อะไรกำลังเกิดขึ้นกับชนชั้นกลางของจีน?

ประเทศจีนได้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากในขนาดและอิทธิพลของชนชั้นกลาง แต่ความท้าทายต่างๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ก็คุกคามการเติบโตของชนชั้นกลางเช่นกัน

อะไรกำลังเกิดขึ้นกับชนชั้นกลางของจีน? (ที่มา: China Briefing)

ดิ้นรนเมื่อเผชิญกับความท้าทาย

เคลลี ฟาง และสามี เจ้าของธุรกิจเครื่องสำอางในมณฑลกวางตุ้ง กำลังพิจารณาปลดพนักงานเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ก่อตั้งบริษัท เนื่องจากความต้องการที่ซบเซาหลังการระบาดใหญ่ “เรารู้สึกกดดันทางการเงินอย่างมาก เพราะธุรกิจกำลังหดตัว” เธอคร่ำครวญ

ยิ่งไปกว่านั้น เคลลี่ ฟาง กล่าวว่ายอดขายปีนี้แย่กว่าปีที่แล้วเสียอีก แม้ว่าจีนจะยกเลิกมาตรการป้องกันการแพร่ระบาดของไวรัสแล้วก็ตาม สำหรับครอบครัวของเธอต้องลดค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็นหลายอย่างลงเพื่อชดเชยค่าครองชีพ

“ค่าเล่าเรียน ค่าเช่าบ้าน และค่าครองชีพของลูกฉันสูงกว่า 76,000 ดอลลาร์ต่อปี ความปรารถนาของฉันในปีนี้คือฉันสามารถจ่ายค่าใช้จ่ายทั้งหมดได้ ความจริงก็คือจำนวนครอบครัวใหม่ที่มีหนี้สินจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เนื่องจากการลงทุนที่ล้มเหลวหรือความต้องการทางธุรกิจที่ลดลง” เคลลี่ ฟาง กล่าว

ลูกพี่ลูกน้องของเคลลี ฟาง ซึ่งเป็นวิศวกรอาวุโสที่ทำงานในบริษัทโทรคมนาคมชั้นนำของจีน กล่าวว่าเขากังวลมากเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะถูกไล่ออกในอนาคตอันใกล้นี้

เจด เจิ้ง เจ้าของอพาร์ทเมนท์ 3 ห้องนอนขนาด 70 ตารางเมตรและอพาร์ทเมนท์อีก 2 ห้องในเซินเจิ้น กล่าวว่าเพื่อนของเธอหลายคนได้กู้เงินจากธนาคารเพื่อลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ แต่ภาวะวิกฤตในตลาดที่ยังคงดำเนินต่อไปทำให้หลายคนตกอยู่ในภาวะวิกฤต

เจิ้งและสามีมีหนี้ผ่อนบ้านรายเดือน 60,000 หยวน (ประมาณ 8,245 ดอลลาร์สหรัฐ) นอกเหนือจากค่าเล่าเรียนโรงเรียนเอกชนของลูกชาย “เราแทบไม่มีเงินเหลือทุกเดือนเลย” เจิ้งกล่าว เธอกล่าวว่าสินทรัพย์รวมของครอบครัวลดลงหนึ่งในสี่นับตั้งแต่การระบาดใหญ่เริ่มต้นในปี 2020

จีนได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญทั้งในด้านขนาดและอิทธิพลของชนชั้นกลางในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาของการปฏิรูปและการเปิดประเทศ อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่านโยบายบางอย่างที่มุ่งเป้าไปที่ภาคเอกชนได้ทำให้การเติบโตของ เศรษฐกิจ ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกชะลอตัวลง “สิ่งนี้อาจบั่นทอนการขยายตัวของชนชั้นกลาง” กาวิน ชิว ซินฮิน อดีตอาจารย์และรองศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยหลายแห่งในกวางตุ้งและฮ่องกงกล่าว

ผู้เชี่ยวชาญยังกล่าวอีกว่า ประชากรสูงอายุและอัตราการเกิดที่ลดลงส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อกำลังแรงงานและความมั่นคงทางสังคมของจีน ซึ่งก่อให้เกิด “อุปสรรค” เพิ่มเติมต่อการเติบโตของชนชั้นกลาง “การลดลงของชนชั้นกลางแสดงให้เห็นว่าเศรษฐกิจจะยากที่จะหลุดพ้นจากกับดักรายได้ปานกลางเพื่อก้าวไปสู่การเป็นประเทศพัฒนาแล้ว” เขากล่าว

เศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสอง ของโลก ถูก "หลอกหลอน" ด้วยกับดักรายได้ปานกลางมาช้านาน ซึ่งเป็นขั้นตอนหนึ่งของการพัฒนาเศรษฐกิจที่มีรายได้หยุดนิ่ง ทำให้ประเทศไม่สามารถเข้าร่วมในกลุ่มประเทศร่ำรวยได้

จีนตั้งเป้าหมายที่จะบรรลุระดับรายได้ต่อหัวของประเทศรายได้ปานกลางภายในปี 2578 โดยคาดการณ์ว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ต่อหัวจะอยู่ที่อย่างน้อย 200,000 ดอลลาร์สหรัฐ นอกจากนี้ จีนยังอยู่ระหว่างการเปลี่ยนผ่านจากประเทศรายได้ปานกลางไปสู่ประเทศรายได้สูง โดยผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ต่อหัวจะทะลุ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐในปี 2563

นักเศรษฐศาสตร์จากทั้งสหรัฐฯ และจีนต่างก็เตือนว่า ประชากรสูงอายุ ประกอบกับแรงกดดันทางเศรษฐกิจจากความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีน และความเชื่อมั่นที่ลดลงของนักลงทุนเอกชนที่เป็นผลตามมา กำลังสร้างอุปสรรคสำคัญต่อการเติบโตของชนชั้นกลางของจีน

“การโจมตีอย่างหนัก” ต่อชนชั้นกลาง

เจ้าหน้าที่แรงงาน ของรัฐบาล จีนอธิบายว่าผลกระทบจากการระบาดใหญ่และการฟื้นตัวที่เชื่องช้าของเศรษฐกิจโลกส่งผลให้การจ้างงานลดลงอย่างกว้างขวาง ซึ่งหมายความว่างานใหม่ในเขตเมืองมีน้อยลง ส่งผลกระทบต่อชนชั้นกลาง

ตามสถิติ ตั้งแต่ปี 2017 จีนมีผู้มีรายได้เฉลี่ย 400 ล้านคน เทียบเท่ากับ 28% ของประชากรทั้งหมด 1.4 พันล้านคน

กลุ่มนักธุรกิจ ผู้บริหาร แพทย์ ทนายความ และครู... ซึ่งถือเป็นกำลังขับเคลื่อนหลักของเศรษฐกิจ กำลังเผชิญกับความกังวลใหม่ ๆ โดยทั่วไปการเติบโตของรายได้จะชะลอตัวลงหรืออาจถึงขั้นหยุดนิ่ง นี่ก็เป็นความท้าทายต่อเส้นทางสู่ความเจริญรุ่งเรืองของประเทศ

ประชากรสูงอายุและอัตราการเกิดที่ลดลงของจีนยังส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อกำลังแรงงานและความมั่นคงทางสังคม โดยสร้าง "อุปสรรค" เพิ่มเติมต่อการเติบโตของชนชั้นกลาง (ที่มา: AP)

เมื่อไม่นานมานี้ ภาคอุตสาหกรรมต่างๆ ต้องเผชิญกับการลดเงินเดือนและการเลิกจ้างจำนวนมาก ท่ามกลางภาวะตลาดหุ้นและตลาดอสังหาริมทรัพย์ในประเทศที่ซบเซาและซบเซา ส่งผลให้ผู้คนต้องพิจารณาการใช้จ่ายอย่างรอบคอบมากขึ้น นับเป็นสัญญาณที่ไม่ดีสำหรับปักกิ่ง

หลายฝ่ายเชื่อว่าเมื่อจีนยังคงส่งเสริมการพัฒนาชนชั้นกลาง ประเทศในเอเชียแห่งนี้จึงจะน่าดึงดูดอย่างแท้จริง ทำให้นักลงทุนต่างชาติเชื่อว่าการใช้จ่ายของผู้บริโภคจะเติบโตอย่างแข็งแกร่ง และจะมีช่องว่างมากมายสำหรับสินค้าและบริการคุณภาพสูง

การสูญเสียงานในพื้นที่ที่มีรายได้สูงยังส่งผลกระทบอย่างหนักต่อชนชั้นกลางของจีนอีกด้วย

จากรายงานของ 21st Century Business Herald ในเดือนเมษายน บริษัทนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ชั้นนำ 19 แห่ง จาก 22 แห่ง พบว่าค่าจ้างเฉลี่ยต่อหัวลดลงอย่างมากในช่วงปีที่ผ่านมา จำนวนอสังหาริมทรัพย์ที่เจ้าของประกาศขายเพิ่มสูงขึ้นในหลายเมืองของจีน โดยมี 52,397 แห่งที่ประกาศขายในตลาดรองของเซินเจิ้นในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม เพิ่มขึ้นจาก 35,000 แห่ง ณ สิ้นเดือนมกราคม ตามข้อมูลของสมาคมนายหน้าอสังหาริมทรัพย์เซินเจิ้น

ธนาคารประชาชนจีน (PBoC) กล่าวว่า 70% ของสินทรัพย์ที่ครัวเรือนในเขตเมืองถือครอง - ส่วนใหญ่เป็นชนชั้นกลาง - อยู่ในกลุ่มอสังหาริมทรัพย์ ซึ่งจะนำไปสู่แนวโน้มที่น่ากังวล

หยานเฉา วัย 34 ปี ซีอีโอของบริษัทโฆษณาแห่งหนึ่งในเซี่ยงไฮ้ กังวลว่าวิกฤตด้านสุขภาพใดๆ เช่น การระบาดของโควิด-19 เมื่อเร็ว ๆ นี้ หรือความวุ่นวายทางภูมิรัฐศาสตร์ในอนาคต จะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อชนชั้นกลางของจีนอย่างแน่นอน

“หากความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนยังคงเสื่อมถอยลง หรือเกิดโรคระบาดอีกครั้ง หรือแม้แต่สงครามฉับพลัน ชนชั้นกลางจะได้รับผลกระทบอย่างแน่นอน และความวิตกกังวลจะยิ่งแย่ลง” หยานเฉา กล่าว

ไม่เพียงแต่จีนเท่านั้น สหรัฐอเมริกาก็กำลังดิ้นรนเพื่อรับมือกับการลดลงของชนชั้นกลางเช่นกัน จากการวิเคราะห์ของศูนย์วิจัยพิว พบว่าชนชั้นกลางในสหรัฐอเมริกาลดลงจาก 61% ของประชากรในปี พ.ศ. 2514 เหลือ 50% ในปีที่แล้ว พิวระบุว่าปัญหาทางการเงินที่เกิดจากโควิด-19 ส่งผลกระทบต่อครอบครัวชาวอเมริกันที่มีรายได้น้อยและปานกลางส่วนใหญ่ โดยรายได้เฉลี่ยลดลง 2.1%

“การเติบโตของค่าจ้างในสหรัฐอเมริกา แม้แข็งแกร่ง แต่อาจไม่เพียงพอที่จะยกระดับแรงงานค่าแรงต่ำให้ก้าวขึ้นสู่ชนชั้นกลาง” แฮร์รี่ โฮลเซอร์ ศาสตราจารย์ประจำคณะนโยบายสาธารณะแมคคอร์ต มหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ ในกรุงวอชิงตัน กล่าว “จำนวนนักศึกษาที่ลงทะเบียนเรียนในมหาวิทยาลัยก็ลดลงเช่นกัน ซึ่งส่งผลเสียต่อการเติบโตของชนชั้นกลางในอนาคต”

แต่จากข้อมูลของเดเร็ก ซิสคัวร์ส นักวิชาการประจำสถาบันวิจัยนโยบายสาธารณะของสถาบันอเมริกันเอ็นเตอร์ไพรส์ ระบุว่า ชนชั้นกลางชาวอเมริกันโดยทั่วไปมีฐานะดีกว่าชนชั้นกลางชาวจีนมาก “ชนชั้นกลางชาวจีนส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเมืองที่มีค่าครองชีพไม่ต่ำกว่าในสหรัฐอเมริกามากนัก” เขากล่าว

แหล่งที่มา: https://baoquocte.vn/dieu-gi-dang-xay-ra-voi-tang-lop-trung-luu-trung-quoc-243195.html