สหรัฐฯ เผยทหารบนเรือรบอิหร่านเปิดฉากยิงเรือบรรทุกน้ำมัน

กองทัพเรือสหรัฐระบุว่าทหารบนเรือรบอิหร่านเปิดฉากยิงเรือบรรทุกน้ำมันในอ่าวโอมาน ส่งผลให้กองทัพเรือต้องส่งเรือพิฆาตยูเอสเอส แม็กฟอลเข้าสกัดกั้น

กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคมว่า "กองกำลังสหรัฐฯ ได้ขัดขวางกองทัพเรืออิหร่านไม่ให้ยึดเรือบรรทุกน้ำมันเชิงพาณิชย์ได้สองครั้ง หลังจากที่พวกเขาเปิดฉากยิงใส่เรือบรรทุกน้ำมันนอกชายฝั่งโอมาน เหตุการณ์ทั้งสองครั้งเกิดขึ้นในน่านน้ำสากล"

เหตุการณ์แรกเกิดขึ้นเมื่อเวลา 21.00 น. ของวันที่ 5 กรกฎาคม เมื่อเรือรบอิหร่านลำหนึ่งแล่นเข้าใกล้เรือบรรทุกน้ำมัน TRF Moss ซึ่งติดธงหมู่เกาะมาร์แชลล์ แถลงการณ์ระบุว่า "เรือรบอิหร่านได้ออกจากพื้นที่หลังจากเรือพิฆาต USS McFaul ถูกส่งมายังที่เกิดเหตุ นอกจากนี้ยังมีหน่วยลาดตระเวนหลายหน่วยอยู่ในพื้นที่ดังกล่าว รวมถึงเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเล"

สหรัฐฯ ขัดขวางอิหร่านยึดเรือบรรทุกน้ำมันในอ่าวโอมาน — เรือรบอิหร่านเข้าใกล้เรือบรรทุกน้ำมันริชมอนด์ วอยเอเจอร์ ใน วิดีโอ ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม วิดีโอ: *กองทัพเรือสหรัฐฯ*

เหตุการณ์ที่สองเกิดขึ้นประมาณสามชั่วโมงต่อมา เมื่อเรือบรรทุกน้ำมัน M/T Richmond Voyager ซึ่งติดธงบาฮามาส ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือขณะเดินทางห่างจากชายฝั่งโอมานไปประมาณ 32 กิโลเมตร

เรือรบอิหร่านอีกลำหนึ่งได้เข้าใกล้เรือริชมอนด์ วอยเอเจอร์ ที่ระยะห่าง 1.5 กิโลเมตร และได้ร้องขอให้เรือบรรทุกน้ำมันหยุดยิง ทหารอิหร่านได้ยิงปืนขนาดเล็กหลายนัด แต่ไม่ได้สร้างความเสียหายหรือทำให้มีผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิตอย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม กระสุนบางส่วนถูกตัวเรือใกล้กับที่พักอาศัยของลูกเรือ เรือรบอิหร่านได้ออกจากพื้นที่ไปเมื่อเรือยูเอสเอส แมคฟอลปรากฏตัว กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุ

เจ้าหน้าที่อิหร่านไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว

กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่ากองกำลังอิหร่านได้คุกคามหรือยึดเรือบรรทุกสินค้าต่างประเทศเกือบ 20 ลำในช่วงสองปีที่ผ่านมา เหตุการณ์ล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อเดือนที่แล้ว เมื่อเตหะรานยึดเรือบรรทุกน้ำมันสองลำภายในหนึ่งสัปดาห์ “นี่เป็นภัยคุกคามที่ชัดเจนต่อความมั่นคงทางทะเลในภูมิภาคและ เศรษฐกิจ โลก” กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์

ความสัมพันธ์ระหว่างเตหะรานและวอชิงตันตึงเครียดตั้งแต่ปี 2018 เมื่อประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ในขณะนั้น ถอนสหรัฐฯ ออกจากข้อตกลงนิวเคลียร์ระหว่างอิหร่านกับมหาอำนาจโลก โดยเตหะรานตกลงที่จะจำกัดการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมเพื่อแลกกับการยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจ

กองกำลังอิหร่านและสหรัฐฯ เคยเผชิญหน้ากันอย่างใกล้ชิดทางทะเลหลายครั้ง กองทัพเรืออิหร่านระบุในเดือนเมษายนว่าได้เตือนเครื่องบินลาดตระเวนของสหรัฐฯ ในอ่าวเปอร์เซีย และบังคับให้เรือดำน้ำนิวเคลียร์ยูเอสเอส ฟลอริดา โผล่ขึ้นมาขณะแล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ในปี 2019 เตหะรานได้ยิงโดรนของสหรัฐฯ มูลค่ากว่า 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐตก ซึ่งอิหร่านระบุว่าโดรนลำดังกล่าวละเมิดน่านฟ้าทางใต้ของอิหร่าน