เบน กริฟฟิน และการฟื้นฟูอาชีพกอล์ฟอันน่าเหลือเชื่อ

TPO - จากชายผู้เคยแขวนไม้กอล์ฟเพราะอาชีพนักกอล์ฟของเขา "ติดขัด" เบน กริฟฟินมีเงินรางวัล 1.71 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หลังจากชัยชนะอันน่าประทับใจในรายการ Charles Schwab Challenge นี่คือการเดินทางอันเหลือเชื่อสู่การเกิดใหม่อีกครั้งของนักกอล์ฟชาวอเมริกันวัย 29 ปีผู้นี้

การเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด

เมื่อสี่ปีก่อน กริฟฟินได้ลาออกจากวงการกอล์ฟอาชีพอย่างเงียบ ๆ เนื่องจากไม่สามารถหาเลี้ยงชีพด้วยสิ่งที่รักได้ เขาจึงหันไปทำงานที่มั่นคงกว่า นั่นคือ นายหน้าอสังหาริมทรัพย์ ตามรอยเท้าของแม่

แต่บางครั้งชีวิตก็พลิกผันอย่างไม่คาดคิด เช้าวันหนึ่ง กริฟฟินในชุดสูทกำลังเดินไปทำงาน บังเอิญเลี้ยวผิดทางและไปโผล่ที่...สนามกอล์ฟแห่งหนึ่ง

“นั่นเป็นช่วงเวลาที่โชคดีที่สุดในชีวิตของผม” กริฟฟินกล่าว โดยเปรียบเทียบการเลี้ยวผิดกับการยิงที่พลาดเป้า แต่กลับเปิดโอกาสครั้งที่สองให้กับอาชีพที่ดูเหมือนจะจบลงไปแล้ว

และกริฟฟินก็ไม่พลาดโอกาสนี้

สุดสัปดาห์ที่แล้วที่ Colonial Country Club (ฟอร์ตเวิร์ธ เท็กซัส) กริฟฟินคว้าชัยชนะในรายการ Charles Schwab Challenge ซึ่งเป็นแชมป์ PGA Tour ครั้งที่ 2 ของเขาในปี 2025 และเป็นชัยชนะครั้งที่ 2 จากการลงเล่นเพียง 5 ครั้งหลังสุด

ก่อนหน้านี้เขาและแอนดรูว์ โนวัค คว้าแชมป์การแข่งขันทีม Zurich Classic of New Orleans

ด้วยชัยชนะครั้งล่าสุดนี้ รายได้รวมของกริฟฟินในปี 2025 จะสูงถึง 4.9 ล้านเหรียญสหรัฐ ขณะที่รายได้ตลอดอาชีพของเขาในการแข่งขัน PGA Tour จะทะลุ 11.6 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งถือเป็นจำนวนเงินมหาศาลสำหรับคนที่เคยคิดที่จะประกอบอาชีพเป็นนักเขียนสัญญาเงินกู้

ค่อยๆทำทีละขั้นตอน

"บ้าไปแล้ว" กริฟฟินหัวเราะ "สัปดาห์ที่แล้วผมยังไม่ได้ตัดตัวในรายการเมเจอร์ด้วยซ้ำ แล้วผมก็จบอันดับที่ 8 ร่วมในรายการ PGA Championship ผมเสมออันดับสอง ตามหลังสก็อตตี้ เชฟเฟลอร์เพียงไม่กี่สโตรกก่อนเข้าสู่รอบเก้าหลุมหลัง"

“กอล์ฟก็เป็นแบบนี้แหละ อะไรๆ ก็เปลี่ยนแปลงได้รวดเร็ว” เขากล่าวต่อ “ผมเปลี่ยนจากไม่ได้เล่นเลย จนกระทั่งได้เข้าร่วม Korn Ferry Tour ทุกก้าว ทุกก้าวเล็กๆ ช่วยให้ผมก้าวหน้าขึ้น ตอนนี้ผมแสดงให้เห็นว่าผมสามารถแข่งขันกับนักกอล์ฟที่ดีที่สุดได้”

แต่ชัยชนะส่วนตัวครั้งแรกของเขาในการแข่งขัน PGA Tour นั้นไม่ง่ายเลย กริฟฟินเริ่มต้นรอบสุดท้ายได้อย่างสมบูรณ์แบบด้วยอีเกิลและเบอร์ดี้ ขึ้นนำ 3 สโตรก และในบางช่วงยังทิ้งห่างเป็น 5 สโตรกอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ความกดดันที่หนักหน่วงทำให้เขาเสียโบกี้ไป 4 ครั้งใน 16 หลุมที่เหลือ ทุกอย่างตัดสินได้หลังจากเซฟพาร์สุดดราม่าที่หลุม 18 พาร์ 4 ภายใต้แรงกดดันอย่างหนักจากแมตตี ชมิด นักกอล์ฟชาวเยอรมันที่ทำผลงานได้ดีในรอบสุดท้าย

เนื่องจากลมแรง กริฟฟินและชมิดจึงพลาดกรีนในหลุมที่ 18 ทั้งคู่ ขณะที่ชมิดตีลูกลงเนินด้านซ้าย เกือบจะเป็นลูกตรง ๆ ให้ได้เบอร์ดี้ แต่กริฟฟินกลับตกบังเกอร์ เขายังเล่นได้ค่อนข้างดี โดยตีลูกไปใกล้ธงเพียง 4 ฟุต

ชมิดสร้างช่วงเวลาอันมหัศจรรย์เมื่อเขาทำเบอร์ดี้ได้ ซึ่งทำให้ฝูงชนตื่นเต้นเร้าใจ แต่กริฟฟินยังคงใจเย็นและเซฟพัตต์พาร์ได้สำเร็จ

กริฟฟินทำสกอร์ได้ 71 (+1) ในรอบสุดท้าย จบด้วยสกอร์รวม (-12) ทำให้มีช่องว่างเหนือชมิดเพียงหนึ่งสโตรก “รู้สึกเหมือนตีตัวตุ่นเลย” กริฟฟินพูดติดตลก “ผมตีเวดจ์ให้สั้นมาก ชิดก้าน ในใจผมคิดว่าแมตตี้จะทำเบอร์ดี้ได้ ผมเลยพยายามตีลูกให้ไกลที่สุดเท่าที่ผมมั่นใจ”

กริฟฟินและชิมิดสร้างการไล่ตามที่น่าตื่นเต้นในหลุมสุดท้าย

'ไม่ใช่การไถ่บาปแต่เป็นการยืนยัน'

กริฟฟินไม่มองว่านี่เป็นการไถ่โทษจากความล้มเหลวในอาชีพของเขา แต่เป็นการยืนยันอย่างหนักแน่นว่าเขาอยู่ใน วงการกีฬานี้

“ผมไม่คิดว่าผมต้องชดเชยอะไรทั้งนั้น” กริฟฟินกล่าว “มันคือการยืนยัน เป็นเรื่องดีที่ได้รับการยอมรับ บางครั้งแค่สัปดาห์เดียวที่ติดท็อป 10 ท็อป 5 หรือแค่ผ่านเข้ารอบในสนามที่ยาก ก็เพียงพอที่จะทำให้คุณรู้สึกว่าตัวเองกำลังพิสูจน์ตัวเอง แต่การชนะเป็นความรู้สึกที่หาสิ่งใดเปรียบไม่ได้”

“ไม่มีคำใดที่จะบรรยายความรู้สึกของการเป็นคนสุดท้ายที่ยืนอยู่บนกรีนหลุม 18 ได้ ผมรู้สึกแบบนั้นมาแล้วสองครั้งในเดือนที่ผ่านมา และผมอยากรู้สึกแบบนี้อีกหลายๆ ครั้ง” กริฟฟินกล่าว

ตรงดาต

ที่มา: https://tienphong.vn/ben-griffin-va-cuoc-hoi-sinh-su-nghiep-golf-kho-tin-post1745596.tpo