Ta ditt racket och gå och träna pickleball.

Pickleball är en inomhus- eller utomhussport som spelas i singel eller dubbel på en rektangulär plan (13,4 m x 6,1 m). Spelarna använder en slät racket för att slå en ihålig, perforerad plastboll över ett 0,86 m högt nät tills ena sidan inte kan returnera bollen eller begår en foul. Sporten uppfanns i USA 1965 och blev en sportig vurm där innan den spred sig till över 50 andra länder, inklusive Vietnam. I huvudsak är pickleball en hybridsport som kombinerar element från tennis, bordtennis och badminton. Pickleball anses vara lätt att spela och lämplig för alla åldrar.

Tränare instruerar i hur man spelar Pickleball - Foto: THANH LOC

Många vägar... till att bli lärling.

Det finns många sätt att börja spela pickleball, och alla är olika. Vissa spelar för motionens skull, andra av nyfikenhet, och vissa är helt enkelt med för att de ser andra spela för skojs skull. Men den gemensamma tråden mellan dem är: när de väl börjar spela kan de inte sluta, och blir människor som "äter, sover och andas pickleball"!

Många tror att pickleball tilltalar alla åldrar och bakgrunder eftersom det är lätt att börja med, även för de utan sportbakgrund, och det inte kräver mycket tid att lära sig. Kanske är det därför det är ganska enkelt att komma igång.

Enligt Le Ba Thanh Xuan (40 år), en professionell pickleball-atlet och tränare i Ho Chi Minh- staden, behöver spelarna bara spendera några hundratusen till några miljoner dong för en "kombination": racket, skor, boll, kläder... och en önskan att uppleva en ny sport. Xuan har vunnit många stora priser vid prestigefyllda pickleball-turneringar både nationellt och internationellt, senast guldmedaljen i kategorin 35+ Open Team vid Asian Open Championship. Med erfarenhet av att träna hundratals spelare tror Xuan att det finns två huvudgrupper som dras till pickleball. Den ena gruppen består av de som aldrig har spelat någon sport förut, som dras till pickleball på grund av att det är lätt att komma igång med och att det inte kräver någon hög teknisk skicklighet för att delta. Den andra gruppen består av personer som har spelat sport i många år, men vars ålder inte längre är lämplig för att utöva sporten på en högre nivå, så de byter till pickleball som ett sätt att hålla sig friska och gradvis förbättra sina färdigheter för att delta i lämpliga turneringar.

Truong Vinh Hien, med smeknamnet "pickleballprinsen", kom till sporten eftersom... han spelade tennis. Han har vunnit 15 nationella mästerskap i Open Super Cup, inklusive 3 singeltitlar och en ren första-, andra- och tredjeplats vid de asiatiska mästerskapen. Hien sa att han var en tennisspelare som kom tvåa i mixeddubbel. En gång öppnade klubben där Hien tränade en pickleballbana, och han provade på den, tyckte att den var väldigt intressant, så han gick gradvis över till att spela båda sporterna. Hiens historia är inget undantag, eftersom de flesta pickleballspelare på hög nivå idag har övergått från tennis.

Författaren och sångerskan Akira Phan (höger) vid en pickleball-turnering i november 2024 i Nha Trang City, Khanh Hoa -provinsen - Foto: THANH LOC

Många människor från olika yrken har blivit fascinerade av pickleball. Bland dem finns en hel del journalister, särskilt sportreportrar.

" Introduktion" och "Upplysning"

I början av juli 2024, när jag först klev ut på pickleballplanen, kände jag mig lite tafatt och blyg, men jag anpassade mig snabbt. Efter att ha varit med i bordtennislaget för begåvade i gymnasiet och spelat tennis en kort tid, fick jag kläm på pickleball ganska smidigt.

Allt om pickleball finns tillgängligt online; du behöver bara lära dig det där. Först lär du dig reglerna, sedan taktiken och slutligen de korrekta rörelserna... Gradvis dök klipp upp på Facebook och TikTok med Ben Johns (25 år), den amerikanske pickleballspelaren som anses vara den mest framgångsrika i världen idag med hundratals stora och mindre titlar, eller Quang Duong (det 18-åriga vietnamesisk-amerikanska pickleball-underbarnet som är känt över hela världen) där han lär ut hur man spelar och taktiker...

Vissa tekniska termer blir bekanta efter att man hört dem så ofta, såsom: kök, även känt som icke-volleyzonen; dink shot (ett lätt, kort skott som används för att tvinga motståndaren att returnera bollen från en position nära nätet); forehand (en teknik som används för att slå bollen med spelarens högra hand, på samma sida av kroppen som handen som håller racketen); backhand (utförs på vänster sida av spelarens hand)...

Ett familjelag med pickleball - Foto: THANH LOC

Med en tävlingssport som pickleball kan ingen spela ensam. Detsamma gäller för mig, och det jag behövde göra var att anstränga mig för att "upplysa" andra. Mina "upplysningsansträngningar" lyckades när jag bildade en pickleballgrupp med fyra par och höll ett regelbundet spelschema.

Ha kul, men överdriv inte.

Proportionell mot pickleballs explosionsartade tillväxt i många provinser och städer över hela landet är onlinedebatterna om sportens natur, lämplighet och till och med klädsel. Märkligt nog, trots sitt negativa rykte, är pickleball fortfarande otroligt populärt!

När den amerikanske kongressledamoten Joel Pritchard och hans två vänner, Bill Bell och Barney McCallum, uppfann pickleball 1965, hade de förmodligen aldrig kunnat föreställa sig att sporten årtionden senare, i det avlägsna Vietnam, skulle bli så populär och skapa så mycket debatt. Ursprungligen var deras idé helt enkelt att skapa ett roligt spel för att underhålla familj och vänner i deras hemstad.

Av okända skäl har många människor fördomen att pickleball är en sport för dem som "inte har den fysiska styrkan att spela tennis, uthålligheten att spela badminton eller fingerfärdigheten att spela bordtennis." Därför används termen "hälsovård" ofta för att nedvärdera pickleball, särskilt när man beskriver den repetitiva dink shot-rörelsen som är involverad i denna sport.

I ett starkt motargument uppgav Le Ba Thanh Xuan att de flesta av dessa kommentarer kommer från personer som inte faktiskt har provat pickleball. "Det är sant att den här sporten innehåller element från de tre ovannämnda sporterna och är ganska enkel att börja med; vem som helst kan delta i det roliga. Men för att nå en viss nivå finns det inget som heter 'underhåll' här. Du behöver fysisk kondition, styrka, fingerfärdighet, flexibilitet, omdöme och situationsmedvetenhet, inte mindre än andra sporter. Tvärtom är det här en sport som förbränner en betydande mängd kalorier", hävdade Xuan.

Ur ett professionellt perspektiv tror Le Do Nhu Hoai, chef för avdelningen för idrottsledning (Quang Tri-provinsens avdelning för kultur, sport och turism), att många oroar sig för att pickleball ska bli en trend och sedan försvinna, men han tror inte det. ”Denna sport innebär en måttlig nivå av fysisk aktivitet, och risken för skador är låg. I Quang Tri-provinsen utvecklas pickleball mycket starkt. Vi har skickat personal för utbildning i domare och turneringsorganisation ... för att förbereda oss för framtiden eftersom det säkerligen kommer att vara mycket nödvändigt i framtiden”, sa Hoai.

Det är ett faktum att pickleball har lockat spelare från många yrken, åldrar och kön. Pickleballplanen liknar ibland en "röd matta" eller "catwalk" med många skönheter, supermodeller och heta tjejer från den vietnamesiska underhållningsindustrin. Det är inte bara kändisar som klär upp sig; många andra kvinnliga spelare bär också åtsittande kläder, korta kjolar och ibland ganska avslöjande och snåla kläder. Det finns också en hel del som kommer till planen främst för att bära avslöjande kläder. Därför har vissa kvinnliga pickleballspelare mött kritik från många människor.

Men bortsett från det har kvinnliga spelares framträdande i sportkläder gett pickleball-communityn en mycket hälsosam och livfull skönhet. ”Kvinnor, eller vem som helst för den delen, vill se vackra ut. Varje yrke och varje mänsklig aktivitet syftar till skönhet, så varför skulle inte pickleball?” undrade Ms. Nguyen Thi Lien (31 år), en pickleballspelare i Dong Ha City, men bekräftade implicit: ”Det är inget fel med att kvinnor ser vackra ut på pickleballplanen.” Jag personligen håller med om detta!

Nguyen Phuc

Källa: https://baoquangtri.vn/xach-vot-di-tap-pickleball-191421.htm