สหรัฐฯ ลงนามข้อตกลงความมั่นคงฉบับใหม่กับปาปัวนิวกินี

ที่ตั้งของปาปัวนิวกินีทางตอนเหนือของออสเตรเลียทำให้มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ เป็นสถานที่เกิดการสู้รบที่ดุเดือดในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และมีประชากรเกือบ 10 ล้านคน จึงเป็นประเทศเกาะที่มีประชากรมากที่สุด ในมหาสมุทรแปซิฟิก

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่าข้อตกลงฉบับใหม่นี้เป็นกรอบการทำงานเพื่อพัฒนาความร่วมมือด้านความมั่นคง เสริมสร้างขีดความสามารถของกองกำลังป้องกันประเทศของปาปัวนิวกินี และเสริมสร้างเสถียรภาพในภูมิภาค ข้อตกลงฉบับเต็มจะเปิดเผยต่อสาธารณะหลังจากที่ นักการเมือง ของทั้งสองประเทศได้ให้ข้อมูล ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

สหรัฐฯ ลงนามสนธิสัญญาความมั่นคงฉบับใหม่กับปาปัวนิวกินี รูปภาพ 1 — แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ พบปะกับผู้นำหมู่เกาะ แปซิฟิก ณ เมืองพอร์ตมอร์สบี ประเทศปาปัวนิวกินี เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2566 ภาพ: เอพี

“เราลงทุนอย่างลึกซึ้งในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก เพราะอนาคตของโลกเรากำลังถูกกำหนดไว้ที่นี่” แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวกับผู้สื่อข่าว “ปาปัวนิวกินีมีบทบาทสำคัญในการกำหนดอนาคตดังกล่าว”

เจมส์ มาราเป นายกรัฐมนตรีปาปัวนิวกินี กล่าวว่าข้อตกลงดังกล่าวเป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่าย และ “ช่วยรักษาผลประโยชน์ของชาติ” ในการ “สร้างเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งในส่วนนี้ของโลก”

แต่ข้อตกลงดังกล่าวได้จุดชนวนให้เกิดการประท้วงของนักศึกษาในเมืองลา ซึ่งเป็นเมืองใหญ่อันดับสองของประเทศ และหลายคนในแปซิฟิกก็กังวลเกี่ยวกับการทหารที่เพิ่มมากขึ้นในภูมิภาคนี้

ปีที่แล้ว หมู่เกาะโซโลมอนที่อยู่ใกล้เคียงได้ลงนามในสนธิสัญญาความมั่นคงของตนเองกับจีน ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่สร้างความกังวลไปทั่วแปซิฟิก สหรัฐอเมริกาได้ให้ความสำคัญกับแปซิฟิกมากขึ้น โดยเปิดสถานทูตในหมู่เกาะโซโลมอนและตองกา ฟื้นฟูความพยายามของอาสาสมัครสันติภาพ และส่งเสริมการลงทุนทางธุรกิจมากขึ้น

แต่บางคนตั้งคำถามถึงความน่าเชื่อถือของอเมริกาในฐานะพันธมิตรแปซิฟิก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ยกเลิกการเยือนครั้งประวัติศาสตร์ที่วางแผนไว้ ณ ปาปัวนิวกินี เพื่อลงนามในข้อตกลงดังกล่าว ไบเดนอาจเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนแรกที่เดินทางเยือนประเทศเกาะในแปซิฟิก แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาตัดสินใจยกเลิกเพื่อมุ่งเน้นไปที่การเจรจาเรื่องเพดานหนี้ในบ้านเกิด

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศบลิงเคนเดินทางไปปาปัวนิวกินีแทนไบเดนเมื่อเช้าวันจันทร์ จีนเตือนต่อข่าวการเยือนของบลิงเคนที่กำลังจะมาถึงว่าอย่า “เล่นเกมภูมิรัฐศาสตร์” ในภูมิภาค

นอกเหนือจากสนธิสัญญาป้องกันประเทศแล้ว สหรัฐฯ ยังได้ลงนามข้อตกลงทางทะเลกับปาปัวนิวกินี เพื่อให้หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ร่วมมือกับปาปัวนิวกินีในการปราบปรามการประมงผิดกฎหมายและการค้ายาเสพติด

การเยือนของรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เกิดขึ้นพร้อมกับการเดินทางของนายกรัฐมนตรีอินเดีย นเรนทรา โมดี ซึ่งจะจัดการประชุมกับผู้นำหมู่เกาะแปซิฟิก เพื่อหารือแนวทางในการร่วมมือกันให้ดียิ่งขึ้น

มาย อันห์ (ตามรายงานของเอพี)

แหล่งที่มา