Det hårda arbetet med att knacka gummiträd.

Medan alla andra sover djupt, mitt i höglandets bitande kalla nattdimma, lämnar gummitappare sina hem och beger sig till gummiskogarna för att börja en ny dags arbete.

Vid klockan två på natten tändes ljuset i det lilla huset som tillhörde H'Ái Niê (en arbetare på Krông Búk Rubber Company Limited i Krông Năng kommun). H'Ái och hennes man bytte av sina arbetskläder och tog på sig varma jackor, tog sina verktygsväskor och gick till jobbet. Nästan 20 år av arbete som gummitappare har också inneburit otaliga nätter i de vidsträckta gummiskogarna.

Förutom en tappkniv, en pannlampa och en hink för att samla latex, brukar gummitappare som H'Ái och hennes man ha med sig myggmedelsrökelse, en flaska medicinsk olja som skydd mot kylan, en flaska dricksvatten och en ansiktsmask.

Fru H'Ái berättade att gummitappning är ett mycket speciellt yrke, från tidpunkten till tappningsmetoderna. För att få ut mycket latex måste de gå ut mitt i natten, när det fortfarande är kallt. De sår som gjorts idag läker nästa dag, och arbetarna knackar tunna lager för att låta saven rinna ut. Det låter enkelt, men det kräver stor skicklighet för att undvika att skada trädet. Tappkniven måste vara mycket vass, och tappningen måste göras korrekt, på det föreskrivna djupet, för att utvinna mest latex utan att skada trädet. Tappningstiden beror på vädret under hela året; under torrperioden bör tappning göras så tidigt som möjligt, medan de under regnperioden måste vänta tills trädet är torrt innan de börjar tappning.

Fru H'Doái Mlô arbetar noggrant med att tappa gummi för att säkerställa en försörjning för hela sin familj.

”I många år har jag tagit hand om och tappat gummi på 3 hektar med cirka 800 träd. Därför, när tappningssäsongen kommer, vaknar min man och jag vanligtvis över klockan två på morgonen för att gå in på plantagen och börja arbeta för att avsluta tappningen av alla 800 träd innan natten faller. På kalla nätter domnar mina händer, vilket gör det ännu svårare att kontrollera bladet. På morgonen går min man till jobbet, och jag fortsätter att tappning av de återstående raderna av träd innan vi samlar in latexen och tar den till företagets uppsamlingsplats för vägning”, berättade H’Ái.

För Ms. H'Doái Mlô (från Krông Năng kommun, arbetare på Krông Búk Rubber Company Limited) har över 17 års arbete som gummitappare vant henne vid umbäranden, slit och att vakna runt klockan 3 på morgonen. ”Med 800 gummiträd under kontrakt att ta hand om, för att avsluta tappningen före gryningen, hjälper min man mig att tappning gummi varje kväll. Runt klockan 6 kommer han hem för att laga mat och göra barnen redo för skolan, medan jag stannar för att fortsätta det oavslutade arbetet. Efter tappningen skyndar jag mig snabbt hem för att äta en snabb måltid innan jag återvänder till plantagen för att hämta latexen. När jag är klar är det redan över middag. Det mest hjärtskärande är att barnen fortfarande sover djupt medan deras föräldrar är på jobbet. När de var små var jag tvungen att lämna dem hos släktingar innan jag gick till jobbet, men när de blev äldre tog de hand om varandra hemma på natten.”

Gummilatex flyter bäst när temperaturen är låg och luftfuktigheten hög, vilket är anledningen till att gummitappare måste börja arbeta före gryningen. När de arbetar under dessa "paradoxala" timmar möter dessa tappare många farhågor. "När jag först började, och arbetade på natten i den öde skogen, skrämde ljudet av vinden som visslade genom löven mig. Men sedan, för att kunna försörja mig, vande jag mig vid det, och nu är det normalt. Den oföränderliga regeln innan man gör det första hugget är att observera noggrant och kontrollera runt trädets bas för att se till att det inte finns några 'objudna gäster' som lurar", anförtrodde H'Ái.

Men förtrogenhet är inte detsamma som säkerhet. Jobbet med att knacka gummiträd är förenat med risker, från vassa knivar som kan skära djupt in i handen med bara ett litet felsteg, till insekter, ormar och andra reptiler som lurar omkring, eller säkerhetsproblem i den becksvarta natten i den vidsträckta gummiskogen, där bara enstaka svaga ljus från en kollegas ficklampa kan ses i fjärran.

Herr Luong Van Du, företagets ständige biträdande generaldirektör (längst till vänster) , delade uppmuntrande ord med enhetens gummitappningsarbetare.

Dessutom är deras arbetsyta genomsyrad av den skarpa, distinkta lukten av färsk latex. Gummistapparnas händer är alltid svarta av torkad latex som sitter hårt mot huden, vilket gör det mycket svårt att tvätta bort dem.

Trots svårigheterna är detta jobb en stabil inkomstkälla för H'Ái, H'Doái och många andra arbetare. H'Doái sa att arbetet är ansträngande och kräver sömnlösa nätter, men i gengäld kräver gummitappning inga speciella färdigheter. För okvalificerade arbetare som henne räcker den genomsnittliga månadsinkomsten på cirka 15 miljoner VND för att täcka hennes barns utbildning och andra levnadskostnader. Dessutom tar hon en tupplur på middagen efter tappningen, och på eftermiddagen har hon tid att laga mat åt sin familj och göra extra arbete på åkrarna.

Enligt Luong Van Du, ställföreträdande generaldirektör för Krong Buk Rubber Company Limited, har priset på gummilatex ökat igen under senare år, vilket är goda nyheter för företaget och gummitapparna, eftersom den vita latexen är livsnerven som upprätthåller deras drömmar om en ljusare framtid för sina familjer och barn.

Källa: https://baodaklak.vn/xa-hoi/202601/vat-va-nghe-cao-mu-cao-su-d3c1527/