Duong Van Thai, grundare av 3D Thinking: "Skriver ut" framtiden på sitt eget sätt

Från att vara en maskiningenjör som kämpade på designmarknaden har Duong Van Thai, grundare av 3D Thinking, orubbligt övervunnit krisen för att bygga ett solitt varumärke inom distribution av 3D-skrivare i Vietnam.

Duong Van Thai, grundare av 3D-tänkande.

Maskingenjör hittar en väg i en nischmarknad

Efter att ha tagit examen i maskinteknik lämnade Duong Van Thai sin hemstad för Hanoi och började sin karriär på ett designföretag. Ett år senare började han frilansa och samarbetade med många utländska företag inom mekanisk produktdesign. Efter tre års erfarenhet startade han officiellt sitt företag 2018 med 3D Thinking – ett litet företag som specialiserat sig på att designa mekaniska produkter för utländska kunder.

I början av uppstarten hade 3D Thinking bara fyra medlemmar som arbetade i en hyrd lokal på några dussin kvadratmeter. Ingen verkstad, inget lager, ingen utrustning, de hade bara passion och andan att "göra det på riktigt, lära sig det på riktigt". "Våra första kunder var några små företag i USA, de hjälpte mig att förstå att kvalitet är det enda sättet att överleva", sa Thai.

År 2020 orsakade dock covid-19-pandemin att utländska fabriker tillfälligt stoppades, och orderingången sjönk till noll. Inför risken för nedläggning valde Thai en djärv riktning: Att byta till distribution och leverans av 3D-utskriftsutrustning – ett helt nytt område i Vietnam.

Jag tror alltid att det i kriser finns möjligheter. Om man vågar ta ett steg framåt och vågar göra det, då är tekniken inte ett hinder, utan en dörr.
- Duong Van Thai, grundare av 3D Thinking

”Den största svårigheten var att övervinna min egen rädsla”, mindes grundaren, född 1990. Han sålde bröllopsguld och investerade mer än 200 miljoner VND för att importera den första omgången 3D-skrivare. Vid den tiden fanns det bara 2–3 företag på marknaden, så det fanns tillräckligt med utrymme för Mr. Thais spirande verksamhet. Tyvärr gick leveranserna långsamt eftersom de importerade produkterna var för dyra, upp till nästan 20 miljoner VND per maskin. Till följd av detta bakslag justerade grundaren proaktivt sin strategi och bytte till populära maskinlinjer med priser på endast 3–4 miljoner VND, mer lämpade för vietnamesiska kunder.

Hittills har Mr. Thai med säkerhet sagt att 3D Thinking har varit ett av de främsta prestigefyllda varumärkena för distribution av 3D-skrivare på den vietnamesiska marknaden. Verksamheten söks aktivt av många kunder, vilka kan delas in i några grundläggande grupper.

Först är det individer som älskar 3D-utskriftsprodukter och utforskar och producerar dem själva.

För det andra behöver internationella skolor, och vissa offentliga skolor, använda 3D-skrivare för Steam-ämnen.

För det tredje använder vissa företag 3D-skrivare för att skriva ut prototyper innan de massproducerar produkter. Vissa företag importerar 300–400 3D-skrivare från 3D Thinking för att skapa sin egen småskaliga tillverkningsanläggning.

Enligt Thai behöver företag normalt sett tillverka formar om de producerar en stor mängd på cirka 1 000 produkter – ett av de steg som kostar mycket pengar, då de kan massproducera. Men om man producerar en liten mängd är det kanske inte kostnadseffektivt att tillverka formar, utan istället använder företaget 3D-skrivare för att producera några hundra produkter. För närvarande säljer 3D Thinking inte bara 3D-skrivare, utan expanderar även till ett antal nya linjer som 3D-skannrar och nyligen personliga lasergraveringsmaskiner. Dessutom erbjuder startupen även 3D-design och utskriftstjänster till kunder.

Tävla självsäkert med hjärnor

Efter 5 års omorientering har 3D Thinking vuxit från ett litet kontor till ett företag med ett systematiskt avdelningssystem, en 3D-utskriftsverkstad, ett materiallager och ett team av professionella ingenjörer. Företagets ingenjörer har alla examen från University of Science and Technology och Hanoi University of Industry – en grund som hjälper dem att med säkerhet konkurrera med teknisk kvalitet.

”Vem som helst kan sälja 3D-skrivare, men vi har ett team som förstår tekniken och kan ge maximal kundsupport”, delade Thai. Det är detta som har hjälpt många företag att fortsätta lita på och upprätthålla samarbete med startups från 2020 och fram till nu. Vissa företag har till och med försökt byta till andra leverantörer, men sedan återvänt till 3D-tänkande.

Enligt data från Research and Markets nådde den globala marknaden för 3D-utskrift en storlek på 16,75 miljarder USD år 2022 och förväntas växa med mer än 23 % årligen fram till 2030. I Vietnam nådde marknadsstorleken endast cirka 140 miljoner USD år 2024, men förväntas överstiga 700 miljoner USD år 2033. Med denna tillväxttakt är möjligheten för banbrytande företag som 3D Thinking enorm – särskilt när efterfrågan på 3D-utskriftsapplikationer har spridit sig till områdena utbildning , forskning, hälso- och sjukvård och snabb komponenttillverkning.

Grundaren noterade att 3D-skrivarmarknaden i Vietnam har sett ett ökat intresse från privatpersoner och företag, och vissa familjer har till och med börjat köpa 3D-skrivare för att stödja sina barns lärande, trots att barnen bara är 5-6 år gamla.

Potentialen hos en växande marknad som Vietnam hjälper 3D Thinking att växa kontinuerligt. Hittills har startupen slutfört sin årliga intäktsplan och har precis öppnat en filial i Ho Chi Minh-staden, en marknad som Thai anser vara mer dynamisk och "villig att spendera" än Hanoi. "Det finns företag som överför hundratals miljoner till beställningsmaskiner utan att någonsin träffa oss personligen. Det är det förtroendet som jag verkligen uppskattar", sa han.

Thai döljer dock inte sin oro över hård konkurrens från kinesiska företag, rivaler med fördelar inom kapital och teknologi och som är villiga att ta förluster för att erövra marknaden. "Marknaden förändras snabbt, så det enda sättet är att vara flexibel och så småningom hitta en väg ut", förklarade han.

När Duong Van Thai ser tillbaka på sin 7-åriga startup-resa ser han de svåra dagarna som den "värdefulla grunden" för 3D-tänkande. Han har fortfarande för vana att personligen utbilda designteamet varje månad. "Tekniken förändras varje dag. En skrivare som var 'het' förra året har en ny version i år. Om du inte uppdaterar kommer du att hamna på efterkälken", delade grundaren.

Källa: https://baodautu.vn/duong-van-thai-nha-sang-lap-3d-thinking-in-tuong-lai-bang-loi-di-rieng-d413132.html