บัลแกเรียและโรมาเนียเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของเขตเชงเก้น

บัลแกเรียและโรมาเนียเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของเขตเชงเก้นปลอดการเดินทางด้วยการยกเลิกการควบคุมชายแดนทางอากาศและทางทะเล หลังจากรอคอยมานานถึง 13 ปี

ตั้งแต่วันที่ 31 มีนาคม ประชาชนสามารถเดินทางทางทะเลหรือทางอากาศระหว่างสองประเทศในยุโรปตะวันออกและส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ของสหภาพยุโรป (EU) ได้โดยไม่ต้องผ่านการตรวจวีซ่าและหนังสือเดินทาง

รัฐบาล โรมาเนียกล่าวว่ากฎเชงเก้นจะมีผลบังคับใช้กับท่าเรือ 4 แห่งและสนามบิน 17 แห่ง รวมถึงสนามบินออโตเพนีใกล้กรุงบูคาเรสต์ ซึ่งเป็นศูนย์กลางที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเที่ยวบินเชงเก้น จะมีการระดมกำลังเจ้าหน้าที่ เช่น ตำรวจตระเวนชายแดนและเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง ประจำสนามบินเพื่อ "ช่วยเหลือผู้โดยสารและตรวจจับผู้ที่ต้องการเดินทางออกจากโรมาเนียอย่างผิดกฎหมาย" จะมีการสุ่มตรวจเพื่อตรวจจับผู้ที่มีเอกสารปลอมและปราบปรามการค้ามนุษย์

บัลแกเรียและโรมาเนียหวังว่าจะรวมเข้ากับกลุ่มเชงเก้นได้อย่างสมบูรณ์ภายในสิ้นปีนี้ แต่จนถึงขณะนี้ออสเตรียได้ผ่อนปรนเฉพาะเส้นทางบินและทางทะเลเท่านั้น เส้นทางบกในบัลแกเรียและโรมาเนียยังไม่ได้รับการรวมเข้าด้วย เนื่องจากกังวลว่าเส้นทางเหล่านี้จะทำให้ผู้อพยพจากนอกสหภาพยุโรปสามารถเดินทางเข้าสู่ประเทศอื่นๆ ในสหภาพยุโรปได้ง่ายขึ้น

นักท่องเที่ยวเดินเคียงข้างป้ายที่เพิ่งติดตั้งใหม่ซึ่งระบุเขตเชงเกนและเขตนอกเขตเชงเกน ณ สนามบินที่ใหญ่ที่สุดของโรมาเนีย อองรี โคอันดา ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 31 มีนาคม ไม่นานหลังจากที่โรมาเนียเข้าร่วมเป็นสมาชิกกลุ่มเชงเกน ภาพ: AFP — นักท่องเที่ยวเดินข้างป้ายที่เพิ่งติดตั้งใหม่ซึ่งระบุเขตเชงเก้นและไม่ใช่เขตเชงเก้น ณ สนามบิน Henri Coanda ซึ่งเป็นสนามบินที่ใหญ่ที่สุดของโรมาเนีย เช้าตรู่วันที่ 31 มีนาคม ภาพ: *AFP*

“นี่คือความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของทั้งสองประเทศ และเป็นช่วงเวลาประวัติศาสตร์สำหรับเชงเกน ซึ่งเป็นเขตการเดินทางฟรีที่ใหญ่ที่สุด ในโลก เราจะร่วมกันสร้างยุโรปที่แข็งแกร่งและเป็นหนึ่งเดียวกันมากขึ้นสำหรับพลเมืองของเราทุกคน” เออร์ซูลา ฟอน เดอร์ ไลเอิน ประธานสหภาพยุโรปกล่าว

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นสมาชิกเพียงบางส่วน แต่การเข้าร่วมเชงเก้นก็ถือเป็น "ก้าวสำคัญ" สำหรับบัลแกเรียและโรมาเนีย ตามที่นักวิเคราะห์นโยบายต่างประเทศ Stefan Popescu กล่าว

“ชาวโรมาเนียคนใดก็ตามที่ต้องเดินทางในช่องทางที่แยกจากพลเมืองยุโรปคนอื่นๆ จะรู้สึกว่าได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างออกไป” เขากล่าว

Ivan Petrov ผู้บริหารฝ่ายการตลาดชาวบัลแกเรียวัย 35 ปีที่อาศัยอยู่ในฝรั่งเศส กล่าวว่าเขาตื่นเต้นกับการที่ทำให้การเดินทางของเขาเหนื่อยน้อยลงและอาจช่วยประหยัดเวลาได้

เขตเชงเกนก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2528 อนุญาตให้ประชาชนกว่า 400 ล้านคนเดินทางได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องมีการควบคุมชายแดนภายในประเทศ เมื่อรวมบัลแกเรียและโรมาเนียเข้าไปด้วย ปัจจุบันเขตเชงเกนมีสมาชิก 29 ประเทศ ซึ่งรวมถึง 25 ประเทศจากทั้งหมด 27 ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป รวมถึงสวิตเซอร์แลนด์ นอร์เวย์ ไอซ์แลนด์ และลิกเตนสไตน์

บัลแกเรียและโรมาเนียเป็นสองประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปเพียงสองประเทศที่ไม่ได้รับสิทธิประโยชน์เชงเกนอย่างครบถ้วน โครเอเชีย ซึ่งเข้าร่วมสหภาพยุโรปหลังจากทั้งสองประเทศ ได้รับอนุญาตให้เข้าเป็นสมาชิกเชงเกนอย่างเต็มรูปแบบในเดือนมกราคม พ.ศ. 2566

“ความพยายามของเราในการเข้าร่วมเชงเก้นที่ชายแดนทางบกยังคงดำเนินต่อไปในช่อง ทางการทูต หลายแห่ง” Catalin Predoiu รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยโรมาเนียกล่าว

คนขับรถบรรทุกชาวโรมาเนียกำลังเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการเรื่องนี้โดยเร็วเพื่อแก้ไขปัญหาคิวยาวเหยียดที่พวกเขาต้องเผชิญ สหภาพแรงงานขนส่งหลักของโรมาเนียระบุว่าระยะเวลาการรอคอยเฉลี่ยที่ชายแดนฮังการีอยู่ที่ 16 ชั่วโมง บริษัทขนส่งของโรมาเนียสูญเสียรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ต่อปีเนื่องจากคิวยาวเหยียดที่ชายแดน

ธุรกิจในบัลแกเรียยังแสดงความผิดหวังที่กฎการเคลื่อนย้ายเสรีไม่ได้ถูกนำไปใช้กับถนน โดยชี้ให้เห็นว่า "สินค้าของบัลแกเรียเพียง 3% เท่านั้นที่ได้รับการขนส่งทางอากาศและทางทะเล ส่วนที่เหลือ 97% ขนส่งทางถนน"