คำที่ยาก: ซานตาคลอส

ในเวียดนาม คำว่า "ซานตาคลอส" เป็นคำเดียวที่สามารถแปลมาจากสองภาษาได้ คือ Père Noël (ฝรั่งเศส) และ Thanh Dan Lao Nhan /圣诞老人(จีน) - ทั้งสองวลีนี้หมายถึง "ซานตาคลอส"

ทางนิรุกติศาสตร์ คำว่า ซานตาคลอส ปรากฏในภาษาอังกฤษประมาณปี พ.ศ. 2316 โดยมีชื่อเดิมว่า เซนต์ เอ คลอส ใน หนังสือพิมพ์ New York Gazette คำนี้มาจากชื่อตัวละครชาวดัตช์ว่า Sinterklaas หรือ “นักบุญนิโคลัส” ซึ่งเป็นบิชอปในเอเชียไมเนอร์ผู้เป็นนักบุญอุปถัมภ์ของเด็กๆ ในประเทศเนเธอร์แลนด์ นอกเหนือจากคำว่า Sinterklaas แล้ว ผู้คนยังเรียกซานตาคลอส ว่า Kerstman ด้วย

คำว่า ซานตาคลอส ได้รับการรับรองตั้งแต่ช่วงปี 1650 ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน นอกเหนือจากคำว่า Santa Claus แล้ว ผู้คนยังเรียก Santa Claus ว่า Father Christmas, Saint Nicholas, Saint Nick, Kris Kringle หรือเรียกสั้นๆ ว่า Santa อีกด้วย คำว่า ซานตาคลอส นั้นเดิมทีนั้นไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับซานตาคลอส แต่เป็นเพียงตัวแทนของคริสต์มาสในนิทานพื้นบ้านของอังกฤษ โดยปรากฏตัวครั้งแรกในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 หลังจากสงครามกลางเมืองในประเทศนี้ โดยเป็นสัญลักษณ์ของ "งานปาร์ตี้และความสนุกสนาน" สำหรับผู้ใหญ่ ในสมัยวิกตอเรีย ซานตาคลอส กลายมาเป็นผู้มอบของขวัญให้กับเด็กๆ

รูปลักษณ์ของซานตาคลอสแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับวัฒนธรรม ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เขามีรูปลักษณ์เป็นสีน้ำเงิน น้ำตาล เหลือง และแม้แต่แดง ชาวฝรั่งเศสเรียกเขาว่า Père Noël ตัวละครในชุดสีแดงและสีขาวผู้เป็นแรงบันดาลใจให้บริษัท Coca-Cola โฆษณาซานตาคลอสไปทั่วโลก ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ชาวเยอรมันเรียกเขาว่า Weihnachtsmann ซึ่งเป็นคำที่ปรากฏตัวครั้งแรกใน Mannigfaltigkeiten รายสัปดาห์ของกรุงเบอร์ลิน (1770) ในนิทานพื้นบ้านเยอรมันโบราณ ซานตาคลอสเป็นเด็กแฝดคู่หนึ่ง คนหนึ่งสวมชุดสีแดงและสีขาว คอยมอบของขวัญให้กับเด็กดี อีกคนหนึ่งแต่งกายด้วยชุดสีดำและน้ำตาลเพื่อลงโทษเด็กเกเร

ในสเปน คนเรียกซานตาคลอสว่า "ปาปาโนเอล " ประเทศชิลีเรียกว่า Viejo Pascuero โปรตุเกสมีสองชื่อ: ปาไปโนเอล (โปรตุเกสแบบบราซิล) และ ปายนาตาล (โปรตุเกสแบบยุโรป); เด็กชาวจีนเรียกเขาว่า ขันทีแก่วันเกิดอันศักดิ์สิทธิ์ (聖誕老公公); คนญี่ปุ่นเรียกมันว่า ซันตาคุโรสุ (サンtacロース) ในภาษารัสเซีย ซานตาคลอสคือ Ded Moros (Дед Мороз หรือเรียกอีกอย่างว่า Deduschka Moros) ซึ่งแปลว่า "พ่อฟรอสต์" หรือ "ปู่ฟรอสต์" ผู้สวมชุดสีน้ำเงินและสีขาว ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของน้ำค้างแข็งและความหนาวเย็น เขาจะมีหลานสาวชื่อ Snegurochka (Снегурочка แปลว่า "เกล็ดหิมะ") คอยติดตามอยู่เสมอ

ภาพของซานตาคลอสไม่เพียงแต่เป็นสีขาวเท่านั้น แต่ยังเป็นสีดำอีกด้วย ตามตำนานของชาวไอซ์แลนด์ มีซานตาคลอสทั้งหมด 13 ตัวที่มีบุคลิกแตกต่างกัน: ซน ร่าเริง และใจดีและอ่อนโยน

บ้านเกิดของซานตาคลอสเป็นที่ถกเถียงกัน ตำนานเล่าว่าเขาอาศัยอยู่กับคลอสภรรยาของเขาที่ขั้วโลกเหนือ ทฤษฎีอีกประการหนึ่งอ้างว่าเขาอาศัยอยู่ในโรวาเนียมิ ประเทศฟินแลนด์ ชาวเดนมาร์กเชื่อว่า Julemanden (ซานตาคลอส) อาศัยอยู่ใกล้กับเมือง Uummannaq ในเกาะกรีนแลนด์...

นับตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 เป็นต้นมา ซานตาคลอสไม่เพียงแต่ถูกพบเห็นขณะขี่กวางเรนเดียร์เท่านั้น แต่โปสการ์ดหลายใบยังแสดงภาพเขาขณะนั่งอยู่บนเลื่อนที่ลากโดยเอลฟ์ ยืนอยู่บนบอลลูนลมร้อน หรือขี่มอเตอร์ไซค์อีกด้วย ปัจจุบันในช่วงเทศกาลคริสต์มาส เด็กๆ ทั่วโลกยังคงเขียนจดหมายถึงซานตาคลอส และเจ้าหน้าที่ไปรษณีย์มักจะตอบจดหมายทีละฉบับ NORAD (หน่วยบัญชาการป้องกันอวกาศอเมริกาเหนือ) ยังเสนอบริการ "ติดตามซานต้า" ให้กับเด็กๆ ซึ่งช่วยให้เด็กๆ สามารถตรวจสอบตำแหน่งของซานต้า และเวลาที่เขาส่งของขวัญผ่านทางอินเทอร์เน็ตหรือโทรศัพท์ในช่วงคริสต์มาสทุกปี

ลิงค์ที่มา