Invasiva burmesiska pytonormar dödar många av råttornas naturliga rovdjur, vilket gör att de kan föröka sig och invadera Everglades.
Burmesisk pytonorm och bomullsråtta. Foto: Rhona Wise/Danita Delimont
Burmesiska pytonormar hjälper råttor att dominera delar av Floridas Everglades genom att utplåna många av deras traditionella rovdjur, enligt en studie publicerad i tidskriften Mammalogy. Ökningen av råttor kan störa ett redan bräckligt ekosystem och öka risken för sjukdomsöverföring till människor, rapporterade Live Science den 5 juni.
Den burmesiska pytonormen ( Python bivittatus ) upptäcktes i Everglades nationalpark år 1979. Dess population skjutit i höjden under 1980- och 1990-talen. Idag lever tiotusentals pytonormar i Everglades. Under de senaste 40 åren har de decimerat många inhemska djurpopulationer, inklusive lodjur, kaniner och rävar.
Små däggdjur verkade dock inte påverkas av närvaron av burmesiska pytonormar, inklusive bomullsråttor ( Sigmodon hispidus ). För att undersöka burmesiska pytonormars inverkan på dessa arter fångade forskarna 115 råttor och försåg dem med sändare, 34 i områden med få pytonormar och 81 i områden med många pytonormar. De övervakade råttorna varannan dag och videofilmade de inblandade rovdjuren när några råttor dog. I de fall där råttorna sannolikt svaldes analyserade teamet rått-DNA i deras avföring och uppstötta kadaver.
Teamets resultat visade liknande dödlighetsnivåer i båda områdena. Även om pytonormarna dödade sex märkta bomullsråttor, påverkade de inte den totala råttpopulationen signifikant. Men eftersom pytonormar allvarligt påverkar populationer av stora däggdjur som lodjur och rävar, skapar detta en ekologisk nisch för råttor att invadera. Som ett resultat tar bomullsråttor över samhällen i områden med höga pytonormpopulationer, enligt studieförfattaren Robert A. McCleery, docent i viltekologi och naturvård vid University of Florida.
Kollapsen av stora och medelstora däggdjurspopulationer i Everglades påverkar viktiga ekologiska processer som näringscykling och asätande. Råttor kan inte ersätta de försvunna däggdjurens roller. Deras dominans har också potential att sprida sjukdomar till människor. Bomullsråttor är reservoarer av virus som kan infektera människor, såsom Everglades-virus (EVEV) och hantavirus.
An Khang (enligt Live Science )
[annons_2]
Källänk
Kommentar (0)