เที่ยวภาคตะวันตกเฉียงเหนือ: ปลาย่างชื่อดังจากแม่น้ำดา ฮวาบินห์

การเดินทางไปภาคตะวันตกเฉียงเหนือจะสมบูรณ์แบบไม่ได้เลยหากไม่ได้ลิ้มลองอาหารเลิศรสของชาวม้งใน ฮวาบิ่ญ โดยเฉพาะปลาย่างอันเลื่องชื่อของแม่น้ำดา ที่สร้างความประทับใจให้กับนักท่องเที่ยวมากมายทั้งใกล้และไกล

ปลาย่างจากแม่น้ำดา ภาพ: ดางัน

แม่น้ำดามีความยาวกว่า 900 กิโลเมตร ไหลผ่านฮวาบิญเป็นระยะทาง 103 กิโลเมตร หมู่บ้านริมสองฝั่งแม่น้ำมีข้อดีมากมาย เช่น ทรัพยากรน้ำที่อุดมสมบูรณ์ และปลาก็เป็นอาหารขึ้นชื่อของดินแดนอันงดงามแห่งนี้

แม่น้ำดาซางไหลผ่านฮวาบินห์ ภาพถ่าย: “Minh Nguyen”

แม่น้ำดาไหลผ่านฮวาบินห์ ภาพถ่าย: “Minh Nguyen”

แม่น้ำดามีชื่อเสียงในเรื่องปลานานาชนิดที่น่ารับประทาน เช่น ปลาดุก ปลาตะเพียน ปลาตะเพียนขาว ปลาคาร์ป ปลาสเตอร์เจียน เป็นต้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แม่น้ำดายังมีปลานานาชนิดที่หาไม่ได้จากที่อื่น เช่น ปลาบูลเหลือง ปลาเงิน และปลาโลช ซึ่งเป็นที่สนใจของนักท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก และนักท่องเที่ยวต่างอยากลองชิมสักครั้งเมื่อมาเยือน สถานที่แห่งนี้เป็นที่ชื่นชอบของธรรมชาติด้วยกระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวกราก ปลาจึงดำรงชีวิตตามธรรมชาติอย่างสมบูรณ์ กินแพลงก์ตอนที่ลอยไปตามน้ำ ทำให้เนื้อปลาแน่น หอม หวาน และมีไขมันน้อยกว่า สำหรับปลาย่างที่อร่อย สิ่งแรกที่ต้องทำคือนำปลาสดขึ้นมาทำความสะอาด หนีบด้วยไม้ไผ่ สะเด็ดน้ำ แล้วตากแดดให้แห้งเล็กน้อย แล้วนำไปย่างบนถ่านไฟร้อนจนเหลืองกรอบ

ปลาที่ประกบด้วยไม้ไผ่ ภาพ: Tam Van

เมื่อมาเที่ยวฮว่า บิ่ญ นักท่องเที่ยวมักจะประทับใจกับภาพแผงขายปลาย่างที่เรียงรายเป็นแถว ถ่านสีแดงสด ส่งกลิ่นหอมอบอวล ปลาทุกชนิดล้วนหมักเกลือและปรุงรสด้วยเครื่องเทศต่างๆ เช่น ขิง ตะไคร้ ข่า หัวหอม และเมล็ดโป๊ยกั๊ก ขณะย่างปลา พ่อครัวต้องพัดถ่านและพลิกปลาไปมาตลอดเวลา เพื่อไม่ให้ขอบไหม้หรือเกิดควันมากเกินไป ซึ่งจะทำให้สูญเสียกลิ่นหอมตามธรรมชาติอันแสนอร่อย

กุ้งแม่น้ำย่างรสชาติแปลกๆ ภาพโดย: Tam Van

นอกจากปลาแล้ว กุ้งแม่น้ำย่างยังเป็นที่นิยมของนักท่องเที่ยวอีกด้วย ภาพ: Tam Van

ในวัฒนธรรม การทำอาหาร ของชาวม้งแห่งฮวาบิญตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน ชาวบ้านคุ้นเคยกับการใช้ใบตองรองถาดอาหาร และปลาย่างก็เช่นกัน ปลาย่างต้องวางบนใบตองเสมอเพื่อรักษากลิ่นหอมเฉพาะตัว ผู้รับประทานจะสัมผัสได้ถึงความหวานและความมันตามธรรมชาติของปลาแม่น้ำ ผสมผสานกับรสเผ็ดร้อนของพริกเกลือ และรสฝาดเล็กน้อยของใบตองที่โรยอยู่ ส่วนผสมทั้งหมดผสมผสานกันอย่างลงตัว จนยากจะลืมเลือนเมื่อได้ลิ้มลอง ถือเป็นอาหารขึ้นชื่อที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวเมื่อเดินทางไปภาคตะวันตกเฉียงเหนือ