ถอดรหัสยีนซาวลาสายพันธุ์หายากในเวียดนามสำเร็จแล้ว

ความก้าวหน้าในการอนุรักษ์เกิดขึ้นเมื่อนักวิทยาศาสตร์สามารถถอดรหัสจีโนมของซาวลาได้สำเร็จเป็นครั้งแรก นี่คือหนึ่งในสัตว์ที่หายากที่สุดในโลก อาศัยอยู่บนภูเขาในเวียดนามและลาว

ซาวลา หรือที่เรียกอีกอย่างว่า “ยูนิคอร์นแห่งเอเชีย” สามารถถอดรหัส จีโนม ได้เป็นครั้งแรก ทำให้เกิดความหวังในการอนุรักษ์ - ภาพโดย: วิลเลียม โรบิโชด์

ซาวลา (Pseudoryx nghetinhensis) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบในกลุ่มเดียวกับวัวและแอนทีโลป ซึ่งค้นพบครั้งแรกในปี พ.ศ. 2535 ในพื้นที่ภูเขาตามแนวชายแดนเวียดนาม-ลาว

ด้วยเขาตรงยาว 2 เขาและใบหน้าที่มีลวดลายสีขาวอันโดดเด่น สัตว์ชนิดนี้จึงได้รับการยกย่องว่าเป็น “ยูนิคอร์นแห่งเอเชีย” พวกมันเป็นสัตว์ลึกลับและไม่เคยถูก นักวิทยาศาสตร์ สังเกตโดยตรงในป่ามาก่อน

ปริศนาสัตว์ที่หายากที่สุดในโลก

ตามข้อมูลของสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ซาวลาได้รับการจัดให้อยู่ในกลุ่มสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ประชากรของสายพันธุ์นี้ในปัจจุบันประเมินว่ามีอยู่เพียงไม่กี่สิบถึงไม่กี่ร้อยตัวเท่านั้น ภาพสุดท้ายที่ได้รับการยืนยันของซาวลาเกิดจากกล้องดักถ่ายในปี 2013 ที่ประเทศลาว ซึ่งทำให้หลายคนกลัวว่าซาวลาอาจสูญพันธุ์ไปแล้ว

ในการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ในวารสาร Cell นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Copenhagen Gene (เดนมาร์ก) และคณะผู้ร่วมมือนานาชาติสามารถสร้าง จีโนม ของซาวลาได้ครบถ้วนสำเร็จ โดยใช้ตัวอย่างผิวหนัง ขน และกระดูกที่เก็บรวบรวมจากซาวลา 26 ตัว

จากการนี้ ทีมนักวิจัยค้นพบว่าซาวลาแบ่งออกเป็นกลุ่มประชากรทางพันธุกรรมที่แตกต่างกัน 2 กลุ่ม คือ กลุ่มหนึ่งอยู่ทางตอนเหนือและอีกกลุ่มหนึ่งอยู่ทางตอนใต้ของเทือกเขา Truong Son ซึ่งอาจแยกออกจากกันเมื่อ 5,000 - 20,000 ปีก่อน

“ประชากรแต่ละกลุ่มสูญเสียรหัสพันธุกรรมไปคนละส่วน แต่ถ้าเรารวมพวกมันเข้าด้วยกัน พวกมันก็จะสามารถเสริมซึ่งกันและกันได้ ทำให้โอกาสการอยู่รอดของสายพันธุ์เพิ่มขึ้น” ดร. การ์เซีย เอริลล์ นักพันธุศาสตร์ และผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าว

แม้ว่าความหลากหลายทางพันธุกรรมของสายพันธุ์นี้จะลดลงอย่างมากนับตั้งแต่ยุคน้ำแข็งครั้งล่าสุด โดยไม่เคยเกิน 5,000 ตัว แต่การมีอยู่ของกลุ่มประชากรที่แตกต่างกันสองกลุ่มก็เป็นพื้นฐานที่ดีสำหรับโครงการเพาะพันธุ์ที่มีประสิทธิผล

โอกาสในการเพาะพันธุ์ซาวลาในที่เลี้ยง

สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) จัดซาวลาเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง - ภาพ: IUCN

ขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์กำลังพัฒนาแผนในการค้นหาและเพาะพันธุ์ซาวลาในที่เลี้ยง การจำลองทางพันธุกรรมแสดงให้เห็นว่าหากสามารถพบบุคคลอย่างน้อย 12 รายที่เป็นตัวแทนของทั้งสองประชากร ก็เป็นไปได้โดยสิ้นเชิงที่จะสร้างประชากรใหม่ที่มีความหลากหลายทางพันธุกรรมสูง

“เราเชื่อว่าหากเราค้นพบสมาชิกจากทั้งสองกลุ่มได้เพียงพอ ซาวลาก็ยังมีโอกาสที่จะอยู่รอดในระยะยาวได้” ดร. ราสมัส เฮลเลอร์ หัวหน้าร่วมของทีมวิจัยกล่าว

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการค้นหาซาวลาในป่า ซึ่งไม่มีใครทำได้ตั้งแต่ปี 2013 ความพยายามก่อนหน้านี้ รวมถึงการวิเคราะห์ดีเอ็นเอสิ่งแวดล้อม (eDNA) จากน้ำในลำธารและแม้กระทั่งจากเลือดของปลิงป่า ล้วนแต่ล้มเหลวในการให้ผลลัพธ์

เมื่อ จีโนม สมบูรณ์แล้ว นักวิทยาศาสตร์สามารถพัฒนาเครื่องมือตรวจจับ DNA ที่แม่นยำยิ่งขึ้น จึงทำให้มีความหวังที่จะค้นหาสัตว์ลึกลับตัวนี้ได้

“ขณะนี้เรามีแผนที่ จีโนม ของซาวลาทั้งหมดแล้ว ซึ่งจะช่วยพัฒนาเทคนิคการทดสอบขั้นสูงเพื่อติดตามร่องรอยทางพันธุกรรมในสิ่งแวดล้อม” นักวิจัย Le Minh Duc (มหาวิทยาลัยแห่งชาติเวียดนาม ฮานอย ) กล่าว

การถอดรหัส จีโนม ถือเป็นก้าวสำคัญ แต่การอนุรักษ์ "ยูนิคอร์นแห่งเอเชีย" ยังคงเป็นเรื่องยากลำบาก แต่การศึกษาครั้งนี้เป็นการสาธิตที่ชัดเจนถึงคุณค่าของวิทยาศาสตร์ในการช่วยเหลือสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ และทำให้มีความหวังอีกครั้งกับพลังมหัศจรรย์ของธรรมชาติ

อ่านเพิ่มเติม กลับไปยังหัวข้อ

กลับสู่หัวข้อ

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/giai-ma-thanh-cong-gene-loai-sao-la-quy-hiem-o-viet-nam-20250509141747091.htm