สหรัฐฯ กดดันขายเครื่องบินรบ F-16 ให้ตุรกี

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าวว่าสหรัฐฯ จะเริ่มกระบวนการขาย F-16 ให้กับตุรกีทันทีที่อังการาอนุมัติการเข้าร่วมนาโต้ของสวีเดน

รัฐสภา ตุรกีลงมติเมื่อวันที่ 23 มกราคมให้สัตยาบันพิธีสารการเข้าร่วม NATO ของสวีเดน คาดว่าประธานาธิบดี Tayyip Erdogan จะลงนามในเอกสารดังกล่าวภายในไม่กี่วันข้างหน้านี้ เพื่อดำเนินการอนุมัติให้เสร็จสิ้น หลังจากนั้น เอกสารดังกล่าวจะถูกส่งไปยังสหรัฐฯ เพื่อดำเนินการต่อไป

เจฟฟ์ เฟลก เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำตุรกี กล่าวเมื่อวันที่ 25 มกราคมว่า หลังจากที่วอชิงตันได้รับเอกสารดังกล่าวแล้ว กระทรวงการต่างประเทศ สหรัฐฯ จะแจ้งให้รัฐสภาทราบในทันทีเพื่อเริ่มดำเนินการขายเครื่องบินรบ F-16 มูลค่า 2 หมื่นล้านดอลลาร์ให้กับอังการา “ทันทีที่ส่งเอกสารแล้วจะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ” นายเฟลคกล่าว

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่ไม่เปิดเผยชื่อรายหนึ่งกล่าวในวันเดียวกันว่า ประธานาธิบดีโจ ไบเดนได้แจ้งต่อผู้นำคณะกรรมการสำคัญในรัฐสภาสหรัฐฯ ถึงความตั้งใจของเขาที่จะเริ่มกระบวนการขายเครื่องบิน F-16 ให้กับตุรกี ทำเนียบขาวยังส่งจดหมายถึงสมาชิกรัฐสภาหลายคนเมื่อวันที่ 24 มกราคม เพื่อเรียกร้องให้พวกเขาอนุมัติข้อตกลงดังกล่าว ตามที่แหล่งข่าวหลายแห่งระบุ

เครื่องบินรบ F-16 ของสหรัฐฯ ในอิรักเมื่อปี 2551 ภาพ: Wikimedia — เครื่องบินรบ F-16 ของสหรัฐฯ ในอิรักเมื่อปี 2551 ภาพ: *Wikimedia*

หากต้องการเข้าร่วม NATO สวีเดนจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาของประเทศสมาชิกทั้ง 30 ประเทศของกลุ่ม ปัจจุบันฮังการีเป็นประเทศเดียวที่ยังไม่ให้ไฟเขียวแก่ประเทศนอร์ดิก วิกเตอร์ ออร์บัน นายกรัฐมนตรี ฮังการีให้คำมั่นเมื่อวันที่ 24 มกราคมว่าจะเรียกร้องให้รัฐสภาของประเทศลงมติเห็นชอบให้อังการาเข้าร่วมพันธมิตร

ในตอนแรกตุรกีสั่งซื้อเครื่องบินรบสเตลท์ F-35A มากกว่า 100 ลำที่ผลิตโดยบริษัท Lockheed Martin ของสหรัฐฯ แต่ถูกยกเลิกจากโครงการในปี 2019 หลังจากซื้อระบบป้องกันภัยทางอากาศ S-400 ที่ผลิตในรัสเซีย

จากนั้นสหรัฐฯ เสนอขายเครื่องบินรบ F-16 เพื่อชดเชยเงิน 1.4 พันล้านเหรียญสหรัฐที่อังการาได้ลงทุนไปในโครงการ F-35 อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงดังกล่าวถูกคัดค้านจากผู้นำรัฐสภาสหรัฐฯ บางคน โดยอ้างถึงปัญหาสิทธิมนุษยชนและความล่าช้าของตุรกีในการอนุมัติให้สวีเดนเข้าร่วมนาโต้

ประธานาธิบดีเออร์โดกันกล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่านายไบเดนให้คำมั่นว่าจะเรียกร้องให้รัฐสภาอนุมัติการขายเครื่องบิน F-16 โดยแลกเปลี่ยนกับที่นายเออร์โดกันจะเรียกร้องให้รัฐสภาอนุมัติการสมัครของสวีเดนเพื่อเข้าร่วมนาโต

เครื่องบินรบหลายบทบาท F-16 ซึ่งพัฒนาโดย General Dynamics ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ใช้โดยสหรัฐอเมริกาและพันธมิตร โดยมีราคาอยู่ที่ประมาณ 30-35 ล้านเหรียญสหรัฐ ขึ้นอยู่กับรุ่น F-16 สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ 2,121 กม./ชม. ที่ระดับความสูง 12,000 ม. เพดานบินสูงสุด 18,000 ม. โดยมีพิสัยการบิน 546 กม. F-16 ติดตั้งปืนใหญ่ 6 ลำกล้องขนาด 20 มม. จำนวน 11 กระบอก บรรทุกอาวุธได้ 7.7 ตัน

ตุรกีเป็นประเทศที่มีฝูงบิน F-16 มากเป็นอันดับ 3 ของโลก โดยมีเครื่องบินจำนวน 270 ลำ ประเทศต้องการสั่งซื้อเครื่องบินรบ F-16 เพิ่มอีก 40 ลำและชุดปรับปรุงใหม่ 79 ชุดจากสหรัฐฯ

ฟาม เกียง (ตามรายงานของ รอยเตอร์ )

ลิงค์ที่มา