Hybridpytoner vinner Floridas invasion

Forskare har funnit att hybrider av burmesiska och indiska pytonormar är bättre anpassade till sina livsmiljöer, vilket gör att de kan sprida sig mer och snabbare.

Burmesisk pytonorm hänger från en trädstam i Everglades nationalpark. Foto: R. Cammauf

Interarters hybridisering skapar ett dilemma i konflikten med invasiva pytonormar i Florida. För några år sedan upptäckte forskare att ett stort antal jättepytonormar som strövade omkring i Everglades var hybrider som resulterat från parning av två olika arter, den burmesiska pytonormen ( Python bivittatus ) och den indiska pytonormen ( P. molurus ). Intressant nog verkade hybriderna vara bättre anpassade till sin nya miljö än sina föräldrar, rapporterade IFL Science den 21 oktober.

Som deras namn antyder är burmesiska och indiska pytonormar inhemska i tropiska asiatiska djungler, inte Floridas träskmarker. Forskare tror att de introducerades till delstaten på 1970-talet, troligen genom handel med exotiska husdjur. Populationerna exploderade i augusti 1992 när orkanen Andrew förstörde en pytonorms avelsanläggning nära Everglades och släppte ut ett stort antal pytonormar i det vilda.

Den nya träskmiljön passade pytonormarna. Jättarna etablerade snabbt avelspopulationer och utkonkurrerade inhemska djur med sin glupska aptit och jaktförmåga. Sedan pytonormpopulationen exploderade för några decennier sedan har små däggdjur som sumpkaniner, bomullsstjärtar och rävar i stort sett försvunnit från Everglades. En studie från 2012 visade att tvättbjörnspopulationen i Everglades hade minskat med 99,3 procent, opossumer med 98,9 procent och lodjur med 87,5 procent bara sedan 1997.

Ansträngningarna att bekämpa invasiva pytonormar har gjort få framsteg, men forskare övervakar pytonormpopulationerna noggrant i jakt på lösningar. År 2018 genomförde ett team från U.S. Geological Survey (USGS) en genetisk analys av cirka 400 burmesiska pytonormar som fångats i ett stort område i södra Florida. Studien, publicerad i tidskriften Ecology and Evolution, fann att minst 13 av pytonormarna var genetiskt hybrider av burmesiska och indiska pytonormar, vilket tyder på att de var produkten av interartär hybridisering.

"Pytonormarna i södra Florida är fysiskt igenkännliga som burmesiska pytonormar, men genetiskt är det en mer komplicerad historia", säger Margaret Hunter, genetiker vid USGS och studieledare.

Vanligtvis, när två liknande arter parar sig, har avkomman en nackdel. De kan vara sterila eller möta utmaningar som gör dem mindre lämpade för sin miljö. Ibland kan dock rätt kombination producera en hybrid som är överlägsen dess icke-hybridmotsvarighet, ett tillstånd som kallas hybridkraft.

"Interspecifik hybridisering kan leda till hybridkraft, vilket innebär att de bästa egenskaperna hos två arter förs vidare till deras avkomma. Hybridkraft kan leda till bättre anpassning till miljöstress och förändringar. I invasiva populationer som den burmesiska pytonormen i södra Florida kan detta leda till bredare spridning eller snabbare spridning", förklarar Hunter.

Samtidigt fortsätter kampen mot invasiva pytonormar. En del av anledningen till att pytonormpopulationer är så svåra att kontrollera är att de är extremt bra på att smälta in i sin miljö. Genteknik skulle kunna ge forskare nya vapen för att bättre förstå hotet. ”Genom att använda genetiska verktyg och tekniker, och fortsätta att spåra invasiva pytonormars rörelsemönster, kan vi bättre förstå deras habitatpreferenser och resursanvändning”, säger studiens medförfattare Kristen Hart, ekolog vid USGS.

An Khang (enligt IFL Science )

Källänk: https://vnexpress.net/loai-tran-lai-chien-thang-trong-cong-cuoc-xam-chiem-florida-4668176.html