แรงงานของจีนกำลังถูก 'หุ่นยนต์' เข้ายึดครองในอัตราที่รวดเร็วที่สุดในโลก

“ปัจจุบันนี้ จีนไม่ได้เป็นผู้นำด้านนวัตกรรมในด้านหุ่นยนต์ แต่เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่บริษัทหุ่นยนต์ของจีนจะค่อยๆ ไล่ตามทันประเทศชั้นนำเหล่านี้” ตามข้อมูลของมูลนิธิเทคโนโลยีสารสนเทศและนวัตกรรม (ITIF) ในกรุงวอชิงตัน

การแทนที่มนุษย์ด้วยหุ่นยนต์มักเป็นการประหยัดต้นทุนแรงงาน ดังนั้น ประเทศที่พัฒนาแล้วที่มีค่าแรงสูงจะมีอัตราการใช้หุ่นยนต์สูงกว่าประเทศที่มีค่าแรงต่ำกว่า

อย่างไรก็ตาม ITIF พบว่าจีนกำลังใช้ระบบอัตโนมัติมากกว่าที่คาดการณ์ไว้โดยพิจารณาจากค่าจ้างแรงงานในภาคการผลิต โดยมีการใช้หุ่นยนต์มากกว่าที่คาดการณ์ไว้ถึง 12.5 เท่า ในทางตรงกันข้าม สหรัฐอเมริกาใช้หุ่นยนต์เพียง 70% ของจำนวนที่ควรจะใช้

อัตราการผลิตและการนำหุ่นยนต์มาใช้ในภาคการผลิตของจีนเติบโตเร็วกว่าประเทศอื่นๆ (ภาพ: SCMP)

การวิเคราะห์อุตสาหกรรมหุ่นยนต์ของจีนของ ITIF มีพื้นฐานมาจากการวิจัยของบริษัทใหญ่ๆ และการปรึกษาหารือกับผู้เชี่ยวชาญระดับโลก

งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าอัตราการผลิตและการใช้งานหุ่นยนต์ในจีนกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วกว่าประเทศอื่นๆ รัฐบาล จีนให้ความสำคัญกับการพัฒนาอุตสาหกรรมหุ่นยนต์ ซึ่งบ่งชี้ว่าบริษัทหุ่นยนต์ของจีนมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นผู้นำด้านนวัตกรรมในเร็วๆ นี้

“ปัจจุบันจีนเป็นตลาดหุ่นยนต์อุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุด ในโลก ภายในปี 2565 หุ่นยนต์อุตสาหกรรมทั้งหมดของโลกจะถูกติดตั้งในจีนถึง 52% ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 14% เมื่อทศวรรษก่อน” โรเบิร์ต ดี. แอตกินสัน ประธาน ITIF และผู้เขียนรายงานกล่าว

ตลาดหุ่นยนต์ที่เฟื่องฟูของจีนเป็นผลมาจากอุปสงค์ภายในประเทศที่แข็งแกร่งและการสนับสนุนด้านนโยบายที่แข็งแกร่ง เศรษฐกิจ ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกมีฐานการผลิตที่แข็งแกร่งและห่วงโซ่อุตสาหกรรมที่ครบวงจร จีนมีความสามารถในการให้การสนับสนุนทางเทคนิคสำหรับการพัฒนาหุ่นยนต์และมีการประยุกต์ใช้งานที่หลากหลาย

ปัจจุบันหุ่นยนต์ถูกนำมาใช้ในหลากหลายภาคส่วนของเศรษฐกิจจีน ครอบคลุมทั้งภาคการผลิต โลจิสติกส์ การบริการต้อนรับ การดูแลสุขภาพ และการก่อสร้าง “อุตสาหกรรมยานยนต์ของจีนเป็นอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ผลักดันการนำหุ่นยนต์มาใช้ในจีน เนื่องจากอุตสาหกรรมยานยนต์เป็นลูกค้ารายใหญ่ของหุ่นยนต์อุตสาหกรรม” คุณแอตกินสันกล่าว

แม้จะเป็นผู้บุกเบิกด้านหุ่นยนต์ แต่สหรัฐอเมริกากลับล้าหลังกว่าโลกในด้านการส่งออกหุ่นยนต์ เนื่องจากขาดการลงทุนระยะยาว บริษัทชั้นนำในปัจจุบันมาจากเยอรมนี ญี่ปุ่น และสวิตเซอร์แลนด์ ขณะที่จีนครองส่วนแบ่งการผลิตและการใช้งานหุ่นยนต์เป็นส่วนใหญ่

“จีนเป็นตลาดหุ่นยนต์อุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดในโลกเป็นเวลาแปดปีติดต่อกัน” นายแอตกินสันกล่าว

ตามข้อมูลของ ITIF ตลาดหุ่นยนต์ที่เติบโตอย่างรวดเร็วของจีนได้รับการสนับสนุนจากเงินอุดหนุนจำนวนมากจากหน่วยงานภาครัฐหลายระดับ ซึ่งส่งเสริมการนำหุ่นยนต์และเทคโนโลยีอัตโนมัติอื่นๆ มาใช้

ความต้องการด้านระบบอัตโนมัติในอุตสาหกรรมที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและมหาศาลทำให้เกิดบริษัทสตาร์ทอัพด้านหุ่นยนต์จำนวนมาก ซึ่งส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในเมืองตงกวน (มณฑลกวางตุ้ง ทางตอนใต้ของจีน) ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ขึ้นชื่อเรื่องอุตสาหกรรมหุ่นยนต์ขนาดใหญ่

การเพิ่มขึ้นของสตาร์ทอัพเหล่านี้บ่งบอกถึงข้อได้เปรียบที่สำคัญและความคุ้มทุน

“บริษัทต่างๆ ในเมืองตงกวนสามารถพัฒนาผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีใหม่ได้เร็วกว่าในซิลิคอนวัลเลย์หรือยุโรปถึง 5 ถึง 10 เท่า โดยมีต้นทุนเพียงหนึ่งในห้าหรือหนึ่งในสี่เท่านั้น” ศาสตราจารย์หลี่ เจ๋อเซียง แห่งมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีฮ่องกง กล่าว

รายงานของ ITIF ยังระบุด้วยว่าอุตสาหกรรมหุ่นยนต์ของจีนยังคงพึ่งพาเทคโนโลยีจากต่างประเทศเป็นอย่างมาก โดยมีการนำเข้าส่วนประกอบจำนวนมากจากบริษัทในญี่ปุ่น เยอรมนี และสวิตเซอร์แลนด์เป็นหลัก

แม้จะมีการเติบโตเชิงบวก แต่รายงานยังระบุถึงสองประเด็นที่จีนยังคงล้าหลัง ประการแรก ซอฟต์แวร์ ซึ่งคิดเป็นมูลค่าประมาณ 80% ของมูลค่าหุ่นยนต์ และเป็นกุญแจสำคัญต่อคุณภาพและความยืดหยุ่น ยังคงเป็นจุดอ่อนของบริษัทจีน

ข้อบกพร่องด้านซอฟต์แวร์ที่ซ้ำเติมคือการขาดนวัตกรรม ผลิตภัณฑ์ระบบอัตโนมัติหลายตัวของจีนมีลักษณะคล้ายกับผลิตภัณฑ์ของ Fanuc ในญี่ปุ่น หรือ Boston Robotics ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งบ่งชี้ถึงแนวโน้มที่จะลอกเลียนแบบมากกว่านวัตกรรมดั้งเดิม

หัวหยู (ที่มา: SCMP)

แหล่งที่มา