พบร่องรอย “สัตว์ประหลาดทะเลแดงยักษ์” ในเปรู

The Guardian รายงานเมื่อวันที่ 21 มีนาคมว่า นักวิทยาศาสตร์ เพิ่งค้นพบกะโหลกฟอสซิลของปลาโลมาขนาดใหญ่ที่เคยอาศัยอยู่ในแม่น้ำอเมซอนเมื่อ 16 ล้านปีก่อน ซึ่งเชื่อกันว่าได้ออกจากมหาสมุทรเพื่อไปอาศัยอยู่ในแม่น้ำต่างๆ ในประเทศเปรู

โลมาสายพันธุ์ใหม่ที่เพิ่งค้นพบ ซึ่งมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Pebanista yacuruna สามารถเติบโตได้ยาวถึง 3.5 เมตร และถือเป็นโลมาในน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา

นอกจากนี้ ยังพบสิ่งมีชีวิตร่วมสมัยจากภูมิภาคนี้ที่มีขนาดเหนือมนุษย์ เช่น ปลาและจระเข้ด้วย

Pebanista yacuruna เป็นสัตว์ในวงศ์ Platanistoidea ซึ่งเป็นกลุ่มปลาโลมาโบราณที่อาศัยอยู่เมื่อ 24 ถึง 16 ล้านปีก่อน

ในตอนแรกนักวิทยาศาสตร์คิดว่าพวกเขาได้พบบรรพบุรุษของปลาโลมาแม่น้ำอเมซอนโบราณ แต่กลับต้องตกตะลึงเมื่อการวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าปลาโลมาแม่น้ำเอเชียใต้เป็นญาติที่ใกล้ชิดที่สุด

โลก - ค้นพบร่องรอย “สัตว์ประหลาดทะเลแดงยักษ์” ในเปรู (ภาพที่ 2) — ปัจจุบันฟอสซิลของปลากะพงขาวสายพันธุ์ Pebanista yacuruna กำลังจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติเปรู ภาพ: AFP

สัตว์ประหลาดทะเลมีลักษณะทั่วไปของ Platanistoidea ทั้งหมด รวมถึงใบหน้าและโครงสร้างกระดูกเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับการระบุตำแหน่งด้วยเสียงสะท้อน ขณะเดียวกัน จมูกที่ยาวของมันบ่งชี้ว่ามันกินปลา

ฟอสซิลของที่นี่มีส่วนช่วยในประวัติศาสตร์ของภูมิภาคอเมซอนโบราณ

“เมื่อ 16 ล้านปีก่อน ป่าอะเมซอนของเปรูแตกต่างไปจากปัจจุบันมาก โดยที่พื้นที่ราบในปัจจุบันส่วนใหญ่ถูกปกคลุมด้วยระบบทะเลสาบและลากูนขนาดใหญ่ที่เรียกว่าเปบาส” ดร. อัลโด เบนิเตส-ปาโลมิโน นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยซูริก (ประเทศสวิตเซอร์แลนด์) กล่าว

ภูมิประเทศโบราณนี้ประกอบไปด้วยระบบนิเวศในน้ำ กึ่งน้ำ และบนบก ครอบคลุมพื้นที่โคลอมเบีย เอกวาดอร์ โบลิเวีย เปรู และบราซิลในปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อประมาณ 10 ล้านปีก่อน สภาพแวดล้อมได้เปลี่ยนแปลงไป ระบบ Pebas ได้หลีกทางให้กับภูมิภาค Amazon ในปัจจุบัน ซึ่งเหยื่อของสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์เหล่านี้ไม่มีอยู่อีกต่อไป ดังนั้น พวกมันจึงสูญพันธุ์ไปด้วย

การค้นพบใหม่นี้สะท้อนให้เห็นถึงภัยคุกคามต่อสายพันธุ์โลมาในน้ำจืดที่มีอยู่ ซึ่งทั้งหมดจะเผชิญกับการสูญพันธุ์ภายใน 20 ถึง 40 ปีข้างหน้า ตามที่นักวิจัยหลัก Aldo Benites-Palomino กล่าวในเอกสารที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances

ปัญหาทั่วไปที่โลมาแม่น้ำต้องเผชิญ รวมถึงญาติใกล้ชิดที่สุดอย่างโลมาแม่น้ำคงคาและโลมาแม่น้ำสินธุ คือภัยคุกคามของการสูญพันธุ์ที่ใกล้เข้ามา มาร์เซโล อาร์ ซานเชซ-วิลลากรา ผู้อำนวยการภาควิชาบรรพชีวินวิทยา มหาวิทยาลัยซูริก กล่าว ซานเชซ-วิลลากรา ระบุว่า การพัฒนาเมือง มลพิษ และการทำเหมือง เป็นสาเหตุหลัก และยังเป็นสาเหตุที่ทำให้โลมาแม่น้ำแยงซีเกียงใกล้จะสูญพันธุ์

มินฮวา (รายงานโดย เหงวอย ลาว ดอง, แทง เนียน)

แหล่งที่มา