พิพิธภัณฑ์รถถังในสหราชอาณาจักรมีเอกสารสำหรับบริษัทด้านการป้องกันประเทศในประเทศนี้เพื่อซ่อมแซมและผลิตชิ้นส่วนทดแทนสำหรับอุปกรณ์ของยูเครน
พิพิธภัณฑ์รถถังในเมืองโบวิงตัน ดอร์เซต ประเทศอังกฤษ เป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับผู้ที่ชื่นชอบ การทหาร ภายในจัดแสดงรถถังราว 300 คันจาก 26 ประเทศ รวมถึงโบราณวัตถุอันโด่งดังอย่างลิตเติลวิลลี่ รถถังคันแรกของโลกที่มีอายุย้อนไปถึงปี 1915
สิ่งประดิษฐ์ที่น่าสนใจอื่นๆ ได้แก่ รถถัง Tiger ของเยอรมัน ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องเกราะที่ "แข็งแกร่งจนทะลุผ่านไม่ได้" และปืนอันทรงพลัง หรือรถถังซีรีส์ Churchill ซึ่งถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เนื่องจากมีเกราะหนาและความสามารถในการปีนป่ายที่น่าประทับใจ
สิ่งที่หลายคนไม่ทราบเกี่ยวกับพิพิธภัณฑ์แห่งนี้คือบทบาทในความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน
เมื่อปลายปีที่แล้ว คู่มือ แผนผัง และเอกสารเกี่ยวกับวิธีการซ่อมรถถังสมัยโซเวียต ซึ่งถูกลืมเลือนไปนานในคลังเอกสารขนาดใหญ่ของพิพิธภัณฑ์ ได้ถูกนำออกมาโดยฝ่ายบริหารของพิพิธภัณฑ์และโอนไปยังบริษัทป้องกันประเทศของอังกฤษ
เอกสารเหล่านี้ช่วยให้บริษัทสามารถผลิตรางใหม่เพื่อทดแทนชิ้นส่วนที่เสียหายในรถถังและยานเกราะรุ่นเก่าของยูเครนได้ “เมื่อเราได้รับการร้องขอให้ช่วยเหลือ เราก็รีบหาทางช่วยเหลือทันที” เดวิด วิลลีย์ ภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์กล่าว
อาวุธที่จัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ ภาพ: Bournemouth.co.uk
นับตั้งแต่ความขัดแย้งในยูเครนปะทุขึ้นเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 สหราชอาณาจักรได้ส่งมอบรถถังหลักชาเลนเจอร์ 2 จำนวน 14 คันให้แก่ยูเครน อย่างไรก็ตาม กองทัพยูเครนยังคงใช้งานรถถังและยานเกราะรุ่นเก่าที่ผลิตในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ซึ่งเป็นช่วงที่ยูเครนยังคงเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียตเป็นหลัก เช่น ยานเกราะอเนกประสงค์ MT-LB, ยานเกราะรบทหารราบ BMP-1 หรือรถถัง T-72
ซากรถหลายคันได้รับความเสียหายจากระเบิดที่อยู่แนวหน้า แต่กองกำลังยูเครนไม่สามารถซ่อมแซมได้เนื่องจากขาดแคลนกำลังคน
วิลลีย์กล่าวว่าบริษัทด้านการป้องกันประเทศของอังกฤษพร้อมเสมอที่จะช่วยเหลือยูเครน แต่การซ่อมแซมและผลิตชิ้นส่วนและอุปกรณ์บางส่วนต้องอาศัยความเชี่ยวชาญหรือความรู้ในยุคสงครามเย็น ซึ่งบริษัทเหล่านี้ไม่มีในปัจจุบัน
รัฐบาล อังกฤษและกองทุนระหว่างประเทศเพื่อยูเครน (IFU) สั่งการให้บริษัท Cook Defence Systems ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองสแตนโฮป มณฑลเดอรัม จัดหาชิ้นส่วนทดแทนจำนวน 500 ชิ้นให้กับรถถังและยานเกราะรุ่นเก่าของยูเครนเมื่อปีที่แล้ว
เพื่อสร้างรางใหม่ให้กับพวกเขา บริษัทได้ใช้วิศวกรรมย้อนกลับเพื่อวิเคราะห์การออกแบบและทำความเข้าใจวิธีการผลิตชิ้นส่วนต่างๆ จากนั้น Cook Defence Systems ได้ติดต่อไปยังพิพิธภัณฑ์รถถังในเมืองโบวิงตัน เพื่อสอบถามว่ายังมีแผนผังหรือคู่มือเกี่ยวกับวิธีการสร้างรางเหล่านี้อยู่หรือไม่
“เรามีเอกสารอ้างอิง แผนภูมิ และภาพวาดหลายแสนฉบับ พวกมันถูกเก็บไว้ แต่ไม่นานเราก็พบสิ่งที่พวกมันกำลังมองหา” วิลลีย์กล่าว “เราดึงรายละเอียดต่างๆ เช่น มุมและความตึงที่จำเป็นสำหรับการสร้างตีนตะขาบใหม่ รวมถึงคู่มือรถถังเก่าและภาพวาดทางเทคนิคจากคลังเอกสารมามอบให้พวกเขา”
“มันน่าสนใจมาก” เขากล่าวเสริม “ความจำเป็นในการมีเอกสารเหล่านี้ ซึ่งดูเหมือนจะหายไปตามกาลเวลา กลับปรากฏขึ้นอีกครั้ง ทำให้เอกสารเหล่านี้มีประโยชน์ในยุคปัจจุบัน”
แผนผังระบบรางรถถัง T-72 ในคลังเอกสารของพิพิธภัณฑ์รถถัง ภาพ: Telegraph
วิลลีย์กล่าวว่าพนักงานของ Cook Defense Systems ได้ไปที่พิพิธภัณฑ์เพื่อขอชิ้นส่วนจากรถถัง T-72 (รถถังหลักที่ผลิตในสหภาพโซเวียต) ที่จัดแสดงเป็นแบบจำลอง อย่างไรก็ตาม บริษัทยังคงประสบปัญหาในการผลิตชิ้นส่วนทดแทนที่มีคุณลักษณะเดียวกับของเดิม
“เราได้ทำงานอย่างหนักในการจัดหารางรถไฟหุ้มเกราะให้กับกองทัพอังกฤษและพันธมิตรของเรา แต่สัญญากับยูเครนนั้นเป็นความท้าทายที่แตกต่างออกไปมาก” วิลเลียม คุก ผู้อำนวยการของบริษัทกล่าว “เรามีข้อมูลอ้างอิงน้อยมาก และกำลังดำเนินการตามสัญญาด้วยความเร่งด่วนที่เราไม่เคยเห็นในยามสงบ ทุกคนรู้ว่าชีวิตของทหารยูเครนในแนวหน้าขึ้นอยู่กับสิ่งที่เราทำ”
เนื่องจากกองทัพยูเครนต้องเผชิญกับความยากลำบากมากมายในสนามรบและต้องเปลี่ยนไปตั้งรับ การที่สามารถส่งรถถังที่เสียหายกลับไปยังแนวหน้าได้จะช่วยให้กองกำลังของประเทศสามารถต้านทานการโจมตีของรัสเซียได้ดีขึ้น
แม้ว่าจะไม่สามารถทำหน้าที่เป็นหัวหอกได้อย่างมีประสิทธิภาพเท่ากับรถถังรุ่นใหม่ๆ ในปัจจุบัน แต่รถถังเก่าของยูเครนก็ยังสามารถใช้เป็นแท่นปืนใหญ่เคลื่อนที่ได้ โดยให้การสนับสนุนการยิงระยะไกลแก่หน่วยทหารราบ หรือเข้าร่วมในการโจมตีแบบสายฟ้าแลบที่จุดอ่อนในแนวป้องกันของศัตรูเมื่อมีโอกาส
“รถถังยูเครนบางคันมีอายุย้อนไปถึงยุค 1950 แต่ตราบใดที่ยังมีเครื่องยนต์และปืน พวกมันก็ยังคงเป็นภัยคุกคามที่น่าเกรงขาม” วิลลีย์กล่าว “พวกมันอาจไม่ใช่รถถังที่ทันสมัยที่สุด แต่ยูเครนต้องการรถถังให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ความท้าทายตอนนี้คือการนำรถถังเหล่านี้เข้าสู่สนามรบให้ได้มากที่สุด”
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พิพิธภัณฑ์รถถังในโบวิงตันใช้ความเชี่ยวชาญและทรัพยากรเพื่อช่วยเหลือฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งในสงครามสมัยใหม่ หนึ่งในตัวอย่างคือปฏิบัติการของนาโต้ในลิเบียในปี 2011 ซึ่งเกี่ยวข้องกับกองกำลังอังกฤษ
กองทัพลิเบียในขณะนั้นใช้งานรถถัง T-54 และ T-72 รุ่นเก่าเป็นหลัก ซึ่งเป็นอุปกรณ์สองประเภทที่จัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์รถถัง กองทัพอากาศอังกฤษได้มีโอกาสสังเกตและทำความคุ้นเคยกับรถถังของลิเบียผ่านสิ่งประดิษฐ์ต่างๆ ในพิพิธภัณฑ์ ซึ่งทำให้สามารถใช้งานรถถังเหล่านี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นในสภาพแวดล้อมจริง
พิพิธภัณฑ์รถถังยังจัดเตรียมตัวอย่าง เอกสาร และความเชี่ยวชาญเพื่อสนับสนุนการซ่อมแซมและบำรุงรักษาอุปกรณ์ทางทหารที่อังกฤษโอนหรือขายให้กับหลายประเทศทั่ว โลก เป็นประจำ
ทหารยูเครนในการฝึกที่ Trai Bovington ในภาพนี้ที่เผยแพร่เมื่อเดือนมีนาคม 2023 ภาพ: Guardian
นอกจากการจัดหาอะไหล่สำหรับอุปกรณ์ของยูเครนแล้ว พิพิธภัณฑ์รถถังยังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเคียฟอีกด้วย โดยตั้งอยู่ในค่ายโบวิงตัน ซึ่งเป็นสถานที่ฝึกทหารยูเครนหลายหมื่นนายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รวมถึงการฝึกฝนการขับรถถังชาเลนเจอร์ 2
ในระหว่างการเยือนสหราชอาณาจักรเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกีของยูเครนได้เยี่ยมชมค่าย Lulworth ซึ่งเป็นสถานที่ใกล้กับค่าย Bovington
“เราเห็นทหารยูเครนอยู่ตลอดเวลา” วิลลีย์กล่าว “บางคนมีประสบการณ์ บางคนเป็นทหารใหม่ แต่พวกเขาทั้งหมดกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้และเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณนักสู้”
เขากล่าวว่าเขารู้สึกภูมิใจที่ได้มีส่วนร่วมในการต่อสู้ของยูเครน “เรามีพันธะที่จะต้องสนับสนุนพวกเขา การช่วยเหลือพันธมิตรที่ต้องการความช่วยเหลือเป็นเรื่องสามัญสำนึก” วิลลีย์กล่าว
ฟาม เกียง (ตามรายงานของ Telegraph, AFP, Reuters )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)