna länder i Europa kom till Amerika. Det är värt att notera att en katolsk kandidat, John F. Kennedy, valdes till president. På 1850-talet innehade katoliker många ledarpositioner inom fackföreningar, näringsliv och politik.

Judendomen, liksom kristendomen, var initialt en liten minoritet när den först anlände till Amerika, men den utvecklades gradvis till att bli en av de tre viktigaste religionerna på 1950-talet: protestantismen, kristendomen och judendomen. Fram till slutet av 1800-talet var majoriteten av amerikanska judar av tysk härkomst. När konservativa ryska och polska judar strömmade in i Amerika etablerade de sammansvetsade judiska samhällen. Deras ättlingar fick god utbildning, och vissa blev framstående intellektuella. Vissa behöll sina judiska religiösa traditioner. Andra höll innerst inne fortfarande fast vid traditionella övertygelser, men visade utåt sett ingen åtskillnad från andra medborgare. När de möttes av diskriminering organiserade sig judiska folket i effektiva motståndsgrupper.

Amish- eller mennonitsekten grundades av en schweizisk religiös reformator på 1700-talet. Ursprungligen protestanter sökte de sig till landsbygdslivet och ogillade det moderna livet. Många sekter tävlade också om att bygga isolerade samhällen, vilket blev en traditionell trend som fortsatte in på 1900-talet.

Mindre religiösa sekter delar flera gemensamma drag och ser samhället som korrupt och bortom räddning. De flesta är pessimistiska och profetiska om den yttersta tiden. Vissa grupper dör ut i förtid, medan andra blomstrar. Många förespråkar helande genom tro.

Österländska religioner, särskilt buddhismen, hade en stark dragningskraft för dem som följde "motkulturrörelsen" på 1960- och 1980-talen; antalet buddhister kan ha nått hundratusentals. Tjugo muslimer bor i USA; de är invandrare, ättlingar till invandrare eller nyligen konverterade amerikanska medborgare (inklusive svarta människor). Det finns hundratusentals hinduiska invandrare. Urfolk i Amerika återupplivar sin gamla tro.

[annons_2]
Källa