ก๊าซทำให้รัสเซียและสหภาพยุโรปอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ปัญหาจะได้รับการแก้ไขในเร็วๆ นี้หรือไม่?

แม้ว่าสหภาพยุโรปจะได้ใช้มาตรการต่างๆ เพื่อลดความต้องการก๊าซของรัสเซีย แต่มอสโกยังคงเป็นซัพพลายเออร์ก๊าซธรรมชาติเหลวรายใหญ่เป็นอันดับสองให้กับกลุ่มประเทศที่มีสมาชิก 27 ชาติ

Bên trong cơ sở cung cấp khí đốt Bovanenkovo trên bán đảo Yamal, Nga. (Nguồn: AFP)

ภายในโรงงานจ่ายก๊าซโบวาเนนโคโว บนคาบสมุทรยามาล ประเทศรัสเซีย (ที่มา: เอเอฟพี)

คีแรน ทอมป์สัน ผู้เขียนบทความล่าสุดบนเว็บไซต์ hinrichfoundation.com ระบุว่า นับตั้งแต่รัสเซียเปิดฉากปฏิบัติการ ทางทหาร พิเศษในยูเครน (กุมภาพันธ์ 2565) ประเทศตะวันตกและพันธมิตรได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรด้านพลังงานต่อมอสโกอย่างต่อเนื่องอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน อย่างไรก็ตาม รัสเซียยังคงส่งออกก๊าซธรรมชาติปริมาณมหาศาลไปทั่วโลก ซึ่งเป็นแหล่งรายได้สำคัญให้กับเครมลิน

รัสเซียปิดกั้นการไหลของก๊าซอย่างแข็งขัน

ต่างจากน้ำมัน การส่งออกก๊าซของรัสเซียยังไม่ถูกคว่ำบาตรอย่างรุนแรงจากชาติตะวันตก นอกจากข้อจำกัดด้านเทคโนโลยีการผลิตก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อกำลังการผลิตในอนาคตของรัสเซียอย่างยาวนานแล้ว ก๊าซของรัสเซียยังขายให้กับลูกค้ารายใดก็ได้อย่างเสรีเป็นส่วนใหญ่

แทนที่จะใช้มาตรการคว่ำบาตรอย่างเป็นทางการ ประเทศต่างๆ ในสหภาพยุโรป (EU) กลับพยายามเลิกใช้ก๊าซของรัสเซีย โดยเยอรมนีถือเป็นตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จในการหลีกเลี่ยงเชื้อเพลิงของมอสโก

อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จของเยอรมนีอาจเป็นผลมาจากการตัดสินใจของเครมลิน เช่น การระงับการส่งออกผ่านท่อส่งก๊าซ Nord Stream 1 (ท่อส่งหลักที่ขนส่งก๊าซจากรัสเซียไปยังเยอรมนี) มากกว่าการกระทำของสหภาพยุโรป

มอสโกเป็นผู้กำหนดข้อจำกัดการส่งออกก๊าซ ไม่ใช่สหภาพยุโรปหรือชาติตะวันตก รัสเซียต้องการใช้การปฏิเสธการส่งออกก๊าซเป็นช่องทางในการทำให้สหภาพยุโรปอ่อนแอลงอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ความจริงก็คือ มอสโกยังไม่พบลูกค้าทางเลือกมากนักสำหรับตลาดยุโรป ซึ่งนำเข้าก๊าซจากรัสเซียจำนวนมาก

การพึ่งพากัน

ก๊าซราคาถูกของรัสเซียถือเป็นเสาหลักของอุตสาหกรรมหนักของยุโรป และประเทศต่างๆ ในทวีปยุโรปก็พึ่งพาท่อส่งก๊าซของมอสโกสำหรับเกือบครึ่งหนึ่งของปริมาณการผลิตทั้งหมดของตน

ในช่วงเริ่มต้นของความขัดแย้งในยูเครน ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป 10 ประเทศต้องพึ่งพาแก๊สจากรัสเซียสำหรับการนำเข้ามากกว่าร้อยละ 75 ในขณะที่แหล่งแก๊สทางเลือกสำหรับสหภาพมีไม่มากนัก

ในทางกลับกัน รัสเซียก็พึ่งพาตลาดส่งออกจากสหภาพยุโรปเช่นกัน นอกจากท่อส่งก๊าซไปยังสหภาพยุโรปแล้ว ทางเลือกของมอสโกคือการพยายามขายก๊าซให้ได้มากที่สุดไปยังตลาดใหม่

เพื่อบรรลุเป้าหมายนี้ ก๊าซธรรมชาติจะต้องถูกส่งออกในรูปของเหลว (LNG) ซึ่งเกี่ยวข้องกับการลดอุณหภูมิให้อยู่ที่ -162 องศาเซลเซียส บรรจุลงบนเรือบรรทุกน้ำมันเฉพาะทาง และขายให้กับผู้ใช้ที่มีท่าเทียบเรือนำเข้าพร้อมอุปกรณ์สำหรับขนถ่าย

ความท้าทายของรัสเซียก็คือ มีสถานีนำเข้า LNG เพียงไม่กี่แห่งทั่วโลกที่สามารถขนส่งก๊าซธรรมชาติจากสถานีดังกล่าว และกองเรือบรรทุก LNG ทั่วโลกในปัจจุบันไม่เพียงพอที่จะขนส่งในปริมาณที่เทียบเท่ากับการขาย LNG ของรัสเซียให้กับยุโรปก่อนเกิดสงคราม

ในบริบทนี้ เพื่อทดแทนก๊าซของรัสเซีย สหภาพยุโรป ซึ่งนำโดยเยอรมนี ซึ่งเป็นผู้บริโภคก๊าซรายใหญ่ที่สุดในสหภาพยุโรป ได้มองหาแหล่งก๊าซทางเลือกอื่น สหภาพยุโรปได้นำเข้าก๊าซจากอาเซอร์ไบจานและนอร์เวย์ผ่านท่อเพิ่มขึ้น ออกนโยบายลดการใช้ และเพิ่มการนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) จากทุกแหล่งมากกว่า 60% ในปี 2565 เมื่อเทียบกับปี 2564 นอกจากนี้ สหภาพยุโรปยังได้เพิ่มปริมาณก๊าซจากพลังงานหมุนเวียนอีกด้วย

แม้ว่ามาตรการดังกล่าวจะมุ่งเป้าไปที่การลดความต้องการก๊าซของรัสเซียอย่างชัดเจน แต่มอสโกยังคงเป็นซัพพลายเออร์ LNG รายใหญ่เป็นอันดับสองให้กับกลุ่มประเทศที่มีสมาชิก 27 ประเทศ ซึ่งถือเป็นปัญหาสำหรับทั้งรัสเซียและสหภาพยุโรป

Ngày 17/12, Đức đã khai trương cơ sở tiếp nhận khí hóa lỏng đầu tiên tại cảng Wilhelmshaven, bang miền Bắc Niedersachsen. (Nguồn: AP)

นายโอลาฟ โชลซ์ นายกรัฐมนตรี เยอรมนี เข้าร่วมพิธีเปิดโรงงานรับ LNG แห่งแรกของประเทศ ณ ท่าเรือวิลเฮล์มส์ฮาเฟน รัฐนีเดอร์ซัคเซิน ทางตอนเหนือของประเทศเยอรมนี เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 2565 (ที่มา: AP)

เครมลินต้องการใช้ความต้องการก๊าซของรัสเซียจากยุโรปเพื่อลงโทษกลุ่มประเทศดังกล่าว ขณะที่สหภาพยุโรปต้องการหยุดซื้อก๊าซเพื่อตัดรายได้ของรัสเซีย

ความสัมพันธ์ที่พึ่งพากันนี้ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่จะทำลายได้ในชั่วข้ามคืน ซึ่งจำกัดความสามารถของสหภาพยุโรปในการมีอิทธิพลต่อการรณรงค์ทางทหารของรัสเซียในยูเครน

ปัจจุบัน ท่อส่งก๊าซที่ไม่ใช่ของรัสเซียมีกำลังการผลิตไม่เพียงพอ และยุโรปก็ไม่มีสถานีนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) เพียงพอที่จะเข้าถึงแหล่งก๊าซทางเลือกในปริมาณที่จำเป็น แม้ว่าสหภาพยุโรปกำลังสร้างสถานีนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) แห่งใหม่ แต่กระบวนการนี้มักใช้เวลาหลายปี

ในขณะเดียวกัน รัสเซียก็ติดอยู่กับสหภาพยุโรปเช่นกัน ซึ่งแตกต่างจากน้ำมัน มอสโกกำลังเผชิญกับข้อจำกัดสำคัญในการเปลี่ยนเส้นทางการส่งออกก๊าซไปยังปริมาณที่เทียบเท่ากับที่เคยส่งไปยังสหภาพยุโรป

จีนถูกมองว่าเป็นตลาดที่มีศักยภาพ แต่ปัจจุบันท่อส่งน้ำมัน Power of Siberia มีขนาดค่อนข้างเล็กและไม่สามารถขยายได้หากไม่มีการซ่อมแซมครั้งใหญ่ ประธานาธิบดีปูตินของรัสเซียสนับสนุนโครงการท่อส่งน้ำมันแห่งใหม่ที่เชื่อมต่อระหว่างสองประเทศมาเป็นเวลานาน

คาดว่ายอดขายก๊าซของรัสเซียจะลดลงเหลือ 136 พันล้านลูกบาศก์เมตร (bcm) ในปี 2566 จาก 241 bcm ในปี 2564 เนื่องจากข้อจำกัดในการส่งออกก๊าซผ่านท่อไปยังสหภาพยุโรป อย่างไรก็ตาม แม้การส่งออกก๊าซจะลดลงอย่างมาก แต่ก็ยังคงสร้างรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ให้กับเครมลิน

นักวิเคราะห์กล่าวว่าการคว่ำบาตรด้านพลังงานโดยทั่วไปและโดยเฉพาะการคว่ำบาตรด้านก๊าซจะไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการลดรายได้ของรัสเซีย

แหล่งที่มา