นักวิทยาศาสตร์กำลังเข้าใกล้การฟื้นฟูสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์

(CLO) ความก้าวหน้าทางวิศวกรรมพันธุกรรมและชีววิทยาสังเคราะห์ทำให้แนวคิดในการฟื้นคืนชีพสัตว์ที่สูญพันธุ์กลายเป็นจริง

Colossal Biosciences บริษัทที่อยู่เบื้องหลังโครงการฟื้นคืนชีพแมมมอธขนปุย นกโดโด และเสือแทสเมเนียน ได้ระดมทุนเพิ่มเติมอีก 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ส่งผลให้บริษัทมีการลงทุนรวมทั้งสิ้น 435 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2021

นักวิทยาศาสตร์ใกล้จะพบความเป็นไปได้ในการฟื้นคืนชีพสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ภาพที่ 1 — ในปีพ.ศ. 2481 โครงกระดูกของนกโดโดถูกจัดแสดงไว้ตรงข้ามกับแบบจำลองนกที่สูญพันธุ์ไปแล้วในพิพิธภัณฑ์แห่งชาติเวลส์ในเมืองคาร์ดิฟฟ์ (ภาพ: GI/Getty)

เป้าหมายของพวกเขาคือการสร้างสิ่งมีชีวิตที่ครั้งหนึ่งเคยพบเห็นได้เพียงในภาพถ่ายขาวดำ ตัวอย่างสัตว์ในพิพิธภัณฑ์ และฟอสซิลขึ้นมาใหม่ และนำพวกมันกลับสู่ถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติภายในหนึ่งทศวรรษ การฟื้นคืนชีพสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปไม่เพียงแต่ช่วยอนุรักษ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์เท่านั้น แต่ยังช่วยปรับปรุงความยืดหยุ่นของระบบนิเวศต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกด้วย

การฟื้นฟูสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์: เป็นไปได้หรือไม่?

นักวิทยาศาสตร์ กำลังทดลองใช้เทคนิคหลักสามประการเพื่อฟื้นฟูสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ ได้แก่ การโคลนนิ่ง การตัดต่อพันธุกรรม และการผสมพันธุ์แบบดั้งเดิม

การโคลนนิ่งทำให้เกิดสัตว์ที่มีพันธุกรรมแทบจะเหมือนกันทุกประการ แกะดอลลี่กลายเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวแรกที่ถูกโคลนนิ่งเมื่อเกือบ 30 ปีก่อน และเมื่อเร็วๆ นี้นักวิทยาศาสตร์ก็โคลนนิ่งเฟอร์เร็ตเท้าดำซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ยังไม่เสถียรและยากที่จะนำไปใช้กับสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปนานแล้ว

โครงการ Grazelands Rewilding ในเนเธอร์แลนด์กำลังสร้างวัวออร็อค ซึ่งเป็นวัวสายพันธุ์หนึ่งที่ปรากฏอยู่ในภาพวาดถ้ำยุคก่อนประวัติศาสตร์ขึ้นมาใหม่ โดยการคัดเลือกสายพันธุ์วัวบ้านที่มีพันธุกรรมคล้ายคลึงกัน สัตว์ยักษ์เหล่านี้ได้สูญพันธุ์ไปในศตวรรษที่ 17 ปัจจุบันวัวเทารอสรุ่นที่ 7 มีลักษณะทางพันธุกรรมเหมือนกันถึง 99 เปอร์เซ็นต์ และมีลักษณะทางกายภาพและพฤติกรรมคล้ายคลึงกับบรรพบุรุษของมัน

Colossal Biosciences กำลังใช้การตัดต่อยีนเพื่อสร้างแมมมอธขนปุย โดโด และเสือแทสเมเนียนขึ้นมาใหม่ โดยการตัดต่อจีโนมของสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์ใกล้เคียง (เช่น ช้างเอเชียไปจนถึงแมมมอธขนปุย) พวกเขาหวังว่าจะสร้างสิ่งมีชีวิตลูกผสมที่แยกไม่ออกจากสายพันธุ์ดั้งเดิมได้ด้วยตาเปล่า

Colossal ดึงดูดนักลงทุนชั้นนำมากมาย อาทิ ปีเตอร์ แจ็กสัน, ปารีส ฮิลตัน, ทอม เบรดี, ไทเกอร์ วูดส์ และบริษัทลงทุนชั้นนำ เงินทุนล่าสุดจำนวน 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ มาจาก TWG Global ซึ่งเป็นของมาร์ค วอลเตอร์

นักวิทยาศาสตร์ใกล้ที่จะนำสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์กลับมามีชีวิตอีกครั้งแค่ไหน?

ด้วยเงินทุนจำนวนมาก Colossal Biosciences กำลังก้าวหน้าอย่างมากในการฟื้นฟูสายพันธุ์ที่สูญหายไป บริษัทมุ่งเน้นไปที่โครงการหลักสามโครงการ ได้แก่ แมมมอธ เสือแทสเมเนียน และโดโด

Colossal ได้ประดิษฐ์เซลล์ต้นกำเนิดพหุศักยภาพ (iPSCs) ขึ้นเป็นครั้งแรกจากช้างเอเชีย เซลล์เหล่านี้สามารถเปลี่ยนสภาพเป็นเซลล์ช้างชนิดใดก็ได้ ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถปรับเปลี่ยนพันธุกรรมที่จำเป็นต่อการปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศหนาวเย็นได้

โครงการเสือแทสเมเนียน หรือไทลาซีน กำลังดำเนินไปเร็วกว่าที่คาดไว้ ทีมงานได้ทำการแก้ไขยีน 300 ครั้งในสายเซลล์ของสัตว์หางอ้วนดันนาร์ต ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ถูกเลือกให้เป็นพื้นฐานสำหรับการสร้างไทลาซีนขึ้นมาใหม่ นอกจากนี้ Colossal ยังได้จัดลำดับจีโนมโบราณที่มีคุณภาพสูงที่สุดเท่าที่เคยมีมาอีกด้วย

นักวิทยาศาสตร์ใกล้จะพบความเป็นไปได้ในการฟื้นคืนชีพสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ภาพที่ 2 — เสือแทสเมเนียน หรือที่รู้จักกันในชื่อไทลาซีน ในกรงขัง ราวปี พ.ศ. 2473 (ภาพ: GI/Getty)

นกโดโดเป็นโครงการที่ท้าทายที่สุด บริษัทกำลังใช้นกพิราบนิโคบาร์ ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดที่สุดของนกโดโด เพื่อสร้างเซลล์ต้นกำเนิดและแก้ไขยีนเพื่อสร้างลักษณะเฉพาะของนกขึ้นมาใหม่

ความก้าวหน้าหลายอย่างของ Colossal ไม่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ ทำให้ไม่สามารถผ่านการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิได้ ส่งผลให้ความสามารถในการตรวจสอบและแบ่งปันความรู้กับชุมชนนักวิจัยลดลง

Colossal ได้ดึงดูดนักวิทยาศาสตร์ชื่อดังมากมาย รวมถึงเบธ ชาปิโร ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายวิทยาศาสตร์ของบริษัท แม้ว่าในตอนแรกจะสงสัยในเป้าหมายของ Colossal แต่ตอนนี้ชาปิโรเชื่อว่าเครื่องมือทางชีววิทยาที่พัฒนาขึ้นในกระบวนการนี้อาจช่วยอนุรักษ์สิ่งมีชีวิตและระบบนิเวศที่ถูกคุกคามได้

ชาปิโรย้ำว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปอย่างสมบูรณ์ เพราะเมื่อมันหายไปแล้ว มันก็ไม่สามารถฟื้นคืนมาได้ อย่างไรก็ตาม เครื่องมือทางชีววิทยาสามารถสร้างญาติใกล้ชิดและช่วยปกป้องสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ได้

นอกจากการฟื้นฟูสายพันธุ์ที่สูญหายไปแล้ว Colossal ยังทุ่มเทอย่างหนักในการอนุรักษ์ ซึ่งรวมถึงงานอนุรักษ์แรดที่ใกล้สูญพันธุ์ที่สุด ในโลก นั่นคือ แรดขาวเหนือ นอกจากนี้ บริษัทยังร่วมมือในการพัฒนาวัคซีนป้องกันโรคเริม ซึ่งเป็นภัยคุกคามต่อช้าง นอกจากนี้ บริษัทยังร่วมมือกับ Re:wild เพื่อประยุกต์ใช้เทคโนโลยีชีวภาพเพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศอีกด้วย

ฮาจาง (ตามรายงานของ CNN)

ที่มา: https://www.congluan.vn/cac-nha-khoa-hoc-tien-gan-den-kha-nang-hoi-sinh-nhung-loai-da-tuyet-chung-post330817.html