Från att stå på den "mänskliga marknaden" och leta efter jobb till att bli världens ledande exportland av mjukvara

Med ansvarskänsla, engagemang och ansträngning för att "fixa" tusentals fel för kartdigitaliseringsprojektet med japanska kunder på mer än 3 månader, fick 120 vietnamesiska mjukvaruingenjörer särskild tacksamhet från mer än 500 japanska anställda.

Det är det vackra ögonblicket som mjukvaruutvecklare påFPT alltid minns när de pratar om milstolparna 25 år sedan 1999, då "kriget" för mjukvaruexport inleddes i Vietnam.

För 25 år sedan publicerades väldigt lite information om Vietnam i utländska medier. Under åren 1999 och 2000 fanns det ett fåtal vietnamesiska företag som flyttade utomlands, men när de pratade om Vietnam visste partners runt om i världen ingenting mer än de två orden "krig" eller frågade "Var är Vietnam?". Vi hade inget nationellt varumärke.

Med tanken att mjukvaruindustrin kan förvandla Microsoft till ett imperium, vilket gör många kinesiska och indiska företag rika och inflytelserika, tror Truong Gia Binh, grundare och ordförande för FPT:s styrelse, att FPT kommer att kunna göra som Microsoft, Vietnam kommer att kunna göra som Kina eller Indien. Och FPT kommer att gå bortom nationella geografiska gränser och nå ut till världen som andra globala företag, FPT kommer att bli en pionjär inom mjukvaruexport och FPT kommer att sätta Vietnam på världskartan inom digital teknik .

Men från början trodde Binh och hans kollegor att FPT i synnerhet och Vietnam i allmänhet inte kunde lyckas utan genklang och stöd från samhället och statliga förvaltningsorgan.

För att starta ett "krig" för export av programvara till Vietnam inledde FPT en kommunikationskampanj för att föra in konceptet programvara överallt, hela tiden, till alla i samhället. "Alla pratar om programvara. Regeringen pratar om programvara. Provinser, städer och distrikt pratar också om programvara. Ur ett ekonomiskt perspektiv har export av programvara blivit en politisk fråga, eftersom det inte bara ger landet utländsk valuta utan också öppnar upp en möjlighet att utveckla landet", erinrade sig Hoang Minh Chau, medlem av FPT:s grundande råd och senior rådgivare för FPT Corporation.

År 1998 beslutade FPT att etablera FPT:s första avdelning för export av mjukvara - "Software 2000" med uppgift att exportera mjukvara till Nordamerika, Europa och Japan under 1998-1999, med målet att öppna ett kontor år 2000. År 1999 var FPT:s första steg ut på det stora havet att öppna ett kontor i Bangalore, Indien, som anses vara Asiens Silicon Valley. Enligt Pham Minh Tuan, biträdande generaldirektör för FPT och generaldirektör för FPT Software, trodde FPT:s personal vid den tiden att: "Indien är en mjukvarumarknad, och om du står på marknaden kommer du definitivt att hitta en köpare." Men efter ett år av "ställning" på den indiska mjukvarumarknaden var mjukvaruförsäljningen inte gynnsam. År 2000 omvandlades FPT:s indiska filial till ett representationskontor och stängdes kort därefter eftersom den inte registrerade några mjukvarukontrakt. Efter Indien kom USA. År 2000 öppnade FPT ytterligare ett kontor i Silicon Valley och anställde till och med en ”västerlänning” som försäljningschef. ”Men vi var snabbt tvungna att stänga ner det av den enkla anledningen att ingen ville ge oss arbete”, mindes Truong Gia Binh, ”kaptenen” som styrde FPT:s skepp ut till havs. ”Första gången vi åkte utomlands var FPT tvungna att ’klara oss själva’. Det tog oss fem år att övertyga andra teknikföretag att följa programvaruexportens väg”, beklagade Truong Gia Binh.

År 2002, med uppmaningen att etablera Vietnam Software and Information Technology Association (VINASA), var FPT inte längre ensamma på vägen mot att förverkliga drömmen om att föra vietnamesisk underrättelsetjänst till världen. VINASA skapade, tillsammans med företag som FPT, CMC, TMA, Hai Hoa..., en flock vietnamesiska fåglar som flög runt världen. I Japan – den mest framgångsrika marknaden för vietnamesiska företag idag – var de första stegen inte lätta. Ordförande Truong Gia Binh berättade sorgset: "I de tidiga stadierna av att kontakta japanska partners och kunder, eftersom vi inte kunde japanska, fick vi taktfullt höra av kunderna: 'Vi vill verkligen samarbeta med FPT, men vänta gärna tills vi har lärt oss engelska.'" Som svar till japanska partners bekräftade jag: 'Vi kommer att lära oss japanska för att komma tillbaka och diskutera samarbete med er på japanska.'" Och nu är Japan den största marknaden med intäkter som står för cirka 50 % av FPT:s totala IT-tjänstintäkter från utländska marknader, vilket gör FPT till ett av de utländska teknikföretagen med det största antalet anställda här.

Med passion och ambition som de mest värdefulla tillgångarna har FPT banat väg för att bidra till att föra ut vietnamesisk underrättelsetjänst till världen och bekräftat Vietnams position på den digitala teknologikartan.

Ordförande Truong Gia Binh avslutade: "Den stora lärdomen vi drog av ovanstående misslyckanden och framgångar är att vi ska vinna förtroende för Vietnams land och folk från våra partners."

Berättelserna om FPT nedan kommer att demonstrera hans slutsats.

När Do Van Khac, chef för FPT Japan, fick inbjudan att acceptera projektet från Zenrin, Japans största kartläggningsföretag, trodde han att den här gången skulle bli som många andra projektantagningar som han och hans kollegor hade gjort under de senaste två decennierna. Det är för att dra nytta av erfarenheter och diskutera framtida samarbeten. Med tanke på det valde han bara en kollega, Nguyen Thi My Chi, som var direkt ansvarig för projektet.

Men herr Khac hade fel. Så snart han kom in genom dörren såg han och hans kollegor mer än 500 Zenrin-anställda stå i en cirkel från lobbyn till korridoren på tredje våningen i Zenrins huvudkontor. De klappade och log för att välkomna honom och hans kollegor. De två försvann i applåderna och Zenrins cirkel. Inte ännu överraskade, efter de dånande applåderna, överlämnade en representant för Zenrin personligen ett förtjänstintyg till herr Khac och hans kollegor för att tacka FPT för projektets framgång. Detta var ett överraskande tack bortom herr Khacs och hans kollegors fantasi.

”När jag kom in var jag extatisk och lite överväldigad av scenen. Jag kunde inte säga någonting, jag böjde bara huvudet med My Chi som svar på kundens uppriktighet”, mindes Do Van Khac.

Zenrin Group grundades av Mr. Masatomi Osako år 1948. Till en början var Zenrin bara ett resebokförlag i Beppu, Oita, Japan, men Zenrin gjorde skillnad med böcker med detaljerade kartor, vilket gjorde ett starkt intryck på läsare i allmänhet och turister i synnerhet. Med tiden utvecklades tekniken och elektroniska kartor blev gradvis en trendig trend. Zenrin förändrades också med denna trend och de behövde en pålitlig partner för att följa den.

Även om FPT inte var med Zenrin i projektet att digitalisera den japanska kartan från början, spelade de en avgörande roll i projektets framgång eller misslyckande. Zenrin gav FPT i uppgift att "laga" tusentals fel på bara 3 månader för att säkerställa absolut korrekthet i informationen på kartan efter digitaliseringen. En enorm mängd arbete. Att inte kunna "laga" alla fel, att missa deadline, förlorade inte bara pengar utan förlorade också ansiktet hos kunderna, och till och med förlorade den relation som hade etablerats sedan 2015. "Vi var fast beslutna och bestämde oss: 'Om vi missar deadline måste vi betala'", mindes Khac.

120 mjukvaruingenjörer med erfarenhet inom kartområdet mobiliserades snabbt för att delta i projektet. De arbetade kontinuerligt oavsett tidpunkt och förband kontinuerligt de två fronterna Vietnam och Japan med ett enda mål: att framgångsrikt "korrigera" alla fel i tid. FPT uppdaterade data, slutförde alla driftsprocedurer och satte systemet i utmärkt drift precis i den tid som partnern krävde.

”Vid den tidpunkten visste vi bara att detta var ett projekt som behövde genomföras snabbt och seriöst, och vi accepterade det, mobiliserade resurser så snabbt som möjligt, genomförde projektet väl och rapporterade dagligen till våra partners så att kunderna kunde förstå, ge oss snabb support och förse oss med indata i tid…”, berättade Do Van Khac.

Zenrin fick mycket bättre resultat än de förväntade sig, de välkomnade och tilldelade FPT ett intyg på ett överraskande sätt. Och sedan, medan de åt middag tillsammans, insåg FPT Japans direktör Do Van Khac i den berättelse de berättade att FPT hade gjort ett fantastiskt jobb för Zenrin.

”Varje marknad behöver förtroende, särskilt Japan, för att skapa värde för kunderna, bygga förtroende med entusiasm och resultat i arbetet. Låt kunderna träffa riktiga människor, så att de förstår din potential och förmåga att hantera större, mer komplicerade uppgifter, och gå långt med dem. Jag tror att detta är viktiga punkter för utvecklingen av relationen mellan de två sidorna”, avslutade Khac.

Efter den spektakulära "vändningen" har Zenrin utvecklats kontinuerligt. För närvarande använder många företag med kartrelaterade affärer eller företag som tillhandahåller kartrelaterade tjänster Zenrins data. Och FPT har blivit en betrodd partner som följer med Zenrin i många större och viktigare projekt.

Fotot som fångade det exempellösa historiska ögonblicket av särskild tacksamhet från Zenrin Group spreds brett inom FPT med starkt inflytande. FPT Softwares VD Chu Thi Thanh Ha sa: ”Fotot visar kundernas erkännande för kvaliteten på företagets tjänster och kundernas respekt och uppskattning för vår ingenjörsgrupps intelligens. Uthållighet, uppriktighet och ansträngning kommer alltid att vinna kundernas förtroende och stora projekt, stora projekt.”

Inom flygsektorn har FPT skrivit en "ofattbar" historia genom att bli partner till två av världens ledande flygplanstillverkningsföretag.

För nästan ett decennium sedan lämnade FPT in ett förslag om att samarbeta med Airbus. Förslaget var gömt bland tusentals andra dokument. Det betyder att det aldrig hade öppnats. Och FPT:s ledare insåg att de behövde hitta ett sätt att träffa Airbus chef.

Så snart möjligheten gavs valde Binh att inte prata om sig själv utan att ställa frågan: ”Vad avser Airbus att göra i denna digitala transformationsrevolution?” Denna fråga träffade Airbus högre chefer i hjärtat och förstod därmed vad de ville.

Denna fråga hjälpte också FPT att få ett nytt möte med Airbus högsta ledare. I detta möte pratade FPT:s ledare fortfarande inte om sig själv utan inledde samtalet med frågan: "Kan du berätta om den digitala transformationsstrategin?". Förutom att få svar på denna fråga fick FPT även ett möte på Airbus huvudkontor.

År 2017 var FPT det första teknikföretaget i Sydostasien som valdes ut av Airbus för att utveckla Skywise-plattformen – en öppen dataplattform för den globala flygindustrin. Tillsammans med fyra andra stora namn, IBM, Accenture, Capgemini och Sopra Steria, utvecklade FPT en applikationsbutik och tillhandahöll digitala transformationslösningar för flygindustrin.

För att finnas med på Airbus partnerlista var FPT tvungna att ägna fem år åt att flitigt utföra extremt svåra "övningar" för att testa sina förmågor inom stordata, bildbehandling, AI (artificiell intelligens)...

Från en "utomstående" sida, tack vare seriösa investeringar i teknologi, särskilt ny teknologi, ger sig FPT i allt högre grad in på världens flygjättars lekplats som konsultföretag och leverantör av heltäckande digitala transformationslösningar. På varje flygning finns en kodrad "Made by FPT".

Inom ett annat potentiellt område inom fordonsprogramvaruteknik har denna ledande vietnamesiska teknikgrupp tecknat ett kontrakt värt 30 miljoner USD med ett japanskt toppföretag. FPT ansvarar för nästan all programvara relaterad till AUTOSAR – standarden för fordonsprogramvaruarkitektur som alla företag och tillverkare inom bilindustrin måste följa.

Enligt Everest Groups nyligen tillkännagivande om ACES (Automated, Connected, Electric, and Shared Vehicles) för 26 globala leverantörer av fordonsprogramvara, är FPT positionerat i gruppen av större konkurrenter (Major Contenders) tillsammans med många stora namn som Infosys, Tata Technologies, Cognizant, NTT DATA...

Under de senaste 10 åren har FPT lyckats bygga ett formidabelt kundnätverk inom fordonstekniksektorn med 150 företag, inklusive världskända varumärken som Honda, Hyundai, Volvo, VinFast, Ford, Yazaki, LG, Panasonic, NXP... Det är värt att notera att företaget inom detta område också har haft kunder som genererat 200 miljoner USD i intäkter.

På senare tid har FPT även etablerat FPT Automotive i USA för att bidra med nya värden, såsom att öka hastigheten på att lansera produkter på marknaden, utöka täckningen och öka effektiviteten i produktutvecklingen för biltillverkare världen över. Detta drag visar också att FPT fokuserar på att bygga erfarenhet och specialiserad kapacitet inom specialiserade områden med potential och goda utvecklingsmöjligheter i framtiden.

Med en intäktstillväxt på cirka 40 % under de senaste åren har segmentet för programvaruteknik inom fordonsindustrin bidragit viktigt till FPT:s mål att nå milstolpen på 1 miljard USD i IT-tjänsteintäkter för utländska marknader år 2023.

Att bli en betrodd partner till de ledande jättarna inom områdena räcker inte. För att komplettera och förbättra sin kapacitet har FPT valt det snabbaste sättet att hitta sätt att förvärva välrenommerade företag inom samma bransch från USA, Japan, Europa etc. genom M&A (fusioner och förvärv). Även om 60–90 % av M&A-affärerna misslyckas på grund av skillnader i arbetskultur, har FPT:s M&A-affärer hittills lyckligtvis varit framgångsrika.

Bland dem skapade beslutet att anförtro "barnets liv" som han hade uppfostrat under de senaste 12 åren, av grundaren av Next Advanced Communications (NAC), FPT:s första fusions- och förvärvsaffär i Japan.

Efter mer än 12 år av etablering och utveckling av NAC – ett japanskt tekniktjänsteföretag med nästan 300 högkvalificerade och erfarna ingenjörer och experter, varav många är bland världens 40 bästa inom Salesforce, CRM... – beslutade NAC:s grundare att "sälja" företaget, inte för att få pengar, utan för att välja en pålitlig person som skulle fortsätta att vårda och skapa starka utvecklingsmöjligheter för företaget. På två år arbetade NAC:s styrelse med 17 företag för att förhandla fram denna försäljning, men kunde inte hitta en lämplig partner.

När det gäller FPT har M&A-aktiviteter sedan 2013 inkluderats i koncernens strategi med en uppskattad budget på 100 miljoner USD/år för att förbättra den tekniska kapaciteten, utöka marknadsskalan, kunderna och personalresurserna. Under den tiden har FPT slutfört många M&A-affärer i USA och Europa. Men efter 7 års sökande har de inte lyckats med M&A i Japan förrän de träffat NAC.

”Vi har länge velat bygga upp ett nära samarbete med japanska partners och planerat fusioner och förvärv med potentiella företag på den här marknaden. Men japanerna har unika kulturella drag, en stark anda av nationell solidaritet...”, anförtrodde Chu Thi Thanh Ha, ordförande för FPT Software.

I början av 2023 fick FPT veta om NAC och insåg att detta var platsen med de resurser som behövdes. Men att övertyga ett japanskt företag att sälja till utlänningar var inte lätt. FPT-representanter var tvungna att prata med NAC-ledare "flera gånger" för att övertyga dem att anförtro sitt idékull till FPT.

”Jag har misslyckats många gånger när jag letat efter fusioner och förvärv i Japan, så första gången jag köpte en var jag väldigt glad. Det var som första kärleken”, sa FPT Japan-chefen Do Van Khac med ett leende.

När affären var klar bjöd FPT in NAC:s ledning till Vietnam. När den tidigare VD:n för NAC såg vad FPT hade gjort blev han rörd till tårar eftersom han ansåg att hans beslut att överföra företaget var korrekt.

”Vid den tiden förstod herr Makoto Hanaoka (VD för NAC) att FPT:s filosofi att ta hand om anställda och respektera människor passade mycket bra för hur hans företag bedrevs”, berättade Chu Thi Thanh Ha.

Sedan FPT ingått fusioner och förvärv med målet att erövra världen, ”ett måste, inte ett måste”, har de kontinuerligt lockat internationella företag till sin sida. FPT:s första fusions- och förvärvsavtal, även det första inom den vietnamesiska IT-branschen, undertecknades den 18 juni 2014 i Berlin, Tyskland, mellan FPT och RWE. Omedelbart därefter blev RWE IT Slovakia – ett företag specialiserat på RWE:s IT-område, officiellt ett 100 % europeiskt ägt företag av FPT och döptes om till FPT Slovakia, specialiserat på att tillhandahålla nya tjänster såsom urban teknisk infrastruktur (Public Utility System), inte bara i Europa utan även på andra marknader runt om i världen, såsom USA och Japan. Sedan kom Intellinet Consultant (USA), Intertec International (USA), Cardinal Peak (Nordamerika) och Oasis (Frankrike).

Ökade fusioner och förvärv utomlands hjälper inte bara FPT att förkorta tiden det tar att penetrera marknaden, skapa en position på utländska marknader och förbättra kapaciteten att tillhandahålla heltäckande IT-tjänster till kunder över hela världen, utan är också en viktig hävstång för att främja intäktstillväxt från den globala marknaden med projekt värda tiotals eller till och med hundratals miljoner USD.

Vanligtvis har fusions- och förvärvsavtalet med Intellinet Consultant, efter 5 år, gett FPT en kund med en omsättning på över 100 miljoner USD/år. Detta är den första kunden i FPT:s 25-åriga globaliseringshistoria som når denna milstolpe i omsättning.

Och FPT hoppas att om de får den första kunden på hundra miljoner dollar, så får de den andra, tredje kunden på hundra miljoner dollar...

Efter 35 års etablering och 25 års global expansion är FPT nu representerat i nästan 30 länder och territorier och tillhandahåller tjänster och lösningar inom digital transformation till fler än 1 000 kunder, inklusive nästan 100 kunder bland de 500 största företagen i världen (Fortune Global 500).

När informations- och kommunikationsminister Nguyen Manh Hung utvärderade FPT:s resultat sa han en gång i ett samtal med ledare och personal på FPT Corporation den första arbetsdagen av Drakens år 2024: "Detta är ett stort steg framåt, ett genombrott som tar FPT till en annan rang, en annan klass".

Informations- och kommunikationsminister Nguyen Manh Hung betonade: ”Ett digitalt teknikföretag som inte är framgångsrikt utomlands kan inte kallas framgångsrikt. Informations- och kommunikationsbranschen är stolt över att ha upp till 1 500 företag med intäkter från utländska marknader och antalet har nått över 7,5 miljarder USD”, sa ministern.

Den tron försätter företag som FPT i större drömmar.

FPT hoppas kunna uppnå 5 miljarder USD i IT-tjänsteintäkter från utländska marknader år 2030. Denna siffra kommer att ta FPT till en högre nivå i gruppen av miljardföretag inom IT-tjänster i världen, med milstolpar på miljarder USD från 1 marknad, miljarder USD i intäkter från 1 bransch, miljarder USD i kontrakt och miljarder USD i vinster.

Enligt Chu Thi Thanh Ha ”förr ansågs ett kontrakt på 1 miljon USD vara stort för oss, men nu måste ett stort kontrakt vara 5 miljoner USD, 10 miljoner USD. Och antalet stora kontrakt som detta ökar.” Bara under de första fem månaderna 2024 motsvarade antalet kontrakt på 5 miljoner USD som FPT undertecknade cirka 70 % av det totala antalet kontrakt som koncernen undertecknade under hela 2023.

Truong Gia Binh, styrelseordförande för FPT, delade: ”Tidigare var FPT alltid tvungna att proaktivt söka partners och kunder, men nu letar många stora kunder och partners proaktivt efter Vietnam och FPT. Det är dags för världen att behöva Vietnam. Vietnam håller på att bli en ny destination för världen inom områdena artificiell intelligens, fordonsteknik, halvledarchips, digital transformation och grön transformation. Det är också dessa områden som spelar en viktig roll för att etablera Vietnams status under de kommande decennierna.”

Med den positionen kommer FPT att fortsätta utöka sin strävan att föra ut vietnamesisk underrättelsetjänst till världen och befästa Vietnams namn på världskartan över digital teknologi.

Och den 1 juli öppnar FPT sitt 17:e kontor i Japan. Detta kontor blir FPT Japans nya huvudkontor, beläget på 33:e våningen i en klass A-byggnad i centrala Tokyo, ett utmärkt läge för kundnöjdhet.