ยานโวเอเจอร์ 1 ฟื้นคืนชีพอีกครั้งหลังจาก "ถูกคิดว่าตายไปแล้ว" นาน 20 ปี

(Dan Tri) - ความสำเร็จทางวิศวกรรมอันน่าทึ่งเพิ่งเกิดขึ้นที่ขอบของระบบสุริยะ เมื่อวิศวกรของ NASA ประสบความสำเร็จในการฟื้นฟูเครื่องยนต์สำรองของยานโวเอเจอร์ 1 ที่ "จำศีล" ตั้งแต่ปี 2004

“ปาฏิหาริย์” ทางเทคนิคที่ขอบระบบสุริยะ

ยานโวเอเจอร์ 1 ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2520 และยังคง สำรวจ บริเวณขอบอันไกลโพ้นของระบบสุริยะ (ภาพถ่าย: NASA)

ยานวอยเอเจอร์ 1 ซึ่งถูกส่งขึ้นสู่อวกาศในปี พ.ศ. 2520 ปัจจุบันเป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นที่อยู่ไกลที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยเดินทางห่างจากเราไปมากกว่า 24,000 ล้านกิโลเมตร อย่างไรก็ตาม หลังจากการทำงานอย่างต่อเนื่องเกือบ 50 ปี ระบบขับเคลื่อนหลักที่คอยชี้เสาอากาศของยานไปยังโลก เริ่มเสื่อมสภาพลงอย่างรุนแรง

เมื่อเผชิญกับเหตุฉุกเฉิน วิศวกรจากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่น (JPL) ของ NASA ตัดสินใจเสี่ยงด้วยการเปิดใช้งานเครื่องยนต์สำรองที่ไม่ได้ใช้งานมานาน 20 ปีอีกครั้ง

เรื่องนี้มีความเร่งด่วนเป็นพิเศษ เนื่องจากแผนการอัพเกรดเสาอากาศภาคพื้นดินจะทำให้การส่งสัญญาณคำสั่งไปยังยานโวเอเจอร์ 1 หยุดชะงักเป็นเวลาหลายเดือนหลังจากวันที่ 4 พฤษภาคม ทำให้ไม่สามารถแทรกแซงใดๆ ได้

หลังจากการคำนวณอย่างรอบคอบ ทีมวิศวกรได้รีสตาร์ทเครื่องทำความร้อนที่เกี่ยวข้อง ซึ่งมีความสำคัญต่อการทำให้เครื่องยนต์ขับเคลื่อนกลับมาทำงานได้อีกครั้ง

ขั้นตอนทั้งหมดจะต้องดำเนินการภายใต้ความล่าช้าของสัญญาณเกือบ 23 ชั่วโมง เนื่องจากระยะห่างระหว่างโลกและยานโวเอเจอร์ 1 มาก ข้อผิดพลาดใดๆ อาจทำให้ยานอวกาศสูญเสียทิศทางถาวรและสูญเสียการติดต่อกับโลกได้

สัญญาณตอบรับที่ได้รับได้รับการยืนยัน อุณหภูมิของเครื่องทำความร้อนพุ่งสูงขึ้น แสดงว่าเครื่องขับเคลื่อนสำรองกำลังทำงานอีกครั้ง

“มันเป็นช่วงเวลาแห่งชัยชนะ” ท็อดด์ บาร์เบอร์ หัวหน้าทีมเครื่องยนต์ของภารกิจกล่าว “เราคิดว่าเครื่องยนต์พวกนี้พังไปแล้ว แต่วิศวกรคนหนึ่งของเราสงสัยว่ายังมีโอกาสที่จะซ่อมมันได้ และเขาก็คิดถูก”

ภารกิจนี้กินเวลานานเกือบครึ่งศตวรรษและยังคงดำเนินต่อไป

ภาพประกอบวงโคจรของยานโวเอเจอร์ 1 และโวเอเจอร์ 2 (ภาพ: NASA/JPL)

ยานโวเอเจอร์ 1 และยานโวเอเจอร์ 2 ไม่เพียงแต่ทำภารกิจสำรวจดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะสำเร็จเท่านั้น แต่ยังทำการสำรวจอวกาศระหว่างดวงดาว ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อุปกรณ์ฝีมือมนุษย์อื่น ๆ ไม่เคย "เหยียบย่าง" เข้าไปด้วย

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายเพิ่มมากขึ้นเมื่อพลังงานจากเครื่องกำเนิดไอโซโทปรังสีของยานอวกาศลดลงเรื่อยๆ ตามเวลา ทำให้ NASA ต้องค่อยๆ ปิดเครื่องมือ ทางวิทยาศาสตร์ ลงเพื่อรักษาการทำงานให้น้อยที่สุด

ก่อนหน้านี้ ยานวอยเอเจอร์ 1 ก็ประสบปัญหาชิปที่ทำให้ข้อมูลถูกเข้ารหัสไม่ถูกต้องเช่นกัน โชคดีที่ปัญหาได้รับการแก้ไขด้วยการอัปเดตซอฟต์แวร์

แม้จะมีอายุการใช้งานเกือบ 50 ปีและมีข้อจำกัดทางเทคโนโลยี แต่ยานโวเอเจอร์ฝาแฝดก็ยังคงนำข้อมูลอันล้ำค่ากลับมาจากขอบอวกาศ ซึ่งเป็นความรู้ที่ยานสำรวจอื่นไม่สามารถให้ได้

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/hoi-sinh-tau-voyager-1-sau-20-nam-tuong-nhu-da-chet-20250516082738543.htm