โทรศัพท์มือถือเครื่องแรกในการแข่งขันระหว่าง AT&T และ Motorola

“โจเอล นี่มาร์ตี้ ฉันโทรหาคุณจากโทรศัพท์มือถือ โทรศัพท์เคลื่อนที่จริงๆ พกพาสะดวก”

นี่เป็นคำพูดแรกที่ ดร. มาร์ติน คูเปอร์ กล่าวกับ ดร. โจเอล เอส. เอนเกล ซึ่งขณะนั้นเป็นผู้อำนวยการฝ่ายธุรกิจที่ AT&T ในเช้าวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2516 เมื่อเขาโทรจากโทรศัพท์มือถือแบบพกพาเครื่องแรกของโลก ขณะนั้น นายคูเปอร์เป็นผู้อำนวยการฝ่ายระบบการสื่อสารที่ Motorola และเป็นคู่แข่งของ ดร.เอนเกลส์

ดร. มาร์ติน คูเปอร์ ได้โทรออกโดยใช้โทรศัพท์มือถือเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2516 (ภาพถ่าย: Brightside)

ช่วงเวลานี้ถือเป็นจุดสิ้นสุดของการแข่งขันอันยาวนานในการนำการเชื่อมต่อผ่านมือถือไปสู่มวลชน

ก่อนหน้านี้ AT&T ได้ใช้เวลาหลายปีในการลงทุนอย่างหนักกับโทรศัพท์มือถือ ซึ่งถือเป็นความคิดริเริ่มที่ถือเป็นก้าวต่อไปตามธรรมชาติในการพัฒนาของระบบโทรศัพท์ AT&T ยังได้ติดต่อไปยังคณะกรรมการกำกับการสื่อสารกลาง (FCC) เพื่อขอใช้สิทธิ์คลื่นความถี่พิเศษ เพื่อพยายามผูกขาดตลาดโทรศัพท์มือถือ ซึ่ง FCC ยินดีกับการดำเนินการดังกล่าว เพราะทำให้โปรโตคอลการออกใบอนุญาตมีความเรียบง่ายขึ้น

ในการแข่งขันครั้งนี้ ฝ่ายของนายคูเปอร์ที่ Motorola ก็ได้ดำเนินการ "ตอบโต้" อย่างรวดเร็วเช่นกัน พวกเขาโต้แย้งต่อ FCC ว่าการผูกขาดคลื่นความถี่ของ AT&T นั้นเป็นภัยคุกคามต่อตลาด ในเวลาเดียวกัน คุณคูเปอร์ก็เริ่มโครงการที่มีความทะเยอทะยานอย่างหนึ่ง นั่นคือ การพัฒนาอุปกรณ์สื่อสารส่วนตัวที่ไม่จำกัดคุณไว้แค่ในรถยนต์ บ้าน หรือที่ทำงานเท่านั้น

ตามคำพูดของคูเปอร์ "ถึงเวลาแล้วสำหรับการสื่อสารส่วนตัว" ในที่สุดวิสัยทัศน์นี้ก็กลายเป็นจริงเมื่อเขาขับรถฝ่าการจราจรบนถนน 6th Avenue เมื่อวันที่ 3 เมษายน 1973 ซึ่งถือเป็นวันที่ AT&T พ่ายแพ้ และ Motorola ก็ไต่อันดับขึ้นมาสู่จุดสูงสุดของอุตสาหกรรมโทรคมนาคม

โทรศัพท์มือถือของคูเปอร์ทำงานบนเครือข่ายพื้นฐานที่ถือเป็นจุดเริ่มต้นของทุกอย่างตั้งแต่ 0G ถึง 5G เพื่อเชื่อมต่ออุปกรณ์รุ่นแรกๆ เหล่านี้ Motorola ได้ตั้งสถานีฐานไว้บนหลังคา Burlington House (ปัจจุบันคืออาคาร AllianceBernstein) โดยเชื่อมต่อโดยตรงกับระบบโทรศัพท์พื้นฐานของบริษัท AT&T

แม้ว่าจะดูหยาบ แต่คูเปอร์และทีมงานของเขาก็ได้ทำงานกับระบบเครือข่ายแรกสำหรับการสื่อสารวิทยุสองทาง ในปีพ.ศ. 2518 มาร์ติน คูเปอร์ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนักประดิษฐ์หลักในสิทธิบัตรสำหรับระบบวิทยุโทรศัพท์ ซึ่งถือเป็นคำอธิบายแรกของมาตรฐานการทำงานของการสื่อสารเครือข่ายเซลลูลาร์

อุตสาหกรรมโทรคมนาคมทั่วโลกในปัจจุบันมีการเปลี่ยนแปลงไปมากนับตั้งแต่สมัยของมาร์ติน คูเปอร์ ซึ่งต้องขอบคุณความพยายามไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของเขา นักประดิษฐ์เพียงไม่กี่คนมีอิทธิพลต่อการสื่อสารของมนุษย์ในระดับเดียวกับคูเปอร์ และแน่นอนว่าไม่มีใครทำอย่างนั้นได้ด้วยสไตล์ที่กล้าหาญของการสนทนาทางโทรศัพท์มือถือครั้งแรกอันเป็นตำนานของ Martin Cooper

กง อันห์

แหล่งที่มา