แม็คอิลรอย ฟอร์มตกจากโฮลอินวัน

อเมริกา อดีตมือวางอันดับหนึ่ง ของโลก รอรี่ แม็คอิลรอย ตีดับเบิ้ลโบกี้ที่หลุม 8 ของรอบที่ 2 ซึ่งเขาทำเอซได้ในรอบแรกของการแข่งขัน Travelers Championship ที่สนาม TPC River Highlands พาร์ 70 ในคอนเนตทิคัต

ในรอบที่สองเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน แม็คอิลรอยเริ่มต้นที่หลุม 10 ทำเบอร์ดี้ได้ 8 ครั้ง และไม่มีโบกี้เลยตลอด 16 หลุม เขาเข้าสู่หลุมพาร์ 3 หลุมที่ 8 ด้วยเหล็ก 8 จากระยะ 177 หลาจากธง แต่ลูกกอล์ฟกลับตกลงไปในอุปสรรคน้ำหน้ากรีน ในการเล่นซ้ำโดยมีสโตรกโทษ แม็คอิลรอยพัตต์ลูกห่างจากเป้าหมายไป 7 หลา และพัตต์อีกสองครั้งจนจบการแข่งขัน

"ในหลุมก่อนหน้านี้ ผมตีเหล็ก 8 ได้ 175 หลา ผมจึงยังคงใช้เหล็กนี้ในหลุมรองสุดท้าย ถ้าผมเล่นได้ดี ผมคงตีลูกระหว่างขอบด้านหน้าของกรีนกับธง แต่ความตั้งใจนี้กลับไม่เป็นผล เพราะลมเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน" แม็คอิลรอยอธิบายความผิดพลาดที่นำไปสู่หลุมรองสุดท้าย

แม็คอิลรอย ในรอบที่ 2 ของการแข่งขัน Travelers Championship ภาพ: Sky Sports — แม็คอิลรอย ในรอบที่ 2 ของการแข่งขัน Travelers Championship ภาพ: *Sky Sports*

ผลลัพธ์นี้พลิกผันอย่างสิ้นเชิงจากรอบแรก เมื่อผู้จัดกำหนดระยะหลุม 8 ไว้ที่ 214 หลา จากระยะดังกล่าว แม็คอิลรอยใช้เหล็ก 5 ทำโฮลอินวันได้สำเร็จ นับเป็นเอซแรกของเขาในรอบ 13 ปีของการเล่นพีจีเอทัวร์ และหลุมพาร์ 3 3,253 หลุม

เมื่อวานนี้ ดับเบิ้ลโบกี้ที่หลุม 8 ทำให้แม็คอิลรอยเสียแต้ม -6 เขายังคงรักษาพาร์ไว้ที่หลุม 9 ได้สำเร็จ ต้องขอบคุณโชคช่วยเช่นกัน เมื่อถึงหลุมสุดท้ายของรอบ แฟร์เวย์ที่หักศอกไปทางขวา สตาร์ระดับเอลิสต์ของพีจีเอทัวร์ผู้นี้ตัดผ่านต้นไม้ฝั่งเดียวกันเพื่อเข้าใกล้กรีนมากขึ้น แต่ความพยายามนั้นล้มเหลว ลูกกอล์ฟจึงไปติดอยู่ในสายเคเบิลที่ส่งสัญญาณโทรทัศน์

แม็คอิลรอยได้พักจากรัฟใหม่ ห่างจากธง 55 หลา แต่ช็อตที่สองของเขาซึ่งไปได้เพียง 34 หลา กลับไปโดนต้นไม้ข้างหน้า อย่างไรก็ตาม นักกอล์ฟชาวไอร์แลนด์เหนือยังคงจบหลุมหลังจากชิพลงกรีนและพัตต์ห่างจากหลุมไปหนึ่งเมตร

หลุมพาร์ 9 ช่วยให้แม็คอิลรอยขยับขึ้น 36 อันดับมาอยู่ที่ T10 ด้วยสกอร์ -8 ขณะที่เดนนี แม็คคาร์ธี และคีแกน แบรดลีย์ รั้งตำแหน่งผู้นำที่ -15 ตามลำดับ ส่วนผู้นำอันดับถัดไปตามหลังอยู่สองสโตรก

แม็คคาร์ธี่ตีกอล์ฟที่หลุม 18 ในรอบที่ 2 ของการแข่งขัน Travelers Championship ที่ TPC River Highlands เมื่อวันที่ 23 มิถุนายน ภาพ: AP

การแข่งขัน Travelers Championship ปี 2023 มีเงินรางวัล 20 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยได้รับการยกระดับสถานะเป็นรายการพิเศษในปฏิทิน PGA Tour โดยรวบรวมนักกอล์ฟ 38 คนใน 50 อันดับแรกของโลก รวมถึงนักกอล์ฟ 8 คนใน 10 อันดับแรก การแข่งขันนี้จัดขึ้นครั้งแรกในปี 1952 และ McIlroy ไม่เคยจบการแข่งขันใน 10 อันดับแรกเลยใน 4 ปีจาก 7 ปีที่ผ่านมา

แม็คอิลรอยอายุ 34 ปี เล่นกอล์ฟอาชีพมาตั้งแต่ปี 2007 สามปีต่อมา เขาเข้าร่วม PGA Tour และคว้าแชมป์รายการเมเจอร์ 4 รายการจาก 23 ถ้วย พร้อมเงินรางวัลรวมประมาณ 75.17 ล้านเหรียญสหรัฐ และครองอันดับสูงสุดของโลกกอล์ฟอาชีพเป็นเวลา 122 สัปดาห์

สุดสัปดาห์ที่แล้ว แม็คอิลรอยลงแข่งขันในรายการยูเอสโอเพ่น แต่พลาดโอกาสไป ยุติการไร้แชมป์ถ้วยอันทรงเกียรตินี้มาเป็นเวลา 9 ปี นับตั้งแต่ครั้งที่ 4 ในการแข่งขัน PGA Championship ปี 2014

ตราสัญลักษณ์ประจำชาติ

ลิงค์ที่มา