โรงงานผลิตเซมิคอนดักเตอร์เตรียมส่งขึ้นสู่อวกาศ

Space Forge บริษัทสตาร์ทอัพสัญชาติอังกฤษกำลังเตรียมเปิดตัวดาวเทียมทดลองเพื่อผลิตวัสดุเซมิคอนดักเตอร์ชนิดใหม่ที่อาจนำไปใช้ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้

ดาวเทียมของ Space Forge จะผลิตวัสดุเซมิคอนดักเตอร์ใหม่ในอวกาศ ภาพ: Space Forge — ดาวเทียมของ Space Forge จะผลิตวัสดุเซมิคอนดักเตอร์ใหม่ในอวกาศ ภาพ: *Space Forge*

Space Forge สูญเสียดาวเทียมทดลองดวงแรกไปเมื่อจรวด LauncherOne ของ Virgin Orbit ล้มเหลวในการปล่อยตัวจากคอร์นวอลล์ในเดือนมกราคม ดาวเทียมดวงใหม่ ForgeStar-1 จะถูกส่งไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อปล่อยตัวในช่วงปลายปีนี้หรือต้นปีหน้า จอช เวสเทิร์น ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Space Forge ให้สัมภาษณ์กับ Space เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม

เมื่อไม่นานนี้ Space Forge ได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือกับบริษัท Northrop Grumman ซึ่งเป็นบริษัทด้านอวกาศของสหรัฐฯ เพื่อจัดหาเซมิคอนดักเตอร์ที่ผลิตในอวกาศ ซึ่ง Northrop Grumman จะพัฒนาเซมิคอนดักเตอร์ดังกล่าวต่อไปในโรงงานของตนเอง

สารกึ่งตัวนำเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ทุกประเภท แต่การผลิตสารกึ่งตัวนำบนโลกนั้นมีราคาแพงและใช้พลังงานมาก สภาวะไร้น้ำหนักและสุญญากาศในอวกาศอาจช่วยให้สามารถพัฒนาวัสดุสารกึ่งตัวนำชนิดใหม่ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น เวสเทิร์นกล่าว

“การผลิตสารกึ่งตัวนำแบบผสมเป็นกระบวนการที่ใช้เวลานานและใช้พลังงานมาก โดยค่อยๆ เจริญเติบโตทีละอะตอม แรงโน้มถ่วงก็ส่งผลกระทบอย่างมากเช่นกัน โดยเปลี่ยนแปลงพันธะระหว่างอะตอมเหล่านั้น ในอวกาศ คุณสามารถเอาชนะอุปสรรคนี้ได้เพราะไม่มีแรงโน้มถ่วง” เวสเทิร์นกล่าว

อวกาศยังมอบสภาพแวดล้อมสุญญากาศที่เหมาะสม ซึ่งจำเป็นต่อการปกป้องวัสดุที่บอบบางจากการปนเปื้อน ในโรงงานต่างๆ บนโลก สภาพแวดล้อมสุญญากาศต้องสร้างขึ้นโดยเครื่องจักรอุตสาหกรรม เวสเทิร์นระบุว่า สภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำและสุญญากาศในอวกาศอาจช่วยให้นักวิจัยสามารถผลิตสารกึ่งตัวนำที่มีประสิทธิภาพสูงกว่าบนโลกถึง 10 ถึง 100 เท่า

ดาวเทียม ForgeStar-1 ขนาดเท่าไมโครเวฟ ประกอบด้วยห้องปฏิบัติการเคมีขนาดเล็กอัตโนมัติ ซึ่งช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถผสมสารประกอบเคมีจากระยะไกลและพัฒนาโลหะผสมเซมิคอนดักเตอร์ชนิดใหม่ได้ขณะอยู่ในวงโคจร แต่แทนที่จะส่งสารกลับมายังโลก ForgeStar-1 จะส่งผลการทดลองแบบดิจิทัลกลับไปให้ นักวิทยาศาสตร์ เนื่องจากไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ส่งกลับมา

“โรงงาน” แห่งต่อไปของ Space Forge จะได้รับการออกแบบให้ทนทานต่อสภาวะบรรยากาศที่ทรุดตัวลง และนำผลิตภัณฑ์กลับมายังโลก บริษัทจะไม่เพียงแต่มุ่งเน้นไปที่การผลิตเซมิคอนดักเตอร์เท่านั้น แต่ยังวางแผนที่จะใช้ดาวเทียมเพื่อดำเนินกระบวนการทางอุตสาหกรรมอื่นๆ ด้วย เวสเทิร์นกล่าวว่าดาวเทียมดวงแรกที่สามารถกลับเข้าสู่บรรยากาศได้อาจถูกส่งขึ้นสู่อวกาศได้ภายในสองหรือสามปี

ถุเถา (ตาม อวกาศ )

ลิงค์ที่มา