ถอดรหัสยีนของซาวลาสายพันธุ์หายากในเวียดนามได้สำเร็จ

มีการประกาศความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการอนุรักษ์ เมื่อนักวิทยาศาสตร์ถอดรหัสจีโนมของซาวลา ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่หายากที่สุดชนิดหนึ่งของโลกที่พบในป่าของเวียดนามและลาวได้สำเร็จ

ซาวลา หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ยูนิคอร์นแห่งเอเชีย" ได้รับการถอดรหัส จีโนม เป็นครั้งแรก ทำให้เกิดความหวังในการอนุรักษ์ - ภาพโดย: William Robichaud

ซาวลา (Pseudoryx nghetinhensis) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีกีบที่เกี่ยวข้องกับวัวและแอนทิโลป ค้นพบครั้งแรกในปี พ.ศ. 2535 ในพื้นที่ภูเขาตามแนวชายแดนเวียดนาม-ลาว

ด้วยเขาสองข้างที่ยาวตรงและใบหน้าลายทางสีขาวอันโดดเด่น สัตว์ชนิดนี้จึงถูกขนานนามว่าเป็น "ยูนิคอร์นเอเชีย" พวกมันเป็นสัตว์ลึกลับและไม่เคยถูก นักวิทยาศาสตร์ พบเห็นโดยตรงในป่ามาก่อน

ความลึกลับของสัตว์ที่หายากที่สุดในโลก

ซาวลาถูกจัดให้อยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์ขั้นวิกฤตโดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ปัจจุบันคาดว่าประชากรซาวลาในปัจจุบันมีจำนวนหลายสิบถึงหลายร้อยตัว ภาพสุดท้ายที่ได้รับการยืนยันของซาวลามาจากกล้องดักถ่ายในประเทศลาวเมื่อปี พ.ศ. 2556 ซึ่งทำให้หลายคนกังวลว่าซาวลาอาจสูญพันธุ์ไปแล้ว

ในการศึกษาวิจัยที่เพิ่งตีพิมพ์ในวารสาร Cell นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Copenhagen Gene (เดนมาร์ก) และผู้ร่วมมือระหว่างประเทศประสบความสำเร็จในการสร้าง จีโนม ของซาวลาขึ้นมาใหม่ทั้งหมดได้สำเร็จ โดยใช้ตัวอย่างผิวหนัง ขน และกระดูกที่เก็บรวบรวมจากซาวลา 26 ตัว

จากข้อมูลนี้ ทีมนักวิจัยได้ค้นพบว่าซาวลาแบ่งออกเป็นกลุ่มพันธุกรรมที่แตกต่างกัน 2 กลุ่ม คือ กลุ่มหนึ่งอยู่ทางตอนเหนือและอีกกลุ่มหนึ่งอยู่ทางตอนใต้ของเทือกเขา Truong Son ซึ่งอาจแยกออกจากกันเมื่อ 5,000 - 20,000 ปีก่อน

“ประชากรแต่ละกลุ่มสูญเสียรหัสพันธุกรรมไปคนละส่วน แต่ถ้าเรารวมพวกมันเข้าด้วยกัน พวกมันก็จะสามารถเสริมซึ่งกันและกัน ซึ่งจะเพิ่มโอกาสการอยู่รอดของสายพันธุ์” ดร. การ์เซีย เอริลล์ นักพันธุศาสตร์ และผู้เขียนร่วมของการศึกษานี้กล่าว

แม้ว่าความหลากหลายทางพันธุกรรมของสายพันธุ์นี้จะลดลงอย่างมากนับตั้งแต่ยุคน้ำแข็งครั้งล่าสุด โดยไม่เคยเกิน 5,000 ตัว แต่การมีอยู่ของกลุ่มประชากรที่แตกต่างกันสองกลุ่มถือเป็นพื้นฐานที่ดีสำหรับโครงการเพาะพันธุ์ที่มีประสิทธิผล

โอกาสในการเพาะพันธุ์ซาวลาในกรงขัง

สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) จัดให้ซาวลาอยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง - ภาพ: IUCN

ขณะนี้นักอนุรักษ์กำลังพัฒนาแผนการค้นหาและเพาะพันธุ์ซาวลาในกรงขัง การจำลองทางพันธุกรรมแสดงให้เห็นว่าหากพบซาวลาอย่างน้อย 12 ตัวที่เป็นตัวแทนของประชากรทั้งสองกลุ่ม ก็เป็นไปได้ที่จะสร้างประชากรใหม่ที่มีความหลากหลายทางพันธุกรรมสูง

“เราเชื่อว่าหากเราค้นพบสมาชิกจากทั้งสองกลุ่มได้เพียงพอ ซาวลาจะยังคงมีโอกาสอยู่รอดในระยะยาว” ดร. ราสมุส เฮลเลอร์ หัวหน้าร่วมของทีมวิจัยกล่าว

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการค้นหาซาวลาในป่า ซึ่งไม่มีใครทำได้ตั้งแต่ปี 2013 ความพยายามก่อนหน้านี้ รวมถึงการวิเคราะห์ดีเอ็นเอสิ่งแวดล้อม (eDNA) จากน้ำในลำธารและแม้กระทั่งจาก...เลือดของปลิงป่า ล้วนแต่ไม่พบผลลัพธ์

แต่ด้วย จีโนม ที่สมบูรณ์แล้ว นักวิทยาศาสตร์สามารถพัฒนาเครื่องมือตรวจจับ DNA ที่แม่นยำยิ่งขึ้น ซึ่งทำให้มีความหวังในการค้นหาสัตว์ลึกลับตัวนี้

“ขณะนี้เรามีแผนที่ จีโนม ของซาวลาทั้งหมดแล้ว ซึ่งจะช่วยพัฒนาเทคนิคการทดสอบขั้นสูงเพื่อติดตามร่องรอยทางพันธุกรรมในสิ่งแวดล้อม” นักวิจัย Le Minh Duc (มหาวิทยาลัยแห่งชาติเวียดนาม ฮานอย ) กล่าว

การถอดรหัส จีโนม ถือเป็นก้าวสำคัญ แต่การอนุรักษ์ยูนิคอร์นแห่งเอเชียยังคงต้องอาศัยความพยายามอีกมาก แต่งานวิจัยนี้แสดงให้เห็นถึงคุณค่าของวิทยาศาสตร์ในการอนุรักษ์สิ่งมีชีวิตที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างชัดเจน และทำให้เรามีความหวังอีกครั้งในพลังมหัศจรรย์ของธรรมชาติ

อ่านเพิ่มเติม กลับไปที่หัวข้อ

กลับสู่หัวข้อ

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/giai-ma-thanh-cong-gene-loai-sao-la-quy-hiem-o-viet-nam-20250509141747091.htm