คำยาก: ซานตาคลอส

ในเวียดนาม คำว่า "ซานตาคลอส" เป็นคำเดียวที่สามารถแปลได้จากสองภาษา คือ Père Noël (ภาษาฝรั่งเศส) และ Thanh Dan Lao Nhan /圣诞老人(ภาษาจีน) ซึ่งทั้งสองวลีนี้มีความหมายว่า "ซานตาคลอส"

ตามหลักนิรุกติศาสตร์ คำว่า ซานตาคลอส ปรากฏในภาษาอังกฤษราวปี ค.ศ. 1773 โดยมีชื่อเดิมว่า นักบุญเอคลอส ใน หนังสือพิมพ์นิวยอร์กกาเซ็ ตต์ คำนี้มีที่มาจากภาษาดัตช์ว่า ซินเตอร์คลาส หรือ "นักบุญนิโคลัส" บาทหลวงในเอเชียไมเนอร์ผู้เป็นนักบุญอุปถัมภ์ของเด็กๆ ในประเทศเนเธอร์แลนด์ นอกจากคำว่า ซินเตอร์คลาส แล้ว ซานตาคลอสยังถูกเรียกว่า เคิร์สต์แมน อีกด้วย

คำว่า ซานตาคลอส มีมาตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1650 ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน นอกจากคำว่า ซานตาคลอส แล้ว ผู้คนยังเรียกซานตาคลอสว่า ซานตาคลอส (Father Christmas), เซนต์นิโคลัส (Saint Nicholas), เซนต์นิค (Saint Nick), คริส คริงเกิล (Kris Kringle) หรือเรียกสั้นๆ ว่า ซานต้า (Santa ) เดิมทีคำว่า ซานตาคลอส ไม่ได้เกี่ยวข้องกับซานตาคลอส แต่เป็นเพียงบุคคลแทนความหมายของคริสต์มาสในนิทานพื้นบ้านของอังกฤษ โดยปรากฏครั้งแรกในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 หลังจากสงครามกลางเมืองในประเทศนี้ ในฐานะสัญลักษณ์ของ "งานเลี้ยงและความสุข" สำหรับผู้ใหญ่ ในยุควิกตอเรีย ซานตาคลอส หมายถึงซานตาคลอสที่มอบของขวัญให้กับเด็กๆ

รูปลักษณ์ของซานตาคลอสแตกต่างกันไปตามแต่ละวัฒนธรรม ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เขาปรากฏตัวด้วยสีเขียว น้ำตาล เหลือง และแม้แต่แดง ชาวฝรั่งเศสเรียกเขาว่า Père Noël ตัวละครสีแดงและขาวที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับโฆษณาซานตาคลอสของบริษัท Coca-Cola ที่แพร่หลายไปทั่ว โลก ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ชาวเยอรมันเรียกเขาว่า Weihnachtsmann ซึ่งเป็นคำที่ปรากฏครั้งแรกในหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ Mannigfaltigkeiten ของเบอร์ลิน (1770) ในนิทานพื้นบ้านเยอรมันโบราณ ซานตาคลอสเป็นฝาแฝดคู่หนึ่ง คนหนึ่งสวมชุดสีแดงและขาว มอบของขวัญให้กับเด็กดี อีกคนหนึ่งสวมชุดสีดำและน้ำตาล ลงโทษเด็กเกเร

ในสเปน ซานตาคลอสถูกเรียกว่า Papá Noel ในชิลีถูกเรียกว่า Viejo Pascuero และในโปรตุเกสมีสองชื่อคือ Papai Noel (ภาษาโปรตุเกสแบบบราซิล) และ Pai Natal (ภาษาโปรตุเกสแบบยุโรป) เด็กจีนเรียกเขา ว่า Saint Christmas (聖誕老公公) ชาวญี่ปุ่นเรียกเขาว่า Santakurōsu (サンタクロース) ในภาษารัสเซีย ซานตาคลอสถูกเรียกว่า Ded Moros (Дед Мороз หรือที่รู้จักกันในชื่อ Deduschka Moros) แปลว่า "คุณพ่อน้ำค้างแข็ง" หรือ "คุณปู่น้ำค้างแข็ง" ผู้ซึ่งสวมชุดสีฟ้าและสีขาว ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของน้ำค้างแข็งและความหนาวเย็น เขามักจะมาพร้อมกับหลานสาวของเขาที่เรียกว่า Snegurochka (Снегурочка, "เกล็ดหิมะ") เสมอ

ภาพของซานตาคลอสไม่เพียงแต่เป็นสีขาวเท่านั้น แต่ยังเป็นสีดำอีกด้วย ตามตำนานของชาวไอซ์แลนด์ มีซานตาคลอสทั้งหมด 13 คน ที่มีบุคลิกแตกต่างกันออกไป ได้แก่ ซน ร่าเริง และใจดีและอ่อนโยน

สถานที่เกิดของซานตาคลอสยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน บางตำนานเล่าว่าเขาอาศัยอยู่กับคลอส ภรรยาของเขาที่ขั้วโลกเหนือ ขณะที่บางตำนานก็อ้างว่าเขาอาศัยอยู่ในโรวาเนียมี ประเทศฟินแลนด์ อย่างไรก็ตาม ชาวเดนมาร์กเชื่อว่า จูเลมันเดน (ซานตาคลอส) อาศัยอยู่ใกล้กับอูมมันนักในกรีนแลนด์...

ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ซานตาคลอสไม่เพียงแต่ขี่เลื่อนกวางเรนเดียร์เท่านั้น แต่โปสการ์ดหลายใบยังแสดงให้เห็นภาพซานตาคลอสขี่เลื่อนที่ลากโดยเอลฟ์ ยืนอยู่ในบอลลูนลมร้อน หรือขี่มอเตอร์ไซค์ ปัจจุบัน ในช่วงเทศกาลคริสต์มาส เด็กๆ ทั่วโลกยังคงเขียนจดหมายถึงซานตาคลอส และเจ้าหน้าที่ไปรษณีย์มักจะตอบกลับจดหมายแต่ละฉบับ NORAD (หน่วยบัญชาการป้องกันการบินและอวกาศอเมริกาเหนือ) ยังมีบริการ "ติดตามซานตาคลอส" ให้กับเด็กๆ ซึ่งช่วยให้พวกเขาตรวจสอบตำแหน่งของซานตาคลอสและกำหนดเวลาที่ซานตาคลอสจะส่งของขวัญผ่านอินเทอร์เน็ตหรือโทรศัพท์ในทุกๆ คริสต์มาส

ลิงค์ที่มา