แม้จะเผชิญกับความท้าทายทั่วไปในตลาดสตาร์ทอัพระดับโลก แต่สิงคโปร์ก็ได้สร้างตัวเองให้เป็นศูนย์กลางของความคิดสร้างสรรค์และนวัตกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านเทคโนโลยีเชิงลึก
เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม เมืองเทียนจินทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีนได้เปิดตัวบริการรถโดยสารสาธารณะไร้คนขับคันแรกในเส้นทางระยะทาง 20 กิโลเมตร โดยเชื่อมต่อ 10 ป้ายจากเขตที่อยู่อาศัย โรงเรียน สำนักงานรัฐบาล และสถานที่ท่องเที่ยว
อย่างไรก็ตาม รถยนต์เหล่านี้ไม่ได้รับการพัฒนาโดยบริษัทในประเทศ แต่พัฒนาโดยบริษัทสตาร์ทอัพของสิงคโปร์ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก นั่นคือ Moovit ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของสำนักงาน วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และการวิจัยที่มีชื่อเสียงของรัฐบาลสิงคโปร์ (A*STAR) และเป็นซัพพลายเออร์ยานยนต์ไร้คนขับ (AV) รายแรกจากต่างประเทศที่ได้รับใบอนุญาตในจีน
| เทคโนโลยีเชิงลึก (เรียกอีกอย่างว่าเทคโนโลยีหลัก - Deep tech) ได้รับการพัฒนาขึ้นโดยอิงจากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐาน มักจะอยู่ในระดับโมเลกุล อะตอม หรือแม้แต่ระดับควอนตัม ซึ่งมีศักยภาพที่จะปฏิวัติอุตสาหกรรมและสังคมต่างๆ มากมาย แก้ไขปัญหาที่ซับซ้อนที่เทคโนโลยีดั้งเดิมไม่สามารถแก้ไขได้ |
Derrick Loh ซีอีโอของ Moovit กล่าวว่า “จีนเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดสำหรับผู้ให้บริการ AV ในเอเชีย” แม้ว่าเขาจะเสริมว่าการแข่งขันนั้น “รุนแรงมาก” โดยบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ เช่น Baidu, Pony AI และ WeRide ต่างทำการทดสอบและพัฒนายานพาหนะในเมืองต่างๆ
Moovit เป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีเชิงลึก (Deep Tech) ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในเมือง ซึ่งกลายเป็นส่วนสำคัญในแวดวงการลงทุนสตาร์ทอัพในช่วงสองปีที่ผ่านมา สตาร์ทอัพเหล่านี้มักถูกเรียกว่า "Deep Tech" ซึ่งเกิดจากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในสาขาที่อาจมีผลกระทบทางสังคมสูง เช่น ยานยนต์ไร้คนขับ (AV) เซมิคอนดักเตอร์ หุ่นยนต์ และยา
จากสถิติ การลงทุนด้านเทคโนโลยีเชิงลึกในสิงคโปร์เพิ่มขึ้น 31% ในปี 2566 เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า โดยเพิ่มขึ้นจาก 17% ในปี 2565 เป็น 25% ในปี 2566 ในแง่ของการลงทุนด้านเทคโนโลยีทั้งหมด ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ 20% นักลงทุนส่วนใหญ่เป็นคนท้องถิ่นหรือชาวอเมริกัน แต่ก็มีบางส่วนจากไต้หวัน ญี่ปุ่น ฝรั่งเศส และมาเลเซีย
 |
| ตั้งแต่การผลิตชิปไปจนถึงหุ่นยนต์ การพัฒนาโครงการที่ล้ำสมัยยิ่งขึ้นกำลังกลายเป็นประเด็นสำคัญระดับชาติในสิงคโปร์ (ภาพประกอบโดย Nikkei) |
การลงทุนด้านเทคโนโลยีเชิงลึกที่พุ่งสูงขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ช่วยให้สิงคโปร์ไต่อันดับระบบนิเวศสตาร์ทอัพระดับโลกขึ้นไปจากอันดับที่ 18 ในปี 2022 มาเป็นอันดับที่ 7 ในปี 2024 ซึ่งถือเป็นตำแหน่งสูงสุดในเอเชีย
ภาคเทคโนโลยีเชิงลึก (Deep Tech) ซึ่งถูกลงทุนไม่เพียงพอเนื่องจากเทคโนโลยีและความเชี่ยวชาญที่ซับซ้อนกว่า กำลังได้รับความสำคัญมากขึ้นท่ามกลางสงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯ-จีนและการเปลี่ยนแปลงห่วงโซ่อุปทาน นักลงทุนกล่าว รัฐบาลต่างๆ กำลังเปิดรับศักยภาพของภาคเทคโนโลยีเชิงลึก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพัฒนาวัคซีน mRNA ที่มีประสิทธิภาพสูงสำหรับป้องกันโควิด-19
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา สิงคโปร์ได้พัฒนาจนกลายเป็นหนึ่งในกลุ่มสตาร์ทอัพที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย เป็นที่ตั้งของธุรกิจรุ่นใหม่ราว 4,500 แห่ง บริษัทเงินร่วมลงทุน (VC) กว่า 400 แห่ง และนักวิจัย นักวิทยาศาสตร์ และวิศวกรอีก 40,000 คน ฐานบุคลากรที่แข็งแกร่ง ทำเลที่ตั้งที่สะดวก การสนับสนุนจากรัฐบาล และสิทธิประโยชน์ทางภาษี ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจของสิงคโปร์
“เราเห็นว่าระบบนิเวศของสิงคโปร์เป็นศูนย์กลางการขนส่ง” เอ็ดมอนด์ หว่อง หุ้นส่วนของ iGlobe Partners กล่าว พร้อมเล่าถึงการพัฒนาของประเทศให้กลายเป็นศูนย์กลางการบินและการขนส่ง
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีขั้นสูงประสบปัญหาในการระดมทุน แม้ว่าตลาดโดยรวมจะคึกคักก็ตาม “การระดมทุนในช่วงแรกของเราแย่มาก” ฟาม กวาง เกือง ซีอีโอของยูเรก้า โรโบติกส์ ซึ่งเขาแยกตัวออกมาจากงานวิจัยที่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยาง (NTU) ประเทศสิงคโปร์ในปี 2561 กล่าว
เกวงกล่าวว่าเขาได้พูดคุยกับนักลงทุนท้องถิ่นมากกว่า 100 ราย แต่ก็ไม่เป็นผลสำเร็จ ในที่สุดเขาก็หันไปหานักลงทุนต่างชาติ เช่น มหาวิทยาลัยโตเกียว เอดจ์ แคปิตอล (UTEC) ซึ่งเป็นหนึ่งในนักลงทุนร่วมทุนด้านเทคโนโลยีเชิงลึกชั้นนำของญี่ปุ่น ปัจจุบัน สตาร์ทอัพแห่งนี้มีผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่นหลายราย เช่น โตโยต้า มอเตอร์ เป็นลูกค้า
คีรัน ไมซอร์ ผู้อำนวยการใหญ่ของ UTEC กล่าวว่าสถานการณ์กำลังเปลี่ยนแปลงไปทีละน้อย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเครือข่าย VC กำลังประสบปัญหา “บริษัทเทคโนโลยีขั้นสูงกำลังมุ่งเป้าไปที่ประเด็นด้านสิ่งแวดล้อม” เขากล่าว “การเปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ยหรือวิธีคิดทางเศรษฐกิจจะไม่ส่งผลกระทบต่อปัญหาสังคมขนาดใหญ่ที่บริษัทเหล่านี้กำลังแก้ไข”
NTUitive ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านนวัตกรรมและวิสาหกิจของ NTU ระบุว่า มหาวิทยาลัยได้แยกตัวออกไปแล้วกว่า 70 บริษัทในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา มูลค่ารวมของบริษัทในพอร์ตโฟลิโอจากการระดมทุนรอบล่าสุด เพิ่มขึ้นเป็น 1.27 พันล้านดอลลาร์สิงคโปร์ (960 ล้านดอลลาร์) ณ เดือนมีนาคม ซึ่งเพิ่มขึ้น 94 เท่าจากเพียง 13.5 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ในปี 2013 มหาวิทยาลัยซึ่งแยกตัวออกไปแล้วประมาณ 10 บริษัทต่อปี กำลังวางแผนที่จะเพิ่มจำนวนดังกล่าวเป็นสองเท่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
แม้ว่าสิงคโปร์จะมีภาพลักษณ์ที่แข็งแกร่งในฐานะศูนย์กลางทางการเงิน แต่สิงคโปร์ก็ไม่ใช่ประเทศที่ไม่รู้จักการผลิต โดยคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 20% ของสินค้าภายในประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สิงคโปร์เป็นส่วนสำคัญของห่วงโซ่อุปทานสินค้ามานานหลายทศวรรษ และปัจจุบันคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 10% ของชิปทั้งหมดที่ผลิตทั่วโลก
ปีที่แล้ว การลงทุนด้านเทคโนโลยีเชิงลึกครั้งใหญ่ที่สุดของสิงคโปร์คือการลงทุน 139 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากบริษัทซิลิคอน บ็อกซ์ บริษัทเซมิคอนดักเตอร์ในประเทศ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการระดมทุน 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในเดือนมีนาคม บริษัทซึ่งมุ่งเน้นด้านบรรจุภัณฑ์ขั้นสูง ได้ประกาศแผนการตั้งโรงงานผลิตชิปมูลค่า 3.2 พันล้านยูโร (3.45 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในอิตาลี หลังจากเปิดโรงหล่อมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในสิงคโปร์เมื่อปีที่แล้ว
เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม เฮง สวี คีต รองนายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ ประธานมูลนิธิวิจัยแห่งชาติ (National Research Foundation) สังกัดสำนักนายกรัฐมนตรี ประกาศว่า A*STAR จะร่วมมือกันเพื่อเร่งการนำเทคโนโลยีขั้นสูง (Deep Tech) ไปใช้ในเชิงพาณิชย์ ความร่วมมือล่าสุดนี้สอดคล้องกับงบประมาณด้านการวิจัยและพัฒนาที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐบาลสิงคโปร์ ซึ่งมุ่งมั่นที่จะลงทุน 1% ของ GDP ภายในปี 2568 คิดเป็นมูลค่ารวมประมาณ 2.5 หมื่นล้านดอลลาร์สิงคโปร์
“เทคโนโลยีเชิงลึกมีศักยภาพที่จะเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมต่างๆ และรับมือกับความท้าทายระดับโลก เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสาธารณสุข” คุณเฮงกล่าวในโพสต์โซเชียลมีเดียหลังจากเข้าร่วมพิธีเปิดสำนักงานใหม่ของ Xora Innovation ซึ่งเป็นแผนกเทคโนโลยีเชิงลึกของ Temasek ที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2019 “แต่เป็นพื้นที่ที่ยากลำบากซึ่งต้องอาศัยความร่วมมือจากผู้มีส่วนเกี่ยวข้องที่หลากหลายในการวิจัย นวัตกรรม และธุรกิจ”
รัฐบาลสิงคโปร์ได้ปรับปรุงความพยายามของตนใหม่ โดยมองข้ามการดึงดูดบริษัทขนาดใหญ่และสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการวิจัย ไอรีน ชอง ผู้ช่วยผู้อำนวยการบริหารฝ่ายนวัตกรรมและวิสาหกิจของ A*STAR กล่าว “สิ่งที่แตกต่างออกไปเล็กน้อยคือการมุ่งเน้นไปที่การสร้างธุรกิจร่วมทุน” เธอกล่าว
เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม A*STAR ได้ร่วมมือกับ Flagship Pioneering ซึ่งเป็นนักลงทุนด้านเทคโนโลยีชีวภาพสัญชาติอเมริกันที่อยู่เบื้องหลัง Moderna ผู้ผลิตวัคซีนโควิด-19 ด้วยเป้าหมายการลงทุนรวมสูงสุด 100 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ในระยะเวลา 5 ปี สถาบันวิจัยของ A*STAR จะช่วยเหลือบริษัทในพอร์ตโฟลิโอของ Flagship ในการพัฒนาเทคโนโลยีชีวภาพล่าสุด เช่น การบำบัดด้วยเซลล์และยีนในต่างประเทศ
ยูกิฮิโระ มารุ ซีอีโอของ UntroD บริษัทเงินร่วมลงทุนด้านเทคโนโลยีเชิงลึกของญี่ปุ่นซึ่งมีสำนักงานอยู่ในสิงคโปร์ กล่าวว่าประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งนี้กำลังเข้าสู่ยุคใหม่ในฐานะคลัสเตอร์สตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีขั้นสูง
“สิงคโปร์กลายเป็นศูนย์กลางทางการเงินและไอทีระดับโลกที่ประสบความสำเร็จ แต่หากไม่มีฐานการผลิตเทคโนโลยีขั้นสูง เราจะไม่เห็นสิงคโปร์พัฒนาเป็นระบบนิเวศน์แบบซิลิคอนแวลลีย์” เขากล่าว “การเงินเพียงอย่างเดียวไม่สามารถทำสิ่งนี้ได้”
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)