น้ำตาลมีความสำคัญต่อสุขภาพมากเพียงใด?
แพทย์หญิงฮวง ฟาน กวินห์ ตรัง แผนกเคมีบำบัดและโรคเลือด (A6B) สถาบันมะเร็ง โรงพยาบาลกลาง 108 เพิ่งตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับน้ำตาลและมะเร็ง บทความนี้อ้างอิงจากวารสาร วิทยาศาสตร์
ดังนั้นจึงมีคำถามมากมายที่ถูกถามขึ้นมา เช่น น้ำตาลทำให้เกิดมะเร็งหรือไม่? น้ำตาลเป็นอาหารเลี้ยงเซลล์มะเร็ง และทำให้เซลล์มะเร็งแข็งแรงขึ้นหรือไม่? และน้ำตาลที่บริโภคจากอาหารและเครื่องดื่มส่งผลต่อสุขภาพของเราอย่างไร? น้ำตาลและมะเร็งเป็นปัญหาสองประการที่หลายคน "เชื่อมโยง" เข้าด้วยกัน แล้วมุมมองที่ถูกต้องคืออะไร?
น้ำตาลเป็นแหล่งพลังงานโดยตรงที่ช่วยบำรุงเซลล์ (ภาพโดย Trinh Phuc)
ในบทความนี้ คุณฮวง ฟาน กวินห์ ตรัง แสดงให้เห็นว่าในปัจจุบันมีข้อมูลมากมายบนอินเทอร์เน็ตเกี่ยวกับน้ำตาลและโรคมะเร็ง และใช้เวลาไม่นานก็พบคำเตือนว่าน้ำตาลคือ “ความตายของคนผิวขาว” และเป็น “อาหารจานโปรดของผู้ป่วยมะเร็ง”
แต่แนวคิดที่ว่าน้ำตาลมีความรับผิดชอบในการเริ่มต้นหรือส่งเสริมการเติบโตของมะเร็งถือเป็นการอธิบายกระบวนการทางชีววิทยาที่ซับซ้อนบางอย่างอย่างง่ายเกินไป
น้ำตาลมีอยู่ในหลายรูปแบบ โดยรูปแบบที่ง่ายที่สุดเป็นเพียงโมเลกุลเดี่ยว เช่น กลูโคสและฟรุกโตส
โมเลกุลเหล่านี้อาจเกาะติดกันเป็นคู่หรือเป็นสายโมเลกุลที่ยาวกว่าก็ได้ การรวมตัวของโมเลกุลทั้งหมดเป็นคาร์โบไฮเดรตและเป็นแหล่งพลังงานหลักของร่างกายเรา
รูปแบบของน้ำตาลที่พวกเราส่วนใหญ่คุ้นเคยกันดีคือน้ำตาลทราย ซึ่งเป็นน้ำตาลโมเลกุลเดี่ยวที่ละลายในน้ำและทำให้สิ่งต่างๆ มีรสหวาน
ชื่อที่ถูกต้องคือซูโครส ซึ่งทำมาจากผลึกกลูโคสและฟรุกโตส น้ำตาลทรายเป็นน้ำตาลที่ผ่านการกลั่น ซึ่งหมายความว่าน้ำตาลจะถูกแปรรูปให้สกัดมาจากแหล่งธรรมชาติ (อ้อย หัวบีต ฯลฯ)
อาหารที่ไม่ผ่านการแปรรูปอาจมีน้ำตาลโมเลกุลเดี่ยวสูง เช่น น้ำผึ้ง (ประกอบด้วยกลูโคสและฟรุกโตสเป็นส่วนใหญ่) ซึ่งเกือบเป็นน้ำตาลบริสุทธิ์
เมื่อโซ่น้ำตาลยาวขึ้น น้ำตาลจะสูญเสียความหวานและไม่ละลายน้ำ โซ่น้ำตาลเหล่านี้เรียกว่าโพลีแซ็กคาไรด์ และเป็นส่วนประกอบสำคัญของอาหารประเภทแป้ง
อาหารประเภทแป้ง เช่น ข้าว ขนมปัง พาสต้า และผัก เช่น มันฝรั่ง อาจมีรสชาติไม่หวาน แต่ก็มีคาร์โบไฮเดรตสูงเช่นกัน
ร่างกายของเราแทบทุกส่วนประกอบด้วยเซลล์ที่มีชีวิต และเซลล์เหล่านี้เองที่ช่วยให้เรามองเห็น หายใจ รู้สึก คิด และอื่นๆ อีกมากมาย
แม้ว่างานของเซลล์เหล่านี้ในร่างกายจะแตกต่างกันออกไป แต่สิ่งหนึ่งที่เซลล์ทั้งหมดเหล่านี้มีเหมือนกันก็คือ เซลล์ต่างๆ ต้องการพลังงานเพื่อการดำรงอยู่และปฏิบัติหน้าที่ของมัน
เซลล์จำเป็นต้องเปลี่ยนสารอาหารในอาหารให้เป็นพลังงานที่สามารถใช้ได้ ซึ่งเรียกว่า ATP กระบวนการนี้เริ่มต้นด้วยกลูโคส
“กลูโคสเป็นเชื้อเพลิงพื้นฐานที่ส่งพลังงานไปยังเซลล์ต่างๆ ของเรา หากเรากินหรือดื่มอะไรก็ตามที่มีกลูโคสสูง เช่น น้ำอัดลม กลูโคสจะถูกดูดซึมเข้าสู่กระแสเลือดโดยตรง และพร้อมให้เซลล์ของเรานำไปใช้”
หากอาหารประเภทแป้ง เช่น พาสต้า อยู่ในเมนูอาหาร เอนไซม์ในน้ำลายและน้ำย่อยจะย่อยอาหารแล้วเปลี่ยนเป็นกลูโคส
และหากด้วยเหตุผลบางอย่างไม่มีคาร์โบไฮเดรตในอาหารของเรา เซลล์สามารถเปลี่ยนไขมันและโปรตีนเป็นกลูโคสเป็นทางเลือกสุดท้าย เพราะเซลล์ต้องการกลูโคสเพื่อความอยู่รอด” นางสาวฮวง ฟาน กวินห์ ตรัง กล่าว
ที่นี่น้ำตาลและมะเร็งเริ่มขัดแย้งกัน เนื่องจากมะเร็งเป็นโรคของเซลล์
ด้วยเหตุนี้ เซลล์มะเร็งจึงมักเติบโตอย่างรวดเร็ว ขยายพันธุ์อย่างรวดเร็ว และใช้พลังงานจำนวนมาก
ซึ่งหมายความว่าเซลล์มะเร็งต้องการกลูโคสจำนวนมาก เซลล์มะเร็งยังต้องการสารอาหารอื่นๆ อีกหลายชนิด เช่น กรดอะมิโนและไขมัน เซลล์มะเร็งไม่ได้แค่ "อยาก" น้ำตาลเท่านั้น
นี่คือพื้นฐานสำหรับทฤษฎีที่ว่าน้ำตาลกระตุ้นให้เกิดโรคมะเร็ง หากเซลล์มะเร็งต้องการกลูโคสจำนวนมาก การตัดน้ำตาลออกจากอาหารก็น่าจะช่วยหยุดการเติบโตของมะเร็งได้ และอาจถึงขั้นหยุดการเติบโตของมะเร็งตั้งแต่แรกก็ได้
น่าเสียดายที่มันไม่ง่ายขนาดนั้น! เซลล์ที่แข็งแรงของเราทั้งหมดต้องการกลูโคส และไม่มีทางที่จะบอกร่างกายของเราให้กลูโคสที่เซลล์แข็งแรงต้องการ แต่ไม่ให้กลูโคสกับเซลล์มะเร็ง
ไม่มีหลักฐานว่าการรับประทานอาหาร “ไม่มีน้ำตาล” จะช่วยลดความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งหรือเพิ่มโอกาสการมีชีวิตรอดหากได้รับการวินิจฉัย
การรับประทานอาหารอย่างเคร่งครัดโดยมีคาร์โบไฮเดรตต่ำมากอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพในระยะยาวได้ โดยหลีกเลี่ยงอาหารที่เป็นแหล่งของไฟเบอร์และวิตามินที่ดี
สิ่งนี้สำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ป่วยมะเร็ง เนื่องจากการรักษาบางอย่างสามารถนำไปสู่การลดน้ำหนักและสร้างความเครียดให้กับร่างกายได้
ดังนั้นการได้รับสารอาหารไม่เพียงพอจากการรับประทานอาหารที่จำกัดอาจขัดขวางการฟื้นตัวหรืออาจถึงขั้นเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
ถ้าน้ำตาลไม่ก่อให้เกิดมะเร็ง แล้วจะกังวลทำไม?
หากการเลิกกินน้ำตาลไม่สามารถช่วยรักษาโรคมะเร็ง แล้วเหตุใดผู้เชี่ยวชาญ ด้านสุขภาพ จึงแนะนำให้ผู้คนเลิกกินอาหารที่มีน้ำตาลในคำแนะนำด้านโภชนาการของตน?
นั่นเป็นเพราะว่ามีความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งและน้ำตาลโดยอ้อม การกินน้ำตาลมากเกินไปเป็นเวลานานอาจทำให้คุณมีน้ำหนักเพิ่มขึ้น และมีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่น่าเชื่อถือว่าการมีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็ง 13 ชนิด
ในความเป็นจริง โรคอ้วนถือเป็นสาเหตุหลักของโรคมะเร็งที่สามารถป้องกันได้หลังจากการสูบบุหรี่ ซึ่งเราได้เขียนถึงเรื่องนี้มาหลายครั้งแล้ว
และการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี 2019 พบว่าผู้ที่ดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลมากเกินไปมีความเสี่ยงเป็นมะเร็งเพิ่มขึ้นเล็กน้อย โดยไม่คำนึงถึงน้ำหนักตัว ฉันจะลดการบริโภคน้ำตาลที่ “ไม่ดี” ได้อย่างไร
วิธีที่ง่ายที่สุดวิธีหนึ่งในการลดการบริโภคน้ำตาล "เชิงเดี่ยว" คือการลดการดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล (เช่น น้ำอัดลมและเครื่องดื่มชูกำลัง) ซึ่งอาจมีปริมาณน้ำตาลฟรีเกินปริมาณสูงสุดที่แนะนำต่อวันในหนึ่งมื้อ
อาหารที่มีน้ำตาลสูง เช่น ลูกอม ช็อกโกแลต เค้ก และคุกกี้ ควรเก็บไว้เป็นของว่าง การอ่านฉลากโภชนาการและตรวจสอบรายการส่วนผสมจะช่วยให้คุณเลือกอาหารที่มีน้ำตาลน้อยได้
เรื่องราวของน้ำตาลและมะเร็งนั้นซับซ้อน ในแง่หนึ่ง น้ำตาลเองไม่ได้ก่อให้เกิดมะเร็ง และไม่มีทาง (ในเวลานี้) ที่จะทำให้เซลล์มะเร็งอดกลูโคสโดยเฉพาะโดยไม่ทำอันตรายต่อเซลล์ที่แข็งแรง
นอกจากนี้ยังไม่มีหลักฐานว่าการรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำมากจะช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคมะเร็งหรือช่วยรักษาโรคมะเร็งได้
สำหรับผู้ป่วย การให้สารอาหารที่เพียงพอถือเป็นสิ่งสำคัญมากในการช่วยให้ร่างกายสามารถรับมือกับการรักษาได้
ดังนั้น ข้อคิดที่ได้คือ ถึงแม้การเลิกกินน้ำตาลจะไม่สามารถป้องกันโรคมะเร็งได้ แต่เราทุกคนสามารถลดความเสี่ยงในการเป็นโรคมะเร็งได้ด้วยการเลือกกินอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ และการลดปริมาณน้ำตาล "ฟรี" ในอาหารของเราถือเป็นวิธีที่ดีในการช่วยรักษาน้ำหนักตัวให้อยู่ในเกณฑ์ปกติ
เคล็ดลับ: เราทุกคนควรทานผลไม้ ผักธัญพืชไม่ขัดสีและพืชตระกูลถั่วให้มากๆ เนื่องจากอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการเหล่านี้ยังมีไฟเบอร์สูง ซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยให้ร่างกายย่อยน้ำตาลธรรมชาติได้ช้าลง (ช่วยให้คุณรักษาน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ปกติ) แต่ยังช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งลำไส้ด้วย
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)