อาชีพนึ่งปลาหมึก

ในจังหวัดกวางนาม ประมาณ 150 ครัวเรือนในตำบลบิ่ญมินห์ อำเภอทังบิ่ญ ซื้อลูกหมึกจากชาวประมงเป็นจำนวนมากทุกวัน นำมานึ่ง แล้วนำไปขายในตลาด

เวลาประมาณตีสี่กว่าๆ ของวันกลางเดือนกรกฎาคม นางเจิ่น ถิ เยน อายุ 62 ปี จากหมู่บ้านอันตัน ตื่นนอนและไปที่ตลาดปลาบิ่ญมินห์ ซึ่งอยู่ห่างจากบ้านของเธอเพียง 500 เมตร ตลาดแห่งนี้ตั้งอยู่บนหาดทราย มีเรือประมงหลายสิบลำจอดเทียบท่าเพื่อขายอาหารทะเลหลังจากออกหาปลามาทั้งคืน ตลาดแห่งนี้เปิดเฉพาะช่วงฤดูร้อนเท่านั้น ดึงดูดผู้ซื้อและผู้ขายอาหารทะเลหลายร้อยคนก่อนพระอาทิตย์ขึ้น

ชาวบ้านไปตลาดปลาบิ่ญมินห์เพื่อซื้อปลาหมึก จากนั้นก็คัดแยกก่อนนำกลับบ้านไปนึ่ง ภาพ: ซอน ถุย

นางเยนได้ตามหาเจ้าของเรือที่เธอรู้จักมานานหลายปี และเลือกซื้อปลาหมึกตัวเล็ก ซึ่งเป็นปลาหมึกชนิดที่อุดมสมบูรณ์ตามแนวชายฝั่งตอนกลางตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงต้นเดือนมิถุนายนตามปฏิทินจันทรคติ แตกต่างจากปลาหมึกทั่วไป ปลาหมึกตัวเล็กมีขนาดใหญ่กว่านิ้วโป้งเพียงเล็กน้อย เนื้อหนา นุ่ม และหวาน

ชาวประมงออกเรือตั้งแต่บ่ายวันก่อนหน้า ออกไปจับปลาใกล้ชายฝั่งในตอนกลางคืน ก่อนจะนำปลาหมึกขึ้นฝั่งมาขาย ดังนั้นปลาหมึกตัวเล็กจึงยังสดอยู่ เจ้าของเรือจะคัดแยกปลาหมึกตามขนาดใส่ถาดพลาสติก แล้วขายในราคา 80,000 ถึง 300,000 ดงต่อกิโลกรัม

หลังจากใช้เวลาอยู่ที่ตลาดกว่าหนึ่งชั่วโมง คุณนายเยนซื้อปลาหมึกตัวเล็กเกือบ 100 กิโลกรัม บรรจุลงในตะกร้าสองใบที่ผูกไว้กับท้ายรถจักรยานยนต์ แล้วนำกลับบ้าน ลูกสะใภ้ของเธอ นางสาวเจื่อง ถิ ลี (อายุ 27 ปี) และคนงานคนหนึ่งได้ช่วยกันเทปลาหมึกลงในอ่างเพื่อเตรียมแปรรูปเบื้องต้น

หลังจากผ่านไป 20 นาที ปลาหมึกที่เอาถุงหมึกออกแล้วถูกนำมาใส่ในอ่าง ล้างให้สะอาด คัดแยกตามขนาด และจัดเรียงลงในตะกร้าไม้ไผ่ทรงกลม 10 ใบ คุณลีเปิดเครื่องนึ่งไฟฟ้าและนำตะกร้าปลาหมึกแต่ละตะกร้าใส่ลงในหม้อน้ำเดือด 3 ใบ หลังจากผ่านไปมากกว่า 3 นาที ปลาหมึกที่อวบอ้วนและมีสีแดงอมชมพูถูกนำขึ้นมาวางบนตะแกรงเพื่อสะเด็ดน้ำ คุณเจื่อง ถิ ลี ต้มน้ำสามหม้อเพื่อนึ่งปลาหมึก ภาพ: ซอน ถุย

คุณเจื่อง ถิ ลี ต้มน้ำสามหม้อเพื่อนึ่งปลาหมึก ภาพ: ซอน ถุย

งานดำเนินต่อไปจนถึงเวลา 6:30 น. ในระหว่างนั้น คุณลีได้นึ่งปลาหมึกเสร็จเกือบ 30 ตะกร้า “ตามธรรมเนียมแล้ว การนึ่งปลาหมึกนั้นง่ายมาก เพียงแค่ใส่เกลือขาวเล็กน้อยลงในน้ำในหม้อ” คุณลีกล่าวเสริมว่า ก่อนหน้านี้ การนึ่งปลาหมึกใช้เตาฟืน แต่ปัจจุบันผู้คนหันมาใช้เตาไฟฟ้ากันแล้ว เตาไฟฟ้าให้ความร้อนเร็ว ไม่ก่อให้เกิดมลพิษจากควันและฝุ่น และไม่ต้องคอยตรวจสอบเวลาในการเติมฟืนอยู่ตลอดเวลา

การนึ่งปลาหมึกอาจดูเหมือนง่ายในตอนแรก แต่จริงๆ แล้วค่อนข้างใช้แรงงานมากเนื่องจากความร้อนที่แผ่มาจากเตาและหม้อนึ่ง “แต่ละขั้นตอนต้องใช้ความอดทนและความชำนาญ คุณต้องทำความสะอาดถุงหมึกให้หมดจด มิฉะนั้นสีดำจะติดอยู่กับปลาหมึกและดูไม่น่าดู” คุณลีอธิบาย

คุณเจิ่น ถิ เยน กำลังขนตะกร้าปลาหมึกนึ่งขึ้นรถจักรยานยนต์เพื่อนำไปขาย ภาพ: ซอน ถุย

หลังจากนึ่งเสร็จแล้ว ปลาหมึกจะถูกใส่ตะกร้าและขนส่งด้วยรถจักรยานยนต์ไปขายที่ตลาดหาลัม ซึ่งเป็นศูนย์กลางของอำเภอทังบิ่ญ ห่างจากบ้านประมาณ 10 กิโลเมตร ปลาหมึกนึ่งสามารถรับประทานได้ทันทีหลังจากซื้อ เนื่องจากสุกแล้ว แต่เพื่อความปลอดภัยยิ่งขึ้น สามารถนำไปลวกในน้ำเดือดอีกครั้งได้

“ทุกวัน โรงงานของฉันซื้อปลาหมึกตัวเล็กมานึ่งประมาณ 50-100 กิโลกรัม ปลาหมึก 1 กิโลกรัม หลังจากนึ่งแล้วจะได้เนื้อประมาณ 0.7 กิโลกรัม ราคาขายปลาหมึกนึ่งตัวเล็กอยู่ที่ 100,000-200,000 ดองต่อกิโลกรัม ส่วนปลาหมึกตัวใหญ่ขายได้ราคามากกว่า 250,000 ดอง” นางเยนกล่าว

นอกจากขายที่ตลาดแล้ว ปลาหมึกนึ่งยังถูกเก็บไว้ในห้องเย็นหรือบรรจุในกล่องโฟมเพื่อจำหน่ายในสถานที่ต่างๆ “ปลาหมึกยังคงรสชาติและคุณภาพไว้ได้แม้หลังจากละลายน้ำแข็งแล้ว หรือแม้จะเก็บไว้นานก็ตาม” คุณเยนกล่าว ครอบครัวของเธอมีรายได้ระหว่าง 300,000 ถึง 1 ล้านดองต่อวันจากการนึ่งปลาหมึก

คุณฟาม ถิ มินห์ จากหมู่บ้านฮาบินห์ ขายปลาหมึกนึ่งมานานกว่า 20 ปีแล้ว โดยขายได้วันละประมาณ 50 กิโลกรัม หญิงชราวัย 50 กว่าปีผู้นี้กล่าวว่า เคล็ดลับในการทำปลาหมึกนึ่งให้อร่อยนั้น วัตถุดิบต้องสดใหม่ “อย่าต้มปลาหมึกนานเกินไป หรือปล่อยให้มันดิบทิ้งไว้ ปลาหมึกที่ต้มนานเกินไปจะมีหนังสีดำ ส่วนปลาหมึกดิบจะมีหนังฉีกขาด ดูไม่น่ากิน ปลาหมึกที่ต้มสุกกำลังดีจะมีสีชมพูทั่วทั้งตัว” คุณมินห์อธิบาย

ปลาหมึกตัวเล็กนึ่งในตะกร้า เนื้ออวบอ้วน สีชมพูอมแดงหลังปรุงสุก ดูน่ารับประทานมาก ภาพ: ซอน ทุย — ปลาหมึกนึ่งตัวเล็กมีสีแดงอมชมพูน่ารับประทาน ภาพ: *ซอน ทุย*

นายเลอ ซวน ตอย รองประธานสภาตำบลบิ่ญมินห์ กล่าวว่า ตำบลนี้มีเรือประมงมากกว่า 100 ลำ และครัวเรือนที่ประกอบอาชีพนึ่งปลาหมึกกว่า 150 ครัวเรือน ทุกวัน ชาวบ้านในตำบลนี้ส่งปลาหมึกหลายตันไปยังตลาดในจังหวัด นครโฮจิมินห์ และภาคกลางตอนบน สภาตำบลกำลังสร้างแบรนด์ปลาหมึกนึ่งจากบิ่ญมินห์เพื่อขยายตลาดให้แก่ประชาชนในพื้นที่