โลกใช้เวลา 12 ปีในการเติบโตจาก 7 พันล้านคนเป็น 8 พันล้านคน ซึ่งใกล้เคียงกับระยะเวลาที่ใช้เติบโตจาก 6 พันล้านคนเป็น 7 พันล้านคน จากการประมาณการขององค์การสหประชาชาติ (UN) ประชากรโลกจะถึง 9 พันล้านคนภายใน 14 ปีครึ่ง ในปี พ.ศ. 2580 คาดว่าประชากรโลกจะถึงจุดสูงสุดที่ประมาณ 10.4 พันล้านคน และจะคงอยู่ที่ระดับนี้จนถึงปี พ.ศ. 2643 เอเชียและแอฟริกามีส่วนสำคัญในการเพิ่มจำนวนประชากรเป็น 8 พันล้านคน และจะยังคงเป็นแรงผลักดันต่อไปจนกว่าประชากรโลกจะถึง 9 พันล้านคน
การเติบโตของประชากรหมายถึงจำนวนประชากรที่เข้าสู่ตลาดแรงงานมากขึ้น ซึ่งเป็นเงื่อนไขสำคัญในการส่งเสริมการพัฒนา เศรษฐกิจ รายงานแนวโน้มประชากรโลกปี 2022 ของสหประชาชาติระบุว่า ในประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศ สัดส่วนประชากรวัยทำงาน (อายุ 25-64 ปี) กำลังเพิ่มขึ้น การเพิ่มขึ้นของ “ประชากรวัยทอง” (สัดส่วนประชากรที่มีความสามารถในการทำงานสูง) มีส่วนช่วยส่งเสริมการพัฒนา เศรษฐกิจ และสังคม กองทุนประชากรโลกของสหประชาชาติ (UNFPA) เชื่อว่าช่วงเวลา “ประชากรวัยทอง” เป็นโอกาสอันดีในการส่งเสริมการพัฒนาที่ยั่งยืน เพราะหากแรงงานจำนวนมากถูกนำไปใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ทั้งในด้านสติปัญญาและแรงงาน จะเป็นพื้นฐานในการพัฒนาคุณภาพ เศรษฐกิจ ซึ่งจะช่วยให้ประเทศต่างๆ บรรลุเป้าหมายในการสร้างและปกป้องประเทศ
ชาวอินเดียบนท้องถนนในโกลกาตา ภาพ: AFP/TTXVN
จากสถิติของนักวิทยาศาสตร์ พบว่าในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา ประชากรโลกเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ขณะที่ขนาดเศรษฐกิจโลกเพิ่มขึ้นเกือบ 4 เท่า และการค้าโลกเพิ่มขึ้น 10 เท่า หลายประเทศในเอเชียได้ใช้ประโยชน์จากโอกาส “ประชากรทองคำ” อย่างเต็มที่ เพื่อสร้างผลลัพธ์ที่สำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจ ซึ่งโอกาสนี้มีส่วนช่วยสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจประมาณ 30% เช่น สิงคโปร์ ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ สำหรับจีน โอกาสนี้ส่งผลให้เศรษฐกิจเติบโต 15% ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา เวียดนามยังอยู่ในช่วงโครงสร้าง “ประชากรทองคำ” โดยมีประชากรวัยทำงานเกือบ 70% (ประมาณ 65 ล้านคน) คาดการณ์ว่าภายในปี พ.ศ. 2577-2582 ตัวเลขนี้จะพุ่งสูงสุดที่ประมาณ 72 ล้านคน ซึ่งจะมีส่วนช่วยส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจของเวียดนาม
ไม่เพียงแต่จำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่คุณภาพของประชากรยังดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยมีอายุขัยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นและอัตราการเสียชีวิตของมารดาและทารกลดลง สถิติแสดงให้เห็นว่าอายุขัยเฉลี่ยทั่วโลกอยู่ที่ 72.8 ปีในปี พ.ศ. 2562 ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบ 9 ปีเมื่อเทียบกับปี พ.ศ. 2533 แม้ว่าอายุขัยเฉลี่ยจะลดลงเหลือ 71 ปีในปี พ.ศ. 2564 เนื่องจากผลกระทบของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 แต่คาดการณ์ว่าอายุขัยเฉลี่ยของโลกจะเพิ่มขึ้นอีกครั้งเป็น 72.2 ปีภายในปี พ.ศ. 2593 ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความก้าวหน้าในสาขาการดูแลสุขภาพที่ช่วยเพิ่มอายุขัยและลดอัตราการเสียชีวิตของมารดาและทารก ขณะเดียวกัน ยังเป็นแรงผลักดันในการส่งเสริมการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ความก้าวหน้าทางการแพทย์เพื่อพัฒนาคุณภาพชีวิต ตอบสนองความต้องการที่เพิ่มมากขึ้นของประชาชน
อย่างไรก็ตาม โอกาสก็มาพร้อมกับความท้าทายเช่นกัน การเติบโตของประชากรย่อมสร้างแรงกดดันต่อระบบโครงสร้างพื้นฐาน มูลนิธิสวัสดิการสังคม บริการด้านสุขภาพ การศึกษา และเพิ่มความเหลื่อมล้ำทางสังคม รวมถึงช่องว่างระหว่างคนรวยกับคนจน ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าความท้าทายระดับโลก เช่น ความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความขัดแย้ง และข้อพิพาทด้านทรัพยากร อาจเกิดจากภาวะประชากรล้นเกิน อันเนื่องมาจากอุปสงค์ที่มากเกินไปแต่อุปทานไม่เพียงพอ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อายุขัยเฉลี่ยที่เพิ่มขึ้นในขณะที่อัตราการเกิดลดลง กำลังส่งเสริมแนวโน้มการสูงวัยของประชากร ซึ่งหลายประเทศทั่วโลกกำลังเผชิญอยู่ การสูงวัยของประชากรส่งผลกระทบต่อตลาดแรงงาน ระบบบำนาญแห่งชาติ และต้องการบริการดูแลผู้สูงอายุมากขึ้น อันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ กล่าวว่า ขณะที่ประชากรโลกยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การสูงวัยของประชากรจะเป็นความท้าทายที่สำคัญต่อเศรษฐกิจ สังคม และสิ่งแวดล้อม รวมถึงการสร้างหลักประกันคุณภาพชีวิตของประชาชน
จำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นบนโลกส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความมั่นคงทางอาหารและความมั่นคงทางน้ำ และสร้างแรงกดดันอย่างหนักต่อสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศทางธรรมชาติ อันเนื่องมาจากการที่มนุษย์ใช้ทรัพยากรธรรมชาติมากเกินไป นำไปสู่การสูญเสียทรัพยากรธรรมชาติ การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การทำลายสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติในระดับ “ความเร็วของการทำลายล้าง” เช่นนี้ ยังก่อให้เกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติและโรคระบาดร้ายแรงที่คุกคามประชากร ขณะเดียวกัน การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังทำให้โลกร้อนขึ้น นำไปสู่เหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วที่ร้ายแรง เช่น คลื่นความร้อนและน้ำท่วม ซึ่งเกิดขึ้นต่อเนื่องกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาทั่วโลก
ผู้สูงอายุรอฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ในกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ ภาพ: AFP/TTXVN
นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าประชากรโลกกำลังเกินขีดจำกัดความยั่งยืนของโลก ดังนั้น การอยู่ร่วมกับธรรมชาติอย่างสันติด้วยการเพาะปลูกอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น การหยุดยั้งการขยายตัวของพื้นที่เกษตรกรรมที่ทำลายระบบนิเวศ และการเปลี่ยนผ่านสู่การบริโภคอาหารที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น รวมถึงการเปลี่ยนผ่านสู่เศรษฐกิจสีเขียว จึงเป็นแนวทางการแก้ปัญหาที่สอดประสานกันและจำเป็นต้องดำเนินการเพื่อให้มั่นใจว่ามีอาหารเพียงพอและสอดคล้องกับเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน ในส่วนของปัญหาประชากรสูงอายุ นอกจากการส่งเสริมการมีบุตรแล้ว ผู้เชี่ยวชาญยังเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ดำเนินแนวทางแก้ไขที่เหมาะสม เพื่อไม่ให้ผู้สูงอายุถูกมองว่าเป็นภาระ ทั้งๆ ที่พวกเขาสามารถมีส่วนร่วมกับสังคมได้ด้วยประสบการณ์และความเชี่ยวชาญของพวกเขา
ประชาชนคือปัญหาประชากร และในขณะเดียวกันก็เป็นทางออกในการส่งเสริมแรงจูงใจและเอาชนะความท้าทาย ความสัมพันธ์ระหว่างการเติบโตของประชากรและการพัฒนาที่ยั่งยืนส่งผลกระทบหลายด้าน แต่หากประเทศต่างๆ มีนโยบายการพัฒนาประชากรที่สมเหตุสมผล รู้วิธีใช้ประโยชน์และใช้ประโยชน์สูงสุดจากทรัพยากรมนุษย์ระหว่างรุ่น และในขณะเดียวกันก็เสนออายุเกษียณที่ยืดหยุ่นให้เหมาะสมกับสถานการณ์และบุคคลต่างๆ พวกเขาสามารถเปลี่ยนความท้าทายให้เป็นโอกาสได้ ดร. นาตาเลีย คาเนม ผู้อำนวยการบริหาร UNFPA กล่าวว่า "ประชาชนคือทางออก ไม่ใช่ปัญหา ประสบการณ์ที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าการลงทุนในประชาชน ในสิทธิและทางเลือกของประชาชน คือเส้นทางสู่สังคมที่สงบสุข มั่งคั่ง และยั่งยืน"
ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ VNA/Tin Tuc
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)