เดินเล่นในสวนวรรณกรรมอเมริกัน [ตอนที่ 13]

ฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ฟิตซ์เจอรัลด์ (พ.ศ. 2439-2483) เป็นนักเขียนชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงจากนวนิยายและเรื่องสั้นในช่วงทศวรรษปี ค.ศ. 1920

ฟิตซ์เจอรัลด์เกิดในครอบครัวคาทอลิกชนชั้นกลาง เขาได้รับการตั้งชื่อตามปู่ทวดของเขา ฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ผู้ประพันธ์เพลงชาติอเมริกัน (เพลงชาติสหรัฐอเมริกา ค.ศ. 1814) มารดาของเขาเป็นบุตรสาวของพ่อค้าชาวไอริช ส่วนบิดาเป็นเจ้าของร้านเฟอร์นิเจอร์ในรัฐมินนิโซตา

เขาเข้าเรียนในโรงเรียนคาทอลิกตั้งแต่เด็ก ฉลาดหลักแหลมและมีทักษะการเขียนที่ดี ต่อมาเขาเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยแต่ไม่สำเร็จการศึกษา ในช่วงปลายสงครามโลกครั้งที่ 1 เขารับราชการทหารแต่ไม่ได้เข้าร่วมการรบ แต่ใช้เวลาไปกับการเขียน

ส่วนแรกของนวนิยายเรื่อง This Side of Paradise (1920) ของเขา ซึ่งเขียนขึ้นในช่วงเวลานี้ ถือเป็นปฏิญญาสำหรับคนรุ่นใหม่หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 หนังสือเล่มนี้ขายได้มากกว่า 40,000 เล่มในปีแรก

ในปีพ.ศ. 2463 เขาได้แต่งงานกับเซลดา หญิงสาวสวยจากตระกูลขุนนาง พวกเขาเริ่มต้นชีวิตอันหรูหราเหมือนในนวนิยายของเขา โดยใช้ชีวิตอยู่ในสถานที่หรูหรา (ปารีส นิวยอร์ก...) และพักในโรงแรมหรูหราทั่ว โลก จนกระทั่งภรรยาของเขาสูญเสียสติ และตัวเขาเองก็ประสบกับความเสื่อมถอยทั้งทางจิตและทางกายด้วย

ฟิตซ์เจอรัลด์คือโฆษกของ “ยุคแจ๊ส” หนังสือ Tales of the Jazz Age ของเขาในปี 1922 นำเสนอตัวละครที่เฉียบคม ไร้ยางอาย และไร้ความรับผิดชอบ ซึ่งเปลี่ยนชีวิตให้กลายเป็นเกมที่ไม่มีวันจบสิ้น อารมณ์ที่ผ่อนคลายและสบายๆ ของแจ๊สนั้นสอดคล้องกับจิตวิญญาณที่เป็นอิสระ ต่อต้านระบบนิยม รักสนุก และเสื่อมโทรมของยุคเฟื่องฟูของอเมริกาทันทีหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 “ยุคแจ๊ส” เขากล่าว “คือยุคของคนรุ่นใหม่ที่เติบโตขึ้นมาเพื่อเห็นเทพเจ้าสิ้นชีพ สงครามทั้งหมดสิ้นสุดลง และความเชื่อทั้งหมดของมนุษย์ถูกโค่นล้ม”

ฟิตซ์เจอรัลด์ยังเป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในนักเขียนชื่อดังแห่งยุค “Lost Generation” เช่นเดียวกับเฮมิงเวย์, เอซรา พาวด์, ดอส พาสโซส และซินแคลร์ ลูอิส กับ ผลงานชิ้นเอกของเขา อย่าง The Great Gatsby (1925) เรื่องราวทั้งหมดของเขาล้วนเต็มไปด้วยความรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดพลาดอย่างสิ้นหวัง พวกเขาเป็นชาวอเมริกันทั่วไปที่เชื่อว่าเงิน อำนาจ และความรู้นำมาซึ่งความสุข แต่ทุกคนกลับรู้สึกผิดหวัง

ฟิตซ์เจอรัลด์มักจะตีพิมพ์รวมเรื่องสั้นหลังจากเขียนนวนิยายเสร็จ นวนิยาย เรื่อง The Great Gatsby ซึ่ง ตีพิมพ์เมื่ออายุ 29 ปี ถือเป็นผลงานชิ้นเอกของเขา ต่อมาจึงได้รวม เรื่องสั้นเรื่อง All the Sad Young Men (1926) ตามมา

ในเวลานี้ เขากำลังเผชิญกับปัญหาทางอารมณ์และการเงินมากมาย เนื่องจากเขาต้องเขียนเรื่องราวมากมายให้กับสื่อ จนกระทั่งแปดปีต่อมา เขาจึงได้ตีพิมพ์นวนิยายเรื่อง Tender is the Night (1934) ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวความล่มสลายของครอบครัวและจิตสำนึก โดยอ้างอิงถึงครอบครัวของเขาเอง

เขาเป็นนักเขียนที่มีผลงานมากมาย ตีพิมพ์นวนิยาย 4 เล่ม รวมเรื่องสั้น 4 เล่ม และเรื่องสั้น 164 เรื่องตลอดช่วงชีวิต ซึ่งหลายเรื่องถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ แม้จะประสบความสำเร็จและรุ่งเรืองในช่วงทศวรรษ 1920 แต่ฟิตซ์เจอรัลด์กลับได้รับเสียงชื่นชมจากนักวิจารณ์หลังจากที่เขาเสียชีวิต และปัจจุบันได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในนักเขียนชาวอเมริกันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศตวรรษที่ 20 เขาเสียชีวิตเมื่ออายุ 44 ปี หลังจากชีวิตที่ผันผวน

This Side of Heaven ชวนให้นึกถึงบรรยากาศ “Lost Generation” อันสิ้นหวังของนักเขียนสมัยเรียนมหาวิทยาลัย นวนิยายเรื่องนี้มีแก่นเรื่องที่คุ้นเคยสำหรับเขา นั่นคือความรักแท้ที่ถูกกัดกร่อนด้วยเงินทอง เขาบรรยายถึงยุคแรกๆ ของยุคแจ๊สได้อย่างยอดเยี่ยม

เรื่องราวเกี่ยวกับอโมรี เบลน ชายหนุ่มที่เรียนมหาวิทยาลัยแต่สนใจแต่เรื่องวรรณกรรม มีนิสัย "อิสระ" และชอบจีบสาวเจ้าชู้หลายคน แต่แล้วเขาก็ตกหลุมรักหญิงสาวชื่อโรซาลีนเข้าอย่างจัง ต่อมาเธอปฏิเสธเขาเพื่อแต่งงานกับชายหนุ่มที่มีเงินมากกว่า ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 อโมรีรับราชการเป็นนายทหารในฝรั่งเศส เมื่อกลับมาทำงานด้านโฆษณา เขายังอายุไม่ถึงสามสิบปี เขารู้สึกหดหู่ ไร้ยางอาย และเสียใจ...

ใน นวนิยายเรื่อง The Great Gatsby ผู้เขียนได้นำความทรงจำส่วนตัวมากมายกลับมา พร้อมกับเล่าเรื่องราวเชิงเสียดสีเกี่ยวกับความรักและเงินทองในยุคที่อเมริกาเฟื่องฟูหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ซึ่งเรียกกันว่า "ยุคคำรามแห่งทศวรรษที่ 20" เขาพรรณนาถึงสังคมที่มั่งคั่งและไร้กังวล พร้อมกับภาพลักษณ์ที่หลอกลวงของความหรูหรา ขาดวัฒนธรรม และศีลธรรมอันน่าเบื่อ

แกตสบี้ มีชื่อจริงว่า เจมส์ แกตซ์ เป็นเพลย์บอยผู้โรแมนติกและไร้การศึกษา มาจากครอบครัวยากจนในแถบมิดเวสต์ของอเมริกา หลังจากปลดประจำการจากกองทัพในปี 1917-1918 เขากลายเป็นเศรษฐีจากการลักลอบขนเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ รุ่งเรืองและร่วงโรยในพริบตา ที่ปราสาทในนิวยอร์ก เขาต้อนรับแขกผู้มีเกียรติหลายร้อยคน ซึ่งส่วนใหญ่เป็น "คนชั่วช้าโบราณ" โดยแลกเงินหนึ่งแสนเพื่อแลกกับเสียงหัวเราะ แกตสบี้เคยมีสัมพันธ์สวาทกับเดซี่ แต่เธอทิ้งเขาไปแต่งงานกับมหาเศรษฐีผู้ก้าวร้าวชื่อทอม บูแคนัน แกตสบี้กลายเป็นเศรษฐีและอวดความร่ำรวยเพียงเพื่อชนะใจเดซี่คืนมา แต่ก็ล้มเหลว ครั้งหนึ่งเดซี่ขับรถของแกตสบี้และบังเอิญชนจนเมอร์เทิล คนรักของทอมเสียชีวิตโดยไม่รู้ตัว สามีของเธอตามรอยรถและพบว่าเป็นรถของแกตสบี้ แกตสบี้ "เก็บงำความจริงอย่างกล้าหาญ" เพื่อปกปิดเดซี่ เขาจึงถูกสามีของเมอร์เทิลยิงเสียชีวิต เพื่อนๆ และคนสนิทของแกตสบี้ต่างทอดทิ้งเขาไป มีเพียงพ่อและเพื่อนเก่าของเขาเท่านั้นที่เข้าร่วมพิธีศพ

(โปรดติดตามตอนต่อไป)

ที่มา: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-13-277488.html