“ฟอสซิลมังกร” อายุ 244 ล้านปี ปรากฏในประเทศจีน

(NLDO) - สิ่งมีชีวิตคล้ายมังกรที่พบเป็นฟอสซิลในมณฑลยูนนาน ประเทศจีน จัดอยู่ในกลุ่ม "สัตว์เลื้อยคลานหัวน่ากลัว"

นักบรรพชีวินวิทยาที่ทำงานอยู่ที่ชั้นหิน Guanling ในหมู่บ้าน Waina มณฑล Yunnan ประเทศจีน ได้พบโครงกระดูกฟอสซิลของสิ่งมีชีวิตที่มีหางยาวและโค้งงอ ซึ่งถือเป็นลำตัวแปลกประหลาดที่มีคอยาวยิ่งกว่า

หากไม่มีลำตัวที่คล้ายสัตว์เลื้อยคลานตรงกลาง สัตว์ประหลาดตัวนี้ก็คงจะมีลักษณะเหมือนมังกรจีนในตำนานที่กำลังเล่นซุกซนอยู่ในมหามหาสมุทรเทธิสในยุคไทรแอสซิก

พบ “ฟอสซิลมังกร” ในมณฑลยูนนาน ประเทศจีน - ภาพ: Vertebrata PalAsiatica

ทีมนักวิจัยที่นำโดยดร. เว่ย หวัง จากสถาบันบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังแห่งสถาบัน วิทยาศาสตร์แห่ง ชาติจีน ระบุว่าสัตว์ชนิดนี้เป็นสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งอยู่ในสกุลใหม่โดยสิ้นเชิงในวงศ์ไดโนเสาร์

มันถูกตั้งชื่อว่า Austronaga minuta ซึ่งเป็นสัตว์เลื้อยคลานในทะเลที่อาศัยอยู่เมื่อประมาณ 244 ล้านปีก่อน

ชื่อภาษาละตินของสายพันธุ์ที่สัตว์ประหลาดตัวนี้สังกัดอยู่ – Dinocephalosaurus – แปลว่า “สัตว์เลื้อยคลานหัวน่ากลัว” ซึ่งช่วยอธิบายถึงความน่ากลัวของสิ่งมีชีวิตประเภทนี้ได้เป็นอย่างดี

พวกมันมีหัวที่มีฟันนักล่าที่อันตราย มีคอที่ยาวมากซึ่งอาจยาวเป็นสองเท่าของส่วนอื่นของร่างกาย และมีหางที่ยาวมาก

แต่โดยพื้นฐานแล้วสายพันธุ์นี้และ "สัตว์เลื้อยคลานหัวรุนแรง" อื่นๆ ยังคงเป็นสมาชิกของกลุ่มไดโนเสาร์ซอโรพอดในชั้นสัตว์เลื้อยคลานโบราณ Archosauromorpha

สัตว์เลื้อยคลานโบราณชนิดนี้เป็นสายพันธุ์พี่น้องของ Dinocephalosaurus orientalis ซึ่งอาศัยอยู่ในยุคไทรแอสซิกเช่นกัน และเคยพบในประเทศจีนมาก่อน

สัตว์ประหลาดฟอสซิลในยูนนานเป็นสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์เล็ก ตามรายงานที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Vertebrata PalAsiatica

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันไม่เป็นอันตรายเมื่อเทียบกับสัตว์ในยุคเดียวกัน เพราะไดโนเสาร์ในยุคไทรแอสซิกนั้นมีขนาดเล็กมาก

ฟอสซิลที่พบประกอบด้วยหางที่เกือบสมบูรณ์พร้อมกระดูกสันหลัง 60 ชิ้น ซึ่งบ่งชี้ถึงการเคลื่อนไหวที่ยืดหยุ่น รวมถึงกะโหลกศีรษะทั้งหมดและส่วนหนึ่งของคอ

เพียงพอแล้วที่นักวิจัยจะระบุได้ว่าเป็นไดโนเซฟาโลซอรัส ซึ่งเป็นกลุ่มสัตว์ประหลาดโบราณที่นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนมักเปรียบเทียบมันกับมังกรทะเล

เป็นไปได้เช่นกันว่ามันอาจไม่ได้อยู่ในน้ำโดยสมบูรณ์ แต่เป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในน้ำ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์จะต้องเรียนรู้เพิ่มเติมโดยการค้นหาตัวอย่างที่คล้ายกันเพิ่มเติม

ที่มา: https://nld.com.vn/hoa-thach-rong-xuat-hien-o-trung-quoc-196250220094449853.htm