เกาะสมุย สวรรค์แห่งการท่องเที่ยวของไทย กำลังเผชิญปัญหาขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรง

เกาะสมุยมักประสบปัญหาขาดแคลนน้ำจืดในช่วงฤดูแล้งตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม ภาพ: The Guardian

เกาะสมุย ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องหาดทรายขาว วัดวาอารามอันตระการตา และรีสอร์ทหรู มักประสบปัญหาขาดแคลนน้ำจืดในช่วงฤดูแล้งตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม ในปีนี้ ผลกระทบจากปรากฏการณ์เอลนีโญ ประกอบกับปริมาณน้ำฝนที่ลดลง ทำให้เกิดความกังวลว่าปัญหาการขาดแคลนน้ำจะยิ่งเลวร้ายลง

นายสุธรรม สัมทอง รองนายกเทศมนตรีเมืองเกาะสมุย วอนประชาชนใช้น้ำอย่างประหยัด หลังฝนไม่ตกและ การท่องเที่ยว ฟื้นตัว ส่งผลให้ปริมาณน้ำประปาตกหนัก

จุฑารัตน์ เจ้าของร้านนวดและโรงแรมที่นี่เล่าว่า ก๊อกน้ำทำงานแค่สัปดาห์ละหนึ่งหรือสองวันในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา “มีบางครั้งที่น้ำไม่ไหลทั้งสัปดาห์” เธอกล่าว “บางครั้งเพื่อนบ้านต้องเดินไปที่วัดใกล้ๆ เพื่อเข้าห้องน้ำ เพราะไม่มีน้ำ” เธอกล่าว

แทนที่จะได้ประโยชน์จากนักท่องเที่ยวที่เพิ่มสูงขึ้นในปีนี้ ธุรกิจการท่องเที่ยวกลับต้องใช้กำไรไปซื้อน้ำซึ่งไม่เพียงแต่มีราคาแพง แต่ยังทำให้เกิดการขาดแคลนอีกด้วย รัชภรณ์ พูลสวัสดิ์ ประธานสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย กล่าว

ในช่วงการระบาดของโควิด-19 จำนวนห้องพักว่างบนเกาะ รวมถึงโรงแรมและวิลล่า ลดลงเหลือเพียง 5,000 ห้อง ปัจจุบันจำนวนห้องพักได้ฟื้นตัวกลับมาอยู่ที่ 25,000 ห้อง เท่ากับระดับปี 2562 ส่งผลให้ปัญหาต่างๆ เช่น การจัดการน้ำและขยะกลับมาเกิดขึ้นอีกครั้ง

ดร. กันนภา พงศ์พลรัตน์ เชี่ยวชาญ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ผู้ศึกษาโครงการประหยัดน้ำบนเกาะสมุย กล่าวว่า ปัญหาการขาดแคลนน้ำจืดมีสาเหตุมาจากการวางแผนที่ไม่ดี โครงสร้างพื้นฐานของเกาะสมุยประสบปัญหาในการรองรับจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เนื่องจากผู้คนจากทั่วประเทศไทยย้ายเข้ามาทำงานในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่กำลังเติบโตของเกาะสมุย ขณะเดียวกัน เกาะสมุยก็ได้รับการพัฒนาอย่างรวดเร็ว ทั้งรีสอร์ท โรงแรม สนามกอล์ฟ และสปา

“เกาะสมุยมีสปา วิลล่าพร้อมสระว่ายน้ำมากมาย และจากการค้นคว้าของฉัน บริษัทใหญ่ๆ โรงแรมใหญ่ๆ รีสอร์ทระดับสี่หรือห้าดาวต่างก็ใช้น้ำเป็นจำนวนมาก และบริเวณโดยรอบก็ขาดแคลนน้ำเพราะน้ำทั้งหมดถูกดันเข้าไปในรีสอร์ท” เธอกล่าว

นายสุธรรม รองนายกเทศมนตรี กล่าวว่า เกาะสมุยต้องการน้ำ 30,000 ลูกบาศก์เมตรต่อวัน โดย 24,000 ลูกบาศก์เมตรจะถูกส่งมายังเกาะผ่านท่อส่งน้ำจากแผ่นดินใหญ่ ขณะที่น้ำจากอ่างเก็บน้ำจะถูกใช้ในปริมาณที่เหลือ

ร้ายแรง (ตามรายงานของ The Guardian)

แหล่งที่มา