ค้นพบดาวเคราะห์ยักษ์ที่เพิ่งเกิดใหม่ เรืองแสงตั้งแต่แรกเกิดเป็นครั้งแรก

DNVN - ดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์อายุน้อย WISPIT 2b ถูกค้นพบในจานที่มีวงแหวนหลายวงรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ การค้นพบนี้ถือเป็นความก้าวหน้าที่หาได้ยาก ซึ่งเปิดโอกาสให้ศึกษาวิวัฒนาการช่วงแรกของดาวเคราะห์ได้โดยตรง

ภาพนี้แสดงจานฝุ่นรอบดาวฤกษ์อายุน้อย ท่ามกลางวงแหวนซ้อนกันจำนวนมาก เราเห็นจุดสว่างเล็กๆ จุดหนึ่ง (วงกลมสีขาวชี้) นี่คือภาพของดาวเคราะห์ที่เพิ่งเกิดใหม่ ซึ่งน่าจะเป็นดาวเคราะห์แก๊สยักษ์คล้ายกับดาวพฤหัสบดีในระบบสุริยะของเรา แต่มีมวลมากกว่าประมาณห้าเท่า การสังเกตการณ์เหล่านี้ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์ Very Large Telescope ของ ESO ในแสงอินฟราเรดใกล้ เครดิต: C. Ginski/R. van Capelleveen et al.

คาดว่า WISPIT 2b มีอายุเพียงประมาณ 5 ล้านปี แต่มีขนาดใกล้เคียงกับดาวพฤหัสบดี การค้นพบนี้เกิดขึ้นโดยทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติ นำโดย นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยกัลเวย์ ร่วมกับมหาวิทยาลัยไลเดน และมหาวิทยาลัยแอริโซนา งานวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Astrophysical Journal Letters

การค้นพบนี้ เกิดขึ้นโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (VLT) ของหอดูดาวซีกโลกใต้แห่งยุโรป (ESO) ในทะเลทรายอาตากามา ประเทศชิลี เพื่อเฉลิมฉลองการประกาศครั้งสำคัญนี้ ESO ได้เผยแพร่ภาพอันน่าทึ่งของ WISPIT 2b ในฐานะ "ภาพประจำสัปดาห์"

ภาพของจานฝุ่นรอบดาวฤกษ์อายุน้อย ท่ามกลางวงแหวนซ้อนกันจำนวนมาก เราเห็นจุดสว่างเล็กๆ (วงกลมสีขาวชี้) ภาพนี้เป็นภาพของดาวเคราะห์ที่เพิ่งก่อตัวขึ้นใหม่ ซึ่งน่าจะเป็นดาวเคราะห์แก๊สยักษ์คล้ายกับดาวพฤหัสบดีในระบบสุริยะของเรา (ภาพเปรียบเทียบอยู่มุมขวาบน) แต่มีมวลมากกว่าประมาณห้าเท่า การสังเกตการณ์เหล่านี้ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (Very Large Telescope) ของ ESO ในแสงอินฟราเรดใกล้ เครดิต: Ginski/R. van Capelleveen et al.

“เราใช้เพียงการสังเกตการณ์แบบสแน็ปช็อตละเอียดของดาวฤกษ์อายุน้อยจำนวนมากเพื่อค้นหาสัญญาณของดาวเคราะห์” ดร. คริสเตียน กินสกี อาจารย์ประจำคณะวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ มหาวิทยาลัยกัลเวย์ และผู้ร่วมเขียนงานวิจัยกล่าว “แต่ในกรณีนี้ แทนที่จะเห็นเพียงจุดสว่าง เรากลับเห็นจานฝุ่นที่มีวงแหวนหลายวงที่สวยงามอย่างไม่คาดคิด เมื่อเราเห็นโครงสร้างนี้ เราจึงเรียกร้องให้มีการสังเกตการณ์เพิ่มเติมทันทีเพื่อทดสอบความเป็นไปได้ที่จะมีดาวเคราะห์อยู่ภายใน”

WISPIT 2b ถือเป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์ที่มีการค้นพบดาวเคราะห์ในระยะเริ่มต้นเช่นนี้ รอบดาวฤกษ์อายุน้อยที่คล้ายกับดวงอาทิตย์ ดร. กินสกี้ ยังเป็นหนึ่งในทีมที่ค้นพบกรณีแรกในปี พ.ศ. 2561 อีกด้วย WISPIT 2b เป็นดาวเคราะห์ดวงแรกที่ถูกสังเกตได้อย่างชัดเจนภายในจานฝุ่นที่มีวงแหวนหลายวง ทำให้เป็น “ห้องปฏิบัติการธรรมชาติ” สำหรับการศึกษาปฏิสัมพันธ์ระหว่างดาวเคราะห์และจานฝุ่น รวมถึงวิวัฒนาการที่ตามมา

ดาวเคราะห์ที่เพิ่งเกิดใหม่กำลังกัดกินเปลฝุ่นของมันขณะโคจรรอบดาวฤกษ์แม่ ภาพนี้ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์ Very Large Telescope ของ ESO นับเป็นการค้นพบดาวเคราะห์อายุน้อยในจานวงแหวนอย่างชัดเจนเป็นครั้งแรก เครดิต: ESO/R. van Capelleveen et al.

สิ่งที่ทำให้ WISPIT 2b แตกต่างคือมันยังคงเรืองแสงในช่วงอินฟราเรดใกล้ ซึ่งเป็นแสงที่มองเห็นได้ด้วยกล้องมองกลางคืน แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์ยังคงร้อนจัดนับตั้งแต่การก่อตัว ทีมงานจากมหาวิทยาลัยไลเดนและกัลเวย์ได้บันทึกภาพดาวเคราะห์ในช่องว่างของจานฝุ่นได้อย่างคมชัด ซึ่งยืนยันว่าดาวเคราะห์กำลังโคจรรอบดาวฤกษ์แม่ของมัน

ทีมวิจัยอีกทีมหนึ่งจากมหาวิทยาลัยแอริโซนาก็พบ WISPIT 2b ในแสงที่มองเห็นได้เช่นกัน โดยใช้อุปกรณ์เฉพาะทาง การค้นพบนี้พิสูจน์ว่าดาวเคราะห์ดวงนี้ยังคงดูดก๊าซเข้าไปมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อก่อตัวเป็นชั้นบรรยากาศ

WISPIT 2b ถูกค้นพบเป็นส่วนหนึ่งของโครงการสังเกตการณ์ห้าปีเพื่อศึกษาว่าดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ในวงโคจรกว้างนั้นพบได้บ่อยกว่าดาวเคราะห์อายุน้อยหรือดาวอายุมาก การค้นพบนี้ถือเป็นการค้นพบที่ไม่คาดคิดแต่มีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์

จานฝุ่นและก๊าซที่ล้อมรอบดาวฤกษ์อายุน้อยเชื่อกันว่าเป็น “แหล่งกำเนิด” ของดาวเคราะห์ พวกมันมักมีรูปร่างที่น่าทึ่ง มีโครงสร้างอย่างเช่นวงแหวนหรือแขนก้นหอย ซึ่งเชื่อกันว่าเกิดจากการก่อตัวของดาวเคราะห์ จานฝุ่นรอบดาวฤกษ์ WISPIT 2b มีรัศมี 380 หน่วยดาราศาสตร์ หรือ 380 เท่าของระยะห่างระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์

“ภาพถ่ายของดาวเคราะห์ที่กำลังก่อตัวนั้นยากมาก” ดร. กินสกี้ เน้นย้ำ “นี่เป็นโอกาสอันมีค่าที่จะช่วยให้เราเข้าใจว่าทำไมระบบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะหลายพันระบบจึงมีความหลากหลายและแตกต่างจากระบบสุริยะของเรา ผมเชื่อว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ระบบนี้จะกลายเป็นจุดสนใจในการวิจัยของเพื่อนร่วมงานหลายคนในสาขาดาราศาสตร์ดาวเคราะห์”

ลาเค (อ้างอิงจาก SciTech Daily)

ที่มา: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/lan-dau-phat-hien-hanh-tinh-so-sinh-khong-lo-phat-sang-ngay-tu-khi-chao-doi/20250902081428588