อเล็กซานเดอร์ เฟลมมิง เกิดในปี พ.ศ. 2424 ที่เมืองแอร์เชอร์ ประเทศสกอตแลนด์ ในครอบครัวเกษตรกรที่มีลูกสี่คน เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนลูเดนมัวร์ โรงเรียนดาร์เวล และโรงเรียนคิลมาร์น็อคอะคาเดมี ก่อนที่จะย้ายไปลอนดอนในปี พ.ศ. 2438 และอาศัยอยู่กับพี่ชาย อเล็กซานเดอร์ เฟลมมิง สำเร็จ การศึกษา ขั้นพื้นฐานที่รีเจนท์สตรีทโพลีเทคนิค (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยเวสต์มินสเตอร์) ในลอนดอน (ภาพ: วิกิพีเดีย)
อเล็กซานเดอร์ เฟลมมิง เข้าสู่วงการ แพทย์ ในปี พ.ศ. 2444 โดยศึกษาที่คณะแพทยศาสตร์โรงพยาบาลเซนต์แมรี (มหาวิทยาลัยลอนดอน) ระหว่างที่เรียนอยู่ที่โรงพยาบาลเซนต์แมรี เขาได้รับเหรียญทองในปี พ.ศ. 2451 ในฐานะนักศึกษาแพทย์ดีเด่น (ภาพ: britannica)
เดิมทีเฟลมมิงตั้งเป้าหมายที่จะเป็นศัลยแพทย์ แต่ระหว่างที่ทำงานในแผนกวัคซีนที่โรงพยาบาลเซนต์แมรี เขากลับเปลี่ยนความสนใจไปสนใจสาขาใหม่อย่างแบคทีเรียวิทยา ณ ที่นั้น เขาได้พัฒนาทักษะการวิจัยภายใต้การดูแลของเซอร์ อัลม์รอธ เอ็ดเวิร์ด ไรท์ นักแบคทีเรียวิทยาและนักภูมิคุ้มกันวิทยา ผู้ซึ่งแนวคิดอันปฏิวัติวงการเกี่ยวกับการรักษาด้วยวัคซีนของเขา ถือเป็นทิศทางใหม่ในการรักษาทางการแพทย์อย่างสิ้นเชิง (ภาพ: Getty)
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เฟลมมิงรับราชการในหน่วยแพทย์ทหารบก (Royal Army Medical Corps) ซึ่งเขารับผิดชอบศึกษาการติดเชื้อที่บาดแผลในห้องปฏิบัติการที่ฝรั่งเศส เขาเป็นแพทย์คนแรกที่แนะนำให้รักษาบาดแผลให้สะอาดและแห้งเพื่อให้แผลหายเร็วขึ้น อย่างไรก็ตาม คำแนะนำของเขาไม่ได้รับการรับฟังในขณะนั้น (ภาพ: Getty)
ในปี พ.ศ. 2471 เฟลมมิงกลับไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อศึกษาสภาพแวดล้อมในการเพาะเลี้ยงเชื้อ Staphylococcus aureus (ชื่อ วิทยาศาสตร์ คือ Staphylococcus aureus ซึ่งเป็นแบคทีเรีย Staphylococcus ที่มีพิษร้ายแรง) ต่อไป เขาค้นพบว่าแบคทีเรีย Staphylococcus aureus ที่อยู่รอบๆ เชื้อรานี้ถูกทำลายจนหมดสิ้น (ภาพ: britannica)
ในตอนแรกเขาเรียกสารนี้ว่า "น้ำรา" จากนั้นจึงตั้งชื่อมันว่า "เพนิซิลลิน" ตามชื่อราที่ผลิตสารนี้ขึ้นมา เฟลมมิงคิดว่าเขาค้นพบเอนไซม์ที่มีฤทธิ์แรงกว่าไลโซไซม์ จึงตัดสินใจศึกษาเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาค้นพบไม่ใช่เอนไซม์ แต่เป็นยาปฏิชีวนะ ซึ่งเป็นหนึ่งในยาปฏิชีวนะตัวแรกๆ ที่เคยค้นพบ (ภาพ: listennotes)
เฟลมมิ่งได้คัดเลือกนักวิจัยรุ่นใหม่สองคนให้ทำงานร่วมกันเพื่อแสดงให้เห็นว่าเพนิซิลลินมีศักยภาพทางคลินิก ทั้งในรูปแบบทาและฉีด หากสามารถพัฒนาได้อย่างเหมาะสม (ภาพ: radicalteatowel)
หลังจากการค้นพบของเฟลมมิงไม่นาน ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด นำโดยโฮเวิร์ด ฟลอเรย์ และเอิร์นสท์ เชน เพื่อนร่วมงานของเขา ประสบความสำเร็จในการแยกและทำให้เพนิซิลลินบริสุทธิ์ ยาปฏิชีวนะชนิดนี้ถูกนำมาใช้ในสงครามโลกครั้งที่สอง นับเป็นการปฏิวัติวงการการควบคุมการติดเชื้อในสนามรบ (ภาพ: britannica)
ฟลอเรย์ เชน และเฟลมมิง ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ร่วมกันในปี 1945 แต่ความสัมพันธ์ของทั้งคู่กลับแย่ลงเมื่อพิจารณาว่าใครควรได้รับการยกย่องมากที่สุดจากการพัฒนายาเพนิซิลลิน ในปี 1946 เฟลมมิงได้รับแต่งตั้งเป็นหัวหน้าแผนกวัคซีนของโรงพยาบาลเซนต์แมรี ประธานสมาคมจุลชีววิทยาทั่วไป สมาชิกของราชบัณฑิตยสถานวิทยาศาสตร์ และสมาชิกกิตติมศักดิ์ของสมาคมการแพทย์และวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ทั่วโลก (ภาพ: meisterdrucke)
นอกวงการวิทยาศาสตร์ เฟลมมิงได้รับแต่งตั้งเป็นอธิการบดีมหาวิทยาลัยเอดินบะระ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2494 ถึง พ.ศ. 2497 เขายังได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยในยุโรปและอเมริกาเกือบ 30 แห่ง เฟลมมิงเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายเมื่อวันที่ 11 มีนาคม พ.ศ. 2498 ณ บ้านพักของเขาในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ (ภาพ: reddit)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)