พลาสติก PFAS “ตลอดกาล” ได้รับการทำความสะอาดด้วยแสงแดด

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแอดิเลดได้ประดิษฐ์วัสดุชนิดพิเศษที่สามารถกระตุ้นด้วยแสงแดด ซึ่งสามารถย่อยสลาย “สารเคมีถาวร” PFAS ได้หมด

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งแอดิเลด ประเทศออสเตรเลีย ประสบความสำเร็จในการพัฒนาวัสดุชนิดพิเศษที่สามารถใช้แสงแดดเพื่อย่อยสลาย “สารเคมี PFAS ที่เป็นพิษ” ในน้ำได้หมดสิ้น โดยเปลี่ยนให้กลายเป็นฟลูออไรด์ที่ไม่เป็นอันตราย

พลาสติก PFAS สามารถคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมและร่างกายมนุษย์ โดยสะสมอยู่ในน้ำ ดิน และอาหาร ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพและระบบนิเวศมากมาย

นับเป็นก้าวสำคัญในความพยายามแก้ไขปัญหาการปนเปื้อนของ PFAS ซึ่งเป็นกลุ่มสารเคมีสังเคราะห์ที่พบได้ทั่วไปในสิ่งมีชีวิต แต่ย่อยสลายได้ยากยิ่ง ก่อให้เกิดความเสี่ยงร้ายแรงต่อสุขภาพมนุษย์และสิ่งแวดล้อมมากมาย PFAS (สารเพอร์- และโพลีฟลูออโรอัลคิล) มักพบในผลิตภัณฑ์เคลือบสารกันติด โฟมดับเพลิง และผ้ากันน้ำ สารเหล่านี้ตกค้างยาวนาน สะสมในสิ่งแวดล้อมและร่างกาย และเชื่อมโยงกับโรคมะเร็ง ภาวะมีบุตรยาก ความผิดปกติทางพัฒนาการ และปัญหาสุขภาพอื่นๆ อีกมากมาย สถิติในออสเตรเลียแสดงให้เห็นว่าประชากรกว่า 85% มี PFAS ในเลือด เพื่อรับมือกับอันตรายนี้ แนวทางใหม่สำหรับน้ำดื่มจึงได้ลดปริมาณสาร PFAS ที่ปลอดภัยลงเหลือเพียงไม่กี่นาโนกรัมต่อลิตร ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นในหมู่ผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับผลกระทบของสารเคมีประเภทนี้

ทีมวิจัยได้ออกแบบตัวเร่งปฏิกิริยาใหม่เพื่อกำหนดเป้าหมายอะตอมฟลูออไรด์ใน PFAS โดยตรง เมื่อสัมผัสกับแสงแดด วัสดุนี้จะสลายโครงสร้างทางเคมีที่เสถียรของ PFAS ปล่อยไอออนฟลูออไรด์ ซึ่งเป็นสารประกอบที่ไม่เป็นอันตรายที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ในผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น ยาสีฟันหรือปุ๋ย วิธีการนี้ใช้พลังงานต่ำ เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และสามารถใช้ได้อย่างกว้างขวางในการบำบัดน้ำและฟื้นฟูพื้นที่ที่ปนเปื้อน PFAS วัสดุใหม่นี้ยังสามารถนำไปผสานเข้ากับระบบบำบัดน้ำที่มีอยู่เดิมได้ กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการดักจับและทำให้ PFAS เข้มข้นจากแหล่งน้ำ จากนั้นส่งผ่านตัวเร่งปฏิกิริยาภายใต้แสงแดดเพื่อย่อยสลาย วิธีการนี้ไม่เพียงแต่ทำให้น้ำสะอาดขึ้นเท่านั้น แต่ยังสร้างแหล่งฟลูออไรด์ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ช่วยลดปริมาณขยะอีกด้วย

การปนเปื้อนของสาร PFAS ยังคงเป็นความท้าทายระดับโลก แต่งานวิจัยนี้ถือเป็นก้าวสำคัญสู่ชุมชนที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นและระบบนิเวศที่สะอาดขึ้น ทีมงานยังคงทดสอบความเสถียรและความทนทานของวัสดุอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้มั่นใจถึงประสิทธิภาพในระยะยาวภายใต้สภาวะที่รุนแรง และมุ่งสู่การผลิตจำนวนมากเพื่อนำไปประยุกต์ใช้งานจริง การนำเทคโนโลยีนี้ไปใช้ในเชิงพาณิชย์อาจเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับประเทศต่างๆ ที่เผชิญกับต้นทุนมหาศาลในการกำจัดสาร PFAS โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่แหล่งน้ำมีการปนเปื้อนอย่างรุนแรงอยู่แล้ว

นอกเหนือจากออสเตรเลียแล้ว วิธีแก้ปัญหานี้มีศักยภาพที่จะนำไปประยุกต์ใช้ได้ทั่วโลก เนื่องจากปัญหา “สารเคมีอันตราย” กำลังกลายเป็นปัญหาที่น่ากังวลในหลายประเทศ เทคโนโลยีที่มีประสิทธิภาพ ประหยัดพลังงาน และใช้งานง่ายเช่นนี้ อาจกลายเป็นเครื่องมือสำคัญในการปกป้องสุขภาพของประชาชนและพัฒนาคุณภาพสิ่งแวดล้อม ผู้เชี่ยวชาญด้านสิ่งแวดล้อมกล่าวว่า หากเทคโนโลยีนี้ถูกนำไปใช้อย่างแพร่หลาย นี่อาจเป็นจุดเปลี่ยนในการควบคุมสาร PFAS ที่จะเปลี่ยนสารเคมีอันตรายนี้จากภัยคุกคามให้กลายเป็นทรัพยากรที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้

ที่มา: https://khoahocdoisong.vn/nhua-pfas-vinh-cuu-duoc-lam-sach-nho-anh-sang-mat-troi-post2149045447.html